舒州城本身的防御格局是非常好的，它的北面是连绵大別山，山岭距离城垣不过十里，而北面四里外又有一处大別山的余脉，为凤凰山，也是此片地区的制高点。

然后在舒州的西面就是潜水，一直向南流过石牌关，最后注入长江。

但是潜水在石牌关以北段实际上因水流量少，不能行船。

只有石牌关以南段，因为有了长河的匯入，所以才可以舟船直接顺流南下到皖口，匯入长江。

所以，这也意味著草军即便包围了舒州城，实际上並不能利用潜水对南面的石牌关发起攻击。

此外，舒州城的东部还是一处大湖，这也意味著，草军的大军是不能直接列阵在东城一片的，只能在湖泊后面设立大营。

於是，李重霸在探查了舒州外的形胜后，便將指挥大营布置在了凤凰山上，好居高临下观察舒州城內的动向。

然后又將主力布置在凤凰山的东面山脚下，联营数里，一直贯通到舒州城东的大湖边，尔后又將舒州山棚的吴迥、李本二部布置在潜水西岸，让他们遮断舒州西南的交通线。

从这个布置上就能看出，李重霸並没有打算將吴迥、李本二部作为炮灰去攻打舒州城，反而让他们扎营在比较安全的潜水西岸，从这里就能看出草军能在如此短的时间席捲做大的原因了。

果然，吴迥、李本一听这个安排无不高兴，当天就移营到了西岸，在他们的心目中，这草军还蛮讲义气的。

但即便这样布置，实际上能威胁到舒州城的也就是北面和南面，再加上城外狭蹙，草军的兵力优势根本发挥不出来。

所以按理说，舒州的防守是很有优势的。

但实际情况却完全不是这样，舒州城虽然是州城，但实际上只是一座中等城邑，周围不过九里，高不过两丈，城內虽有七千舒州兵，可真正能战之兵不过是五百精锐牙兵，余眾不过是州兵、土团之流。

本来舒州刺史豆卢瓚是让牙將陆元庆率兵占据凤凰山，控制那里的险要和制高点，堵截草军在城外的攻势，並与城內守军声势联络。

但这样的要求实在超过了一般人的能力和胆气了。

陆元庆断然拒绝了这个命令，以城內精锐少不应再分兵为由请求继续留在城內坚守。

这陆元庆是舒州世代牙校，倒不是怕死，也不是怯战，毕竟舒州城內老小和家財都在，他也是血性武夫，如何会怕？

他是不信这个刺史，他晓得自己真被草军围困凤凰山了，这豆卢瓚一定不会出兵救他，到时候他城內老小怎么办？不如守在城內，死也死在一起。

而陆元庆也的確没有看错这位世家老翁。

豆卢瓚的確对守舒州城丧失信心，只是迫於职守，没奈何困守孤城。

毕竟他兄长正是宣麻拜相的关键时期，他要是在舒州不战而跑，那就连累了兄长，连累了宗族。

反正他也活了五十多岁了，该享受的也享受够多了，世上能有五十年富贵者又有几人？所以为了宗族未来，豆卢瓚对死节倒也能接受。

其实有人也建议他將舒州城的兵力和粮械转移至东面的桐城，那里小而弥坚，正適合长久打算。

这本也是务实做法，但豆卢瓚本就是为家族攒声望，还费劲折腾这个？到时候被台阁弹劾一个弃城亡奔，那不是冤了？

所以此时的豆卢瓚实际上是颇为消极，可有可无，可死可不死。

就连他让陆元庆出城守凤凰山也是因为有幕僚这么建议，他也不管合適不合適，就下令了。

而那陆元庆不愿去，那就不去吧，无所谓到了这种程度。

甚至向光州保义军连发三道求援信都是幕府长史做的，用的豆卢瓚的印。

而豆卢瓚这般消极，他身边的人自然看得清楚，也对守舒州城没了信心，纷纷自寻出路。

州署各吏纷纷易衣出奔，能有百余人，要不是这些人的人头后来都被悬在了城外，此时的舒州城已经崩了。

正是这种情况下，凤凰山的李重霸下令，南北两面齐齐压上，意一战而克！

於此同时，绕道南下江北岸的另一股草军也对小孤山防线发起进攻。

小孤山是舒州南段沿江路的咽喉，一旦失守望江以及舒州段水面就会直接暴露在兵锋之下。

所以望江县令將县里一半的兵力布置於小孤山，企图通过小孤山的险要阻挡住草军的进攻。

可即便有一半兵力，但实际兵力也不过五百而已，这点兵力在对面的数千草军的面前，几乎和没有一样。

此时的草军战无不胜攻无不克，各部军心士气都非常高，往往后面鼓声一起，各队就呼啸而上，作风勇猛。

所以即便望江兵也死战，也渴望守护乡梓，可在这巨大的兵力悬殊下，不过抵挡半日，五百望江兵尽皆战死，小孤山阵地一战而破。

但这已经是舒州组织起的第一起战事了。

尔后，小孤山告破，望江也不能存，两日后，县令薛辙跳城死，望江失守。

此时，该部草军並没有意识到望江北面皖口的重要性，只派遣了小股兵力去附近乡野打粮，大部都留在瞭望江休整。

在他们的原先计划中，在打下望江后，他们將向北进攻皖水、潜水的合流地石牌关。

从那里，他们將和西面而至的李重霸主力一併，夹击舒州的州治舒县。

但他们並不晓得，正是他们这个忽略，使得保义军的一部先遣得以从容抵达皖口。

乾符三年八月十四日，长江，樅阳段水面一片白帆。

这一支部队正是从庐州江戍开出的船队，其中有战舰八艘，朦艟二十艘，大小帆船上百艘，满载著一千五百庐州厢军、力夫和物资。

他们正是由三河、三山、以及刘威、陶雅所招募的庐江兵改编而来，一共五个，其中三个此时就坐在庐州唯一的水师溯江而上进入舒州水面。

还有两个都则在都將王茂礼和刘长遇的带领下带领庐州厢军千人，壮夫五百，从庐江走陆路支援二百里外的舒州城。

实际上，庐州方面的哨骑就一直往来於舒、庐之间，甚至一些胆大的还到了蘄州一带，所以庐州，也就是赵怀安对於草军的动向掌握是非常深的。

而且草军虽然快速拿下了蘄州大部分地区，但也因为吸收了大量的游民，这些人劫掠成性，又没有习惯行军，所以大大拖累了李重霸部的速度。

所以庐州这边也能有足够的反应时间。

赵怀安在离开庐州前，给刘威的一个重要任务就是时刻观察草军动向，一旦草军有攻占皖口的趋势，就必须即刻出击，抢先占据皖口。

所以很显然，皖口所在的大龙山南河岸地是保义军作战任务的重中之重，绝不允许被草军给攻占。

於是，在探查到草军已经变道向东南攻打沿江的望江时，哨骑就连忙回奔庐州匯报了这一情况。

然后早已经准备好的刘威、陶雅即刻率三千庐州厢军出发，由王茂礼、刘长遇二部为偏师，他们则坐船兵进皖口。

此时船队行至樅阳，江面开始陡然向南偏转，而此时的江风是东风，所以船队在行至一片低洼水泊地前就不得不停泊了下来。

因为如果继续沿著长江往南走，转弯过去，这一段路因为大龙山挡住了江风，所以无论如何都不会有西北风颳来，所以这一段水路只能靠著拉縴。

但此刻，某种程度来说，庐州厢军已经进入了战区，如何能徵募到一大批縴夫呢？

於是，刘威和陶雅商量后的结果就是，先派遣一支先遣小队上岸查看情况，如果没有问题，主力部队就直接上岸，然后沿著江北岸走到皖口。

就这样，两人商议后，便开始选將，最后由年轻的小將王茂章带领五十人坐小舟划水上岸。

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