但这就等同于向奥托低头，沦为入侵者的封臣，完全是自绝于北境全体贵族。

以瓦萨的蓬勃野心应当不会做出这种自降身份的愚蠢选择。

林恩预计，明年他和瓦萨会有一阵子拉扯。

卡列博闻言，当即回道：“大人比我考虑得更加全面。”

“这件事你去负责，等她们来了，就暂时安置在西郊县的行宫。”说罢，林恩起身准备离开。

“是，我明白了。”卡列博脸上露出了会意的笑容，同样起身为林恩送行。

河沼县的城堡经过数月修葺，建筑规模提升了数倍。

主要是在城堡外围增建了一圈办公楼，就比如外交部的三层小楼。

林恩离开外交部，在亲卫们的簇拥下穿过城堡大门，来到了最核心的堡场区域。

原本能容纳数百军队的堡场也有所缩水，堡场东西两侧的角楼都进行了扩建，增添了更多的生活区。

像是荒民部族进贡的女孩、情人们的侍女、亲卫们家属，以及照顾这些人所需的服务人员就都居住在扩建后角楼中。

如今林恩的随行人员愈发膨胀，扩建后的城堡也开始力有不逮了。

他走到堡场中间，环顾整座城堡的布局，只觉这座过去的男爵城堡愈发逼仄。

可明年并非大兴土木的良机，大量的土地与人口还等着林恩去征服，领地上的物资与人力都应尽可能地向军事领域倾斜，实在腾不出人手来对城堡进行进一步的扩建。

主要城堡的扩建绝非易事。

过去，以男爵领的人力物力，修一座城堡都是十年起步，经济实力弱一点的领地甚至要二十年以上的时间。

河沼县的这座城堡已经到了容纳的极限，继续扩建和拆了重建其实也没太多区别，甚至更费时费力。

主要还是这白河领曾经只是六块分散的男爵领，缺少现成的、符合伯爵身份与需求的大型城堡。

在享用晚餐的时候，林恩与身边最亲密的几个女人很自然地就聊到了住所问题上。

莉娅轻轻抿了口红酒，语气中带着丝丝幽怨：“大人身边的追随者愈来愈多，这座城堡的确是有些拥挤了。”

在克萝莉斯住进城堡后，莉娅无疑成为了最大的输家。

前朝的小公主不仅抢走了她的地位，还占用了林恩大量的夜晚，这让莉娅很是受伤，可她对此却又无能为力。

克萝莉斯不仅容貌出众、身份尊贵，手腕更是惊人，她住进城堡才两周，就得到了侍女与厨娘们的一致忠诚，将整座城堡管理得井井有条。

她甚至还学会了大量常用的荒民语，能与米拉、米莉等蓝头发小姑娘们用荒民语谈笑风生。

面对这等级别的对手，莉娅甚至不知该如何抵抗，她就像是南边的谷地公爵，在战场上一败涂地，只能困守最后的‘城堡’。

按照林恩此前的承诺，莉娅拥有儿子阿尔贝特的抚养权与教育权。

在她的认知中，林恩似乎对私生子并无太多偏见与歧视。

若是克萝莉斯在成婚后没能生下儿子，那阿尔贝托就极有可能继承领地，这基本是莉娅最后的希望了。

克萝莉斯自然能听出莉娅口中的幽怨，但她并不在意，她缓缓切割着盘中的肥嫩羊排，一双妙目始终汇聚在自己的男人身上。

“河沼县的城堡毕竟是男爵级别，难以容纳伯爵的宫廷与随从，而且大人很快就能得到更高规格的头衔，或许可以考虑换一处居所了。”

克萝莉斯此言自然也是蕴含深意。

随着奥托决定性地击败了沼地公爵，林恩迎娶她的时机已悄然到来。

若林恩真与她正式成婚，那甚至可以自立为北境之王。

以国王的身份与地位，宫廷官员与亲卫侍从的规模必然继续膨胀，这座小小的河沼县城堡哪能容下这么多人？

林恩此时已经扫完了盘中的食物，放下餐具用毛巾擦了擦嘴，说道：

“这事还真有些头痛，河沼县的地理位置相当优越，将来我的主要敌人就是奥托，或许还要加上南边的瓦萨，常驻在此地更有利于对外扩张。”

河沼县位于白河领的南端，毗邻三河城，可以使用静河与白河两条水上干道，也能就近监视与保护城市，修建于此的粮仓还能为战争提供源源不断的军需。

林恩常驻在此地，能最大限度调动领地的战争潜力，同时也能防范来自东方与南方的敌人。

雅格娜正在享用她最喜欢的腌菜肉汤，她喝了口汤，说道：“湍流郡曾经倒是有一座伯爵城堡，但被沼地公爵给拆了，要不然倒是一个合适的选择。”

她曾在沼地公爵的宫廷中当过侍女，比较熟悉领地上的状况。

每当沼地公爵将一片领地收为直辖，做的第一件事就是拆掉领地上最大的城堡，并在交通要道或者险要位置修筑一些小型城堡，并派遣宫廷骑士担任城堡的堡主。

这样既可降低该领地的叛乱风险，也能加深对该领地的掌控力度。

在过去的几十年里，沼地公爵拆掉了领地上绝大部分伯爵城堡，只允许最亲近的黑杉伯爵保留了领地上的大型城堡。

将来林恩的确是会攻占黑杉伯爵领，可那地方实在偏僻，他总不能住进深山里。

雅格娜随后提议道：“等大人攻克了金鹿堡，就搬去那里怎么样？那座城堡可是能容纳下四五千人的骑兵，还位于金鹿湖的湖心岛，在冬季之外几乎不可能被攻破。”

雅格娜曾在那座城堡待过两年，很熟悉金鹿堡周围的环境。

要说金鹿堡也的确是个好地方，地形上易守难攻，周围百公里还都是一望无际的肥沃农田，是毫无疑问的膏腴之地。

也因此初代沼地公爵才会将居所选在了金鹿堡。

林恩旋即摇头：“那地方距离王冠领地太过遥远，不合适。”

排除大部分选项后，他发现，自己似乎还真只能在河沼县继续扩建城堡。

又或者等攻占王冠领地的部分土地后，将居所迁往东边？

几天之后，谷地公爵赫尔曼的妻女们悄无声息住进了西郊行宫。

而林恩则等来了奥托三世的一封亲笔信。

(本章完)