对於这个问题，奥托麾下的將领们分为了两派，大部分將领主张撤退，小部分將领则认为应当坚守。

他对此也有些拿不准，因此想听听阿尔诺的建议。

阿尔诺一听就知道自己在奥托那已经洗刷了大部分嫌疑，心跳迅速平缓下来，而后缓缓分析道：

“陛下，以我对林恩的了解，他在击败尼尔的舰队后，势必会率领军队与舰队围攻河湾堡。

如今您的水军虽失去了战斗力，可陆军並未遭受什么损失，城堡內外的一万五千大军早已做好了战斗准备，依託坚固的河湾堡与周围的几座中小型城堡，未必就不能战胜林恩。”

此言正中『坚守派』的下怀，这一派的將领大多年轻气盛，主张要將林恩歼灭於河湾堡外，他们看向阿尔诺的眼神顿时多了几分认同与欣赏。

阿尔诺话音刚落，就有一名『撤退派』的中年將领起身驳斥，並指著他的脸厉声道：

“你小子分明就是林恩的间谍，想要谋害陛下！林恩的军队超过两万人，还配备了大量的舰船与火炮，足够將河湾堡四面围困，並不断用火炮轰击城堡，到时候陛下若是出了意外，你能负责吗？”

如果河湾堡是一座位於陆地上的大型城堡，这些將领倒不是很怕林恩的那一万多陆军。

『十则围之』的道理在狄厄瓦斯大陆也是通用的。

一万五的守军，还坐拥坚固城堡与大批可以前来支援的友军，凭什么会怕不到两万的敌军？

可问题在於，河湾堡位於静河的河心岛上，四面临河。

放在没有热兵器的时代，这种城堡几乎不可能被外力攻破。

但林恩不仅获得了水军优势，贏得了河道控制权，甚至还拥有一批加装了火炮的新型舰船。

林恩只需派出舰队將河湾堡围个水泄不通，再用火炮日夜轰击，守军与城墙怕是都坚持不了多久。

届时奥托三世就將成为瓮中之鱉，不是死在火炮与乱兵之中，就是沦为林恩的俘虏。

国王被俘，这场战爭也就没有继续下去的必要了，整个王冠领地都將落入林恩手中。

对此，阿尔诺只是淡定回应道：“当然，陛下身为北境与鲁伊两国的国王，肩负著统一北境的重大使命，本就不应该陷身於一场漫长且无趣的守城战，我认为陛下只需委派一名英勇且忠诚的將军守卫河湾堡即可，我想在场诸位应该都愿意为陛下而战。”

隨后阿尔诺望向奥托，微微垂下头，提议道：“陛下，我认为舒尔茨伯爵就是最合適的人选，他在军中富有威望，军官与士兵们都愿意听从他的指挥。”

舒尔茨宫廷伯爵就是方才出言反驳阿尔诺的中年將领，此人是奥托麾下的老资歷將领，目前负责统领一万名北境新兵。

奥托没有做声，只是默然地看向舒尔茨。

实际上，奥托向阿尔诺徵询意见，就是想让后者来替他解围。

他虽然没真正见识过林恩捣鼓出来的那些新奇火炮，可这些火炮的战绩实在是太嚇人了。

奥托可不想困守在河湾堡內，但他又拉不下脸带头逃跑。

这时候就要有一个合適的人选来当他的嘴替，帮他向一眾將领讲清楚利害，並提出一个合理的解决方案。

这下轮到舒尔茨伯爵尷尬了。

他又何尝不知道留下来守城凶多吉少？

在舒尔茨看来，失去河道控制权的情况下，这座河湾堡根本就不应该守。

直截了当放弃这座鸡肋的城堡，就能省下大批珍贵的有生力量。

舒尔茨本来是想提议退守后方的科伦城，等攻打镜铁领的特里斯坦伯爵带兵撤回，双方合兵一处，就能在兵力上形成对林恩的绝对压制。

届时再与林恩分胜负也不迟。

只要能击溃林恩的主力陆军，整个北境还不是予取予求？又何必在乎一座城堡的得失呢？

可看这架势，舒尔茨就知道国王陛下捨不得將这座坚固要塞拱手让给林恩。

河湾堡的地理位置太过重要，捨弃了这座城堡，就等於捨弃了科伦城以西的数百公里土地。

奥托去年冬季才当上北境国王，明显丟不起这个人，回去也没法向一眾贵族与自治市交代。

舒尔茨不想当这个替死鬼，可眾目睽睽之下，他也没法拒绝阿尔诺的提议与奥托三世的期盼目光。

他总不能当眾承认自己既不英勇也不忠诚吧？

即便心里一万个不乐意，舒尔茨也只能硬著头皮回道：“若是陛下能够给予我信任，那我当然愿意用热血与牺牲来守卫陛下的城堡！”

同时，他心中暗暗嘆息：算了，就当是回报陛下过去几十年的恩赐与提携！

舒尔茨的出身与阿尔诺有相似之处，两人都生在落魄的贵族家庭，只能靠出卖武力与勇气来博一个出人头地的机会。

阿尔诺选择了流亡北境当僱佣兵，舒尔茨则投身於奥托家族的宫廷部队，並在各自的领域都取得了成功。

奥托闻言，脸上顿时浮现灿烂笑容，並好言安抚道：“舒尔茨，我会给你留下五千名精锐士兵与大量的武器甲冑，我已经命令特里斯坦撤出镜铁领，你只需要坚持三个星期即可！”

河湾堡並不算大，五千士兵已经足够覆盖四面城墙。

奥托的计划，是他带著一万士兵先撤回后方的科伦城，以此来让林恩放鬆警惕。

等林恩的部队因长时间攻城而陷入疲態后，他就与特里斯坦伯爵前后包夹，再配合城內的舒尔茨伯爵来一个內外开。

而若是舒尔茨伯爵没能抵挡住林恩的攻势，那奥托则能在科伦城继续构筑防线，同时还能接应从镜铁领撤退的特里斯坦伯爵

那座城市虽然也临河，但不像河湾堡这样四面都是水，並不会太过惧怕林恩的舰队。

总而言之，现在的林恩兵强马壮，又携大胜之威，还拥有大批威力惊人的火炮，奥托实在是没这个勇气与林恩硬钢。

打不过那不就只能跑么？

奥托脸上虽然笑嘻嘻，心里却是直骂娘。

想当初，他本是计划在水战中碾压林恩拿下静河航道控制权，再分割包围林恩的陆上部队。

如今被他寄予厚望的尼尔市长却生死未知，他也只能仓惶撤退。

这正应了那句话：本应该是从从容容游刃有余，现在却是匆匆忙忙连滚带爬。

不过奥托倒也並未气馁，他认为自己与林恩依然还有一战的实力，从兵力与绝对战斗力上甚至还要占据上风。

无非是他之前胃口太大，既要又要，致使兵力分散，给了林恩可乘之机。

眼下谷地公爵瓦萨已经被特里斯坦伯爵的部队给打成了『半身不遂』。

就算特里斯坦率军撤退，瓦萨在短时间內都只能留在领地上舔舐伤口，绝不敢率军出击。

(本章完)