柯恩走到客厅中央，那里不知何时已经悬浮起一幅由魔法光影构成的的失落之地精细战略地图。
手指指向地图上代表混乱魔洲和机械之洲的两个巨大光斑：
“根据我们掌握的最新情报，魔主萨尔与炼金男爵海克斯，已经定下了时间表。
一个月后，他们将在两洲边境的某个秘密地点，联合举行盛大庆典，正式对外宣告，合并混乱魔洲与机械之洲，成立一个全新的统一国度。
国号目前还没有定下来，但这无疑将是他们统一大业的开始！
建国之后，拥有了‘国家’这面大旗，他们的行动将更具合法性和侵略性。
届时，整合了两洲资源的战争机器将全面开动，以‘统一失落之地、建立新秩序’为名，对周边所有保持独立，遵循现有秩序的城邦、绿洲、浮空岛乃至绿洲级势力。
发动全面无差别的征服战争！
而有恶魔军团作为他们的先锋与攻坚力量，我可以断言，失落之地现有的任何单一势力，都绝无可能单独抵挡住他们的第一波猛攻。
到了那时候，必然是城破人亡，生灵涂炭，秩序崩坏，恶魔的旗帜将插遍废墟！
因此，我的想法是，要想对抗一个拥有恶魔力量加持的帝国，我们惟一的选择，就是必须做跟他们相同的事情！”
柯恩顿了顿，一字一句，清晰无比地说道：
“我们也必须建国！
成立一个属于我们自己的，团结所有愿意抵抗恶魔势力的统一联合帝国！
只有以国家的形式，我们才能最有效地整合资源，统一号令，建立高效的指挥体系，调动一切可以调动的力量。
只有以国家的名义，我们才能更好地与人类大陆的帝国进行正式、对等、深入的外交与军事合作。
只有以国家的姿态，我们才能向所有在恶魔军团铁蹄下颤抖的弱小势力，提供一个明确强大，值得投靠的归宿与希望。
只有成为一个真正的帝国，我们才有资格，也有能力，去与那个由魔神支持的恶魔帝国，进行一场决定失落之地的终极对决！”
柯恩的话语如同惊雷在客厅内炸响，带着令人热血沸腾的巨大诱惑力。
建国！建立一个属于他们自己的、对抗恶魔的联合帝国！
这个提议立刻得到了在场所有人的认可。
事实上，在座几人都是失落之地最顶层的掠食者，嗅觉极其敏锐。
关于诸神盟约公布、新纪元即将到来的各种隐秘传闻，他们早就已经通过各种渠道有所耳闻。
建立一个统一强大的国家实体，不仅仅是为了应对眼前的萨尔和恶魔威胁，更是一张通往未来那个充满机遇的时代的“船票”。
只有成为一个真正的，被各方承认的国家实体，才有资格坐在未来分割利益，制定规则的餐桌上。
柯恩的提议，完美契合了他们最深层的战略需求。
“建国”的共识达成后，客厅内的气氛为之一振，但随之而来的，便是这个新生国家最核心也最敏感的问题——这个国家要怎么建？以谁为核心？权力如何分配？
这直接关系到在座每一位巨头及其背后势力的根本利益与未来地位。
康纳德、里德、塔伊沃、索拉里、尼尔松这五位老谋深算的巨头脸上，尽皆浮出耐人寻味的神色。
他们或垂眸品茶，或状似无意地整理袖口，或凝视着地图上的某一点，但眼神的余光却都在彼此之间，以及柯恩身上微妙地流转。
谁都知道这个问题是关键，但谁都不愿，也不敢在此时轻易开口表态，生怕一个不慎，就让自己在未来帝国的权力格局中落了下风，或者过早暴露了底牌。
柯恩仿佛完全没有察觉到这骤然微妙起来的气氛，像是忽然想起了什么无关紧要的小事，轻描淡写地抛出了第一个重磅筹码：
“对了，有件事差点忘了告诉诸位。
既然我们要建立一个崭新的国家，国祚绵长，武力自然是根基中的根基。
陆上力量我们各有依仗，但海疆与跨位面投射能力亦不可缺。
我要告诉诸位一个好消息，我的挚友与坚定盟友，‘海贼王’雅恩·修斯阁下，在得知我们筹建新国、共抗恶魔的计划后。
已经做出决定，将无偿交付给我们一批他麾下最精锐幽灵船作为贺礼，也作为我们未来帝国海军的奠基力量。
而这支未来帝国海军的初期指挥与整编工作，将由格蕾丝殿下全权负责。
殿下不仅是东域帝国的代表，对海军事务亦有独到见解，由她来协助我们建立并锤炼未来的海上力量，我想是再合适不过了。
至少，在海军方面，我们未来的帝国，应该无需过分担忧了。”
幽灵船！
由神秘强大的海贼王无偿赠送，并由东域长公主亲自指挥！
柯恩在这个敏感时刻展示这份支持，其目的性似乎有些过于明显了。
几位巨头的脸色顿时变得更加玩味，眼神中闪烁的光芒复杂难明。
这既是强大的助力，也是一种无声的宣告和实力的展示。
然而，还没等他们细细品味这其中意味，柯恩接下来的话，更是如同连珠炮般，抛出了一系列让他们心惊肉跳，甚至脊背发凉的雄厚资本。
柯恩平静地陈述他所能够为这个新生国家提供的支持与力量，每说出一项，都仿佛在众人心头投下一块巨石：
“首先是资金方面，苍白之翼诸位应该不陌生，他们将是我们最坚强的物资后盾！
陆军方面，我麾下装备了三种不同类型‘神魔级’武装的王者军团，其攻坚与正面作战能力，经过实战检验，足以应对最精锐的敌军。
另外，伊利亚特大公正在秘密基地加紧训练一批由纯血龙裔与最优秀骑士组成的‘魔龙骑士团’。
一旦投入战场，将拥有改变局部战局的战略打击力量。
此外，我们还获得了来自光明教廷的友谊与支持，一批训练有素，信仰坚定的光明骑士团战士，随时可以响应号召，为驱逐黑暗而战。
至于顶尖武力……”
柯恩顿了顿，目光扫过众人，继续说道：
“星芒族与我的合作关系，想来诸位也有所耳闻。
必要时，星芒族的圣者也会助我们一臂之力！
而为了应对可能出现的最极端情况，我们也做了一些特别的准备。
诸位都是值得信任的人，我在这里也就不藏着掖着了，我可以跟诸位透个风。
我们无尽联盟已经与地狱第一层级，阿弗纳斯位面的统治者，扎瑞尔大公阁下达成了深度的战略合作意向。
扎瑞尔大公承诺，在我们需要的时候，可以提供一批专门为对抗深渊恶魔而打造的极其强悍的‘地狱武装’！
当然，这仅限于对抗我们共同的敌人，深渊恶魔。”
地狱武装？扎瑞尔大公！
饶是以在座几人的城府与见识，听到这个名字后也忍不住脸色骤变！
与地狱位面权势最为显赫的战争大公扎瑞尔合作？
甚至还有地狱武装？
这……这简直比勾结恶魔更加令人难以想象，
不过真要说谁最会对付深渊恶魔军团，那绝对是顶在最前线的阿佛纳斯之主扎瑞尔大公。
扎瑞尔可是跟恶魔军团进行了上千年的战争。
众人陷入了一阵死寂，柯恩说的这些，背后所代表的是他那已然超越了普通世俗与位面界限的恐怖人脉与能量！
柯恩不再说话，平静地坐回主位，端起茶杯，轻轻啜饮了一口。
他将自己手中掌握的王牌，一张张清晰地摊开在了桌面上。
从海上到陆地，从常规到超凡，从生者世界到九狱位面……
他所展示的，已经不仅仅是一个“强大盟友”的实力，而是一个足以支撑起一个帝国雏形，并有能力与魔神谋划正面抗衡的庞大恐怖的资源与力量网络！
客厅内一片死寂，只有众人略显粗重的呼吸声。
先前那点关于核心领导权的微妙心思与暗自较量，在柯恩这番毫不掩饰的实力展示面前，显得如此苍白无力。
实力，永远是最有说服力的语言。
柯恩脸上平静从容的神情，此刻落在他们眼中，几乎就等于在明明白白地说：
“看清楚了吗，我手里有幽灵舰队、有神魔军团、有龙骑士、有圣者、有光明教廷的支持，甚至能和地狱大公做交易……我拿出来这么多东西，这么大的背景，你们呢？
你们各自手里，又能拿出什么分量相当的东西，来跟我争这个最高领导人？”
几人的脸色顿时变得极其异样，眼神复杂地在柯恩身上游移。
震惊、忌惮、恍然、不甘、乃至一丝被绝对实力压制下的无力感，交织在一起。
心里无不暗想，这还选什么，讨论什么核心领导权？
您这底牌这么雄厚，还有谁能挡得住您，还有谁敢跟您争？
别的也就罢了，连素来以清除异端，信仰纯粹著称的光明骑士团居然也听您调遣？
还有那闻所未闻，想都不敢想的“地狱武装”和扎瑞尔大公……
客厅内陷入了近乎窒息的沉默。
终于，那位一直保持着古老贵族风度，话语不多却每每一针见血的老牌贵族，索拉里家族的族长，阿德里安·索拉里公爵缓缓抬起了头。