“这东西真的能救回埃里克吗？”莫莉问。
“我不知道，但这是埃里克自己的安排。”艾琳看向她，“我对灵魂並无了解，唯一能做的就只是用这枚灵魂珠玉將埃里克的灵魂吸纳进去，可能最后的希望，要寄託到你的老师身上。”
莫莉一下子愣住，过了好一会儿才说道：“我甚至不知道他现在是死是活。”
“按照卡夏小姐亲身实地的调查，可以確定他没有死在星原学宫。娜塔莉亚殿下告诉我，她已经派出翼人斥候调查和关注从卡斯特费尔过来的魔族的动静，等各地情报逐渐同步，应该就会有个结果了。”艾琳说道。
莫莉点点头，三人一时无言，车厢里变得沉默。
马车继续向著南方奔行，据引路的翼人所说，埃里克此时所在的位置，离她们大概有將近两天的车程。
第二天下午，艾琳一行赶到目的地附近，天空中盘旋的翼人標註著下方埃里克所在之处，是一片开阔的原野。
“你们就在这里停下。”艾琳从马车上下来时，对伊莉丝和莫莉交待著“千万不要靠近，埃里克要是发起进攻，我最多让自己不死，保护不了你们。”
“我明白。”伊莉丝点头，看了眼莫莉，“我会看著她的。”
艾琳露出笑容，最后看了看她们，骑上一匹马，朝著翼人们所指的方向过去了。
马蹄踏著积雪，在雪原上前进。
艾琳抬起头，灰濛天空中盘旋的翼人飞得太高，远远看著就像乌鸦，又像是等待死亡的禿鷲。
她再低下头时，前面平坦的雪原上，一道高大的身影孤零零地站在那里。
艾琳停下来，远远地看了他一会儿，又看了看手上戴著的几枚戒指，取出法杖，然后轻轻踢了脚身下的马匹，继续接近。
等接近到十几步的距离，她从马上下来。
“埃里克。”
那道站立不动的身影一下子抬起头，抽出插在雪地上的长剑，朝她这边奔跑了几步，又猛地停下，双手將长剑插进雪地里。
“————还没到时候。”
埃里克双目猩红，神情狰狞，又迅速归於平静，只是身上那些增幅精神力的装备一个个全都颤动起来。
“艾琳。”
“————埃里克。”艾琳不再犹豫，直接来到他面前，取出一枚水晶球，让他握住另一边。
握住冰凉的水晶球，埃里克顿感一股强大的精神力通过水晶球传递过来，极大程度地压制了他体內躁动的另一股意识。
这是艾琳的精神力，本身便已经十分强大，经过水晶球的增幅更是如同汪洋般深不见底，相比之下，他的精神力就像雨后路边的一滩水。
“你从封印里出来了。”埃里克看著妹妹，眼中红光正在消退，“看样子，艾格尼丝失败了。”
“老师已经死了。”艾琳说道。
埃里克摇了下头，没有多说，接著便问：“娜塔莉亚把灵魂珠玉交给你了吗？”
艾琳取出透明的珠子，“埃里克做好迎接死亡的准备了吗。”
“没有。我一点都不想死。”
埃里克接过宝珠，“但我已经没有別的选择了。因为这顶荆棘魂冠的存在，魔王的诅咒对我的身体侵蚀得太深，我的灵魂也只是侥倖才摆脱了他的控制，我想娜塔莉亚已经告诉你之后的安排。”
艾琳点头。
“我现在还不能离开这具身体。”
埃里克低头看著自己的身躯，“荆棘魂冠吸收了太多魔族的生魂，它们在我体內凝聚成另一团意识，哪怕我抽离灵魂，也会控制我的身体去攻击人类，只有我自己能结束这个必然的灾厄。”
“你能保证你的灵魂能够完整地保存下来吗？”艾琳问。
埃里克点头，手指捏著坚硬的灵魂珠玉，“只要这个东西还在我手上。”
艾琳看了眼灵魂珠玉，又看向他，“我在埃里克身上感受到了神明的力量。”
埃里克一怔，“艾琳能感受到这股力量的来源？”
“我在母亲墓地里找到的那样东西，上面就带著一点这种让人想要膜拜的力量的气息。”艾琳看著他，“但它上面也只剩下一点气息了，而埃里克身上，是纯粹而磅礴的力量本身。”
她停顿了一下，“我能得到这股力量吗？”
埃里克看了妹妹一会儿，缓缓摇头，“如果能这么简单地就將这股力量从中分离出来，我也没有机会得到它了。”
“神明的力量是来自这顶黑色的王冠？”艾琳看著他头上的黑冠。
“是这顶荆棘魂冠吸纳了上古以来的无数亡魂，既吸收了蕴藏於万物灵魂中的一点神明之力，也保留了无数破碎的意识磨灭后剩下的暴虐怨念。”埃里克说道。
艾琳喃喃：“灵魂————”
埃里克不无遗憾地看著妹妹，“我一直想给你找个真正理解灵魂力量的老师“”
。
“比如莫莉的老师吗？”艾琳问。
埃里克点了下头，“以艾琳的天赋，未来一定会取得绝大部分人类法师无法想像的伟大成就。”
艾琳想说什么，忽然皱了下眉，低头看著手上与兄长相抵的水晶球。
一抹浓重的黑色，已经覆盖了他手掌抵著的那一边。
“时间不多了。”埃里克也看见了水晶球的变化。
艾琳与兄长紧紧相拥。
“不要死，埃里克。”
“我会竭尽全力。”埃里克只能用一只手拍拍妹妹的后背，“剩下的就交给你们了。”
“真的可靠吗？”艾琳抬头看著他。
“问题不是可不可靠，而是没有別的选择。”鬆开艾琳，埃里克最后交待道：“等我死后，一定要找到这枚灵魂珠玉，还有这个。”
他指著头顶的荆棘魂冠。
“如果它没有被破坏，你要想办法把它封印起来，不能让任何人触碰到。”
艾琳看著黑冠，“以我的精神力，也无法控制这股力量吗？”
“控制不了。”埃里克摇头，“你只会变成在一念之间毁灭这个世界的魔女。答应我，不要尝试得到这股力量。”
艾琳看著他，“我答应你。”
埃里克低头看向手中已经黑化大半的水晶球。
“其实伊莉丝和莫莉也来了。”艾琳说道，“因为埃里克太危险，我没让她们靠近。”
埃里克望向远处，嘴巴张了一下，忽然说道：“离开这里，就现在。”
艾琳一怔，发现彼此手中的水晶球已经裂痕丛生，下一刻，她手中法杖挥舞，瞬间將埃里克整个人冻结冰封起来，手指上的几枚戒指同时放出光华，形成好几道护盾，將她笼罩。
冰块不断膨胀，转瞬便结成一米多厚的坚冰，她没有犹豫，立即骑上马，迅速远离这边。
一口气跑出几十米，身后一声炸响，艾琳刚回头，一抹剑光擦著她飞过，在雪地里斩出一道深深的沟壑。
“....
”
她不敢有片刻停留，纵马跨过沟壑，朝著另一边疾驰而去。
最后的最后，她回头看了一眼，雪原另一头，已经变得跟蚂蚁差不多大小的那道身影依然矗立著，似乎也在看著这边，但没有再进行任何攻击的尝试。
“埃里克————”
艾琳明白，此时阻止埃里克继续攻击的，甚至不是他自己的意识，而是魔王的诅咒。
“我一定会让你”正確地离去。”艾琳喃喃。