霍家暗中下的注就是他，当初焚香楼事件便是他的影子在背后；天行剑宗原剑锋堂主晋明修的背后也是他。

如今新秀第一齐退之、与其师门凌天阁，背后也是他。

很可惜裴家没有下注，在顾以诚眼里，裴家要比霍家更值得重视。此前无处下手，可现在来了机会，裴家无端冒出来了个女儿……

若说自己要联姻，父皇不一定肯。裴家已经够势大了，父皇可不想让他们再成外戚，那会很麻烦。其次他顾以诚自己也不太看得上一个外室女，就算是裴姓女也不可能娶个外室所生的来做王妃。

那让自己旗下人物去尝试联姻不失为一个好选择，齐退之就很合適。

新秀第一，太学生，真正的文武双全，外貌也不错。

本来以为泡一个外面找回来的村姑外室女，简直手到擒来，可没想到这个村姑与眾不同，她居然也能爬上新秀第三……那眼界自然会比一般人高。

“裴初韵是新秀第三，眼界难免高一点。”顾以诚劝慰道：“但无论如何，齐兄你才是第一，如果裴初韵想找能压过自己的夫君，那舍齐兄其谁？”

齐退之嘆了口气：“我不会作诗。这裴家女看似更重视这个。”

“齐兄多虑了，修行之世，诗词小道尔，谁会真摆上檯面说事？我看裴初韵也不过是拿捏姿態罢了。”顾以诚笑道：“须知她的新秀第三毫无战绩，就只有一个盛元瑶號称见过她打架，別人看在镇魔司的公信力份上不去反驳罢了。”

齐退之怔了怔：“晋王的意思……”

“本王的意思，她多半没有什么实力，镇魔司是在给裴家面子，硬捧一把。否则你想啊，裴鈺都才排新秀十二，她一个做妹妹的排第三？这不是裴家自己的操作，谁敢这样乱排，把裴鈺的脸放哪了？”

“呃，面上来说，裴鈺比裴初韵大，修行却高不了多少。按照新秀排行的规则，年龄小的確实更容易排得高些。”

“说给人听的理由罢了。”顾以诚笑道：“裴初韵就是对自己的修行没有自信，所以避开和齐兄在这方面的拉扯，只说文事，齐兄不要落入她的小伎俩。”

齐退之豁然开朗：“晋王一言惊醒梦中人。”

顾以诚笑道：“听齐兄这意思，真看上了这个裴家女？”

“她真的漂亮不是吗？不亏。”齐退之压低声音：“我本以为晋王自己会想要的……”

“单看漂亮没用……本王若要联姻，倒是更期待那位天瑶圣地嫡传，无论外貌如何都无所谓。”

齐退之道：“这位的修行应该是靠谱的了吧？”

“那也未必。夜听澜连排第一压制父皇都不在乎，又岂能在乎徒弟在新秀榜压制谁？之所以放在第二，多半也是没什么信心。这届新秀榜若按本王的看法，是最没公信力的一届了。”

话音未落，门外传来清冷的声音：“我听说新秀第一齐退之在这里吃饭，人在么？”

护卫拦住来人：“阁下何人？”

“烦请通报，独孤清漓想知道他凭什么第一。”

齐退之与顾以诚相顾愕然。

刚刚才说到这位第二“没什么信心”，想不到打脸来得这么快。

人家不但有信心得很，居然还不服气，打上门来了。

顾以诚乾咳两声：“既是天瑶圣地的独孤姑娘，请进。”

门开，白髮蓝瞳的少女出现在门外，清冷的目光扫过屋中两人：“哪位是齐退之？”

顾以诚道：“姑娘，在下顾……”

“你姓顾，那不是我要找的人。”独孤清漓直接打断，冰剑遥指齐退之：“看看你的剑法。”

齐退之有些无奈：“姑娘不妨先用餐？这位是晋……”

“一会晋一会顾的，你们谁姓齐？”

齐退之只得道：“我是齐退之。”

独孤清漓点了点头：“是你就行，拔剑。”

房门外一堆食客围得里三层外三层。

新秀对决，其实常见，但第二挑战第一这种事还是很难得见到的。话说这位第一才刚上榜不到五天呢……

眾目睽睽之下，齐退之只得拔剑：“那就请姑娘赐教。”

“嗖！”白髮轻扬，蓝光乍现。

齐退之明明看得穿她的剑路，可身躯血脉仿佛被寒霜凝结，动作慢了一拍。

就只这细微拖累，剑尖已经划过他的胸膛，两人错身而过，鲜血喷溅。

眼尖的还看得出，那剑本来是冲喉咙去的，临场变了一下。

那是杀人技，这位白髮女子並不擅长切磋……要不是临场收了下手，齐退之都死了！

齐退之神色震惊地捂著胸膛，一脸不可思议。

“新秀第一就这？”独孤清漓摇了摇头，转身出门：“令人失望，枉费我跋涉千里。”

门外围观群眾破浪般分开道路，眼睁睁目送少女离开，人潮涌涌，却连个声音都没有。这事先谁能想到啊，新秀第一与第二的对决竟然是一招被秒，差距大得简直是打小孩，甚至连独孤清漓的具体修行都逼不出来。

独孤清漓走出人群，回眸问：“谁能告诉我裴初韵在哪里？”

有人结结巴巴：“在太、太学？哦不对，这时间她应该回了裴家。”

独孤清漓点点头，静静离去。

人们看著她的背影消失，又转头看看屋里捂著胸膛的齐退之，至今如在梦里。

顾以诚刚刚说这届新秀榜是最没公信力的一届，不幸言中，只不过问题並不出在他认为的第二与第三，而是出在第一上面……

刚刚上榜不到五天的新秀第一齐退之，屁股都没坐热，就被人大老远过来挑战，一剑挑翻，堪称史上翻车最快的新秀第一。

(本章完)