城中小院，巨树下的书房。
空气在敞开的房门和窗户中穿梭，带出惬意又温顺的风。
伴随着门框被轻轻叩响的声音，江墨匆匆走了进来。
他来到桌前五步，这是一个非常合适的距离，不近不远，不伸长脖子看不清桌上的文字，但开口说话又恰好不会被距离影响。
“六少爷，景福宫中，咱们那个宫女，被杖毙了。”
正在纸上勾划着什么东西的中年男人手一顿，抬头看着手下，“你确定是杖毙，而不是被赶走或者别的吗？”
听起来，他完全不意外对方会死。
在落子之前，棋子的结局就已经被他算定了。
而他也对此没有任何的迟疑和仁慈。
江墨嗯了一声，“属下确定，按照咱们的人传出的消息，皇后早上去了长宁宫给太后请安，和太后一起逛了御花园回来之后便召见了她，一番询问之后震怒，命人将其直接杖毙，尸体也被裹着抬了出去。”
中年男人闻言微微一笑，不仅没有觉得挫败，反而十分满意，“你瞧瞧，这不就是好兆头嘛！”
江墨一愣，脑子差点没转过弯来。
就这么损失一颗花费大量力气培养，安插在如此紧要位置的暗子，怎么称得上好事呢！
中年男人将他的表情收入眼内，多解释了一句，“话是昨日说的，但皇后没有当场发作，而是从太后宫中回来之后，才如此行事，说明此事并非是她的本意，又或至少不是她第一时间的反应。”
“从这样的行为中我们可以确定两件事情。第一，太后暴露了她对皇后宫中情况的掌控，这样的行径也注定会引来皇后的不悦，没有人喜欢自己的一切都被别人窥视着。”
“其次，怀疑的种子一旦种下，那便会生根发芽。皇后将她杖毙，而非赐毒酒或者秘密处死，既是向太后表明自己忠诚的立场，其实也可以说是带着一种无声的反抗。”
他翘起二郎腿，信心十足地笑了笑，“等着吧，这位小门小户出身的皇后娘娘，很有可能会如我们所愿，干出些令我们愉悦的事情来。”
江墨在短暂迟疑了一下之后，也反应过来了其中的门道，面露佩服，“六少爷果然看得精准通透，那咱们接下来是要趁热打铁，再给镇海王挖些别的坑吗？”
中年男人却摆了摆手，“不用，过犹不及。这种人能不去招惹，尽量不要去招惹，要从别的地方想办法。”
他再度敲了敲桌子，不放过任何一个打击自己二叔的机会，“二叔那个蠢货，放着玄真观这么一张直指核心的好牌不用，偏偏要舍本逐末，舍易逐难，明着去对付齐政，咱们可万万不能干那种蠢事。”
说完，他伸了个懒腰，“接下来咱们就好好歇着，慢慢收集情报，把玄真观那边套取出来的那些秘闻好生整理归档，送来此间慢慢谋划，一切等咱们那位英明神武又雄心勃勃的陛下回京之后再说。”
听着这样略显惫懒的话，江墨却反而觉得，比起以前面对道袍老者时，多了几分心安。
“属下遵命！”
“另外，我再交给你一个任务。”
“六少爷请吩咐。”
“听说中京城中的姑娘着实不错，难得来一次，你陪本少爷好好体察一下。”
江墨愕然抬头，“啊？”
“穷则观其貌，富则享其道。不好好享受一番，我岂不是白有钱了吗？”
江墨扯了扯嘴角，“属下遵命！”
当藏在暗处的阴谋家偃旗息鼓，当胜利者的穷追猛打也告一段落，中京城在接二连三的热闹之后，终于是陷入了短暂的平静。
朝堂上波澜不惊，市井中平安无事，就连后宫，也在王小娥被杖毙之后，重归了宁静。
直到数日之后，周家夫妇抵达京城，无数道好奇的目光才悄然看向了城外。
他们都在猜测，周家夫妇的入京，会不会是下一场动荡的开始。
但出乎众人意料的是，镇海王并没有出现在城外，迎接他的义父义母，甚至镇海王府都没有派出一个人去城外迎接周家的车队。
这支规模不小的车队，直接入了城，一路停在了百骑司的门口。
而后，周家夫妇从马车上下来，便在刑部、中京府衙、百骑司三方代表的见证下，无缝衔接地进入了百骑司的大牢。
整个过程从程序上看无懈可击，将太后的懿旨全面落实到了位，便是最挑剔的言官也说不出什么来。
虽然所有人都知道，那间对外人来说闻风丧胆的百骑司，对镇海王而言就像回家一样轻松，镇海王的义父义母进去，也不过是在条件稍差一点的地方休息。
但人家毕竟是把人送进去了。
谁要敢质疑，不妨也把爹娘送进去住几日。
整个过程中，唯有那位原本希望借此机会在镇海王面前好好露露脸、结下一份香火情的太后宫中内侍大感失望。
不过这一路上，他不仅鞍前马后地照顾着周家夫妇，还跟从后面追上来的宋徽有过两日颇为融洽的相处，从交际的角度来说，也算是不虚此行了。
直到周家夫妇履行完手续，进了百骑司的大狱之后，齐政才和周坚一道前往了百骑司探望。
百骑司的牢狱，也分不同的等级。
有单间，有混住的大牢；
有干净整洁的，也有肮脏污浊的；
但总的来说，环境都比苏州府城的牢狱要好一大截。
它之所以让人觉得畏惧，更多的折磨是来自于心灵上的震慑。
在大梁官场，有人曾经戏言，百骑司和翰林院一样，都是进去之后不用再操心前途了。
只不过，一个是稳了，一个是死了。
但这样的震慑对周家夫妇而言，就基本等同于无了。
在从苏州府衙强势脱身，踏上入京之路的时候，他们便已经清楚地明白，自己不会有事。