四臂挥动间，血焰滚滚，缠绕周身，那双燃烧著暴虐与食慾的巨眼在烟尘中亮起，宛如来自深渊的恐怖大魔在此重生。

这形象，深深烙印在附近所有倖存瑞波斯士兵的眼中。

他们颤抖不止，因恐惧而发颤。

遥远的彼端，龙脊山脉之巔。

红铁龙伊格纳斯收回了遥望的目光，微微頷首，眼中流露出一丝讚许。

“嗯，不错，有我的几分风范。”

此战结果已经註定。

另一边，奎因高地。

“为了洛瑟恩！”

奥布莱恩猛地抽出曙光王剑，向前奋力一挥：“缺口已开，全军！突击！”

呜——呜呜——！

总攻的號角声，苍凉而激昂地响起，与国王的命令匯合一处，传遍整个洛瑟恩军阵。

与此同时，废墟中的卡鲁也没有閒著。

他晃了晃脑袋，清醒了一下被反震得有些发晕的感官，隨即回身，四只拳头紧握，朝著那些已经布满蛛网般裂纹的巨大承重石柱，狠狠砸下。

咚！！！

这一次，巨响之后是连绵的崩溃声。

巨大的石柱彻底断裂，连带小半个堡垒轰然坍塌。

烟尘瀰漫中，暴食魔如同破开堤坝的巨兽，率先从崩塌的堡垒缺口跃下，冲入了防线內部。

他挥舞著四根巨臂，龙尾和双翼也化作兵器，所过之处，血肉横飞，工事崩解。

这一道防线，被撕开了一道巨大缺口。

洛瑟恩的钢铁洪流，紧隨其后，汹涌而入。

瑞波斯与洛瑟恩在奎因高地僵持的战局，在这一天，因为龙脉暴食魔的到来而被打破，第一道防线彻底崩溃。

几日后，夜晚。

在已经被洛瑟恩占领，清理出来的原瑞波斯防线后方一处营地，篝火熊熊燃烧，驱散著秋夜的寒意。

暴食魔卡鲁和洛瑟恩的传奇，以及一些高级將领，正围坐在一起，享受著胜利后的休憩与食物。

当然，所谓的围坐只是对人类而言。

卡鲁直接盘踞在最大的一堆篝火旁，他面前的烤架上，穿在粗大铁钎上的是一整头被处理好的战兽，体积堪比数头公牛。

和他的体型比起来，周围的人类强者们显得如同婴孩。

奥布莱恩也坐在不远处。

他没有参与喧闹的进食，面前只摆著一杯温热的酒和少量肉乾。

他的目光时不时落在正专注於撕扯，咀嚼巨量肉食的暴食魔身上，心中思绪翻腾。

暴食魔在此战中的表现，堪称凶悍绝伦。

这除了他本身的种族值就很高之外，也和红皇帝的龙脉转化有关，尤其是，在暴食魔的身上展现出了与红皇帝类似的力量。

奥布莱恩不禁將思绪延伸向了红皇帝。

若综合比较全部实力，那位『不灭之龙』，现在比起人类的冠位传奇，恐怕还是差了不少底蕴与全面的手段。

但是，在某些极其突出的方面。

比如那匪夷所思的肉身力量、防御力、破坏性，即便与人类冠位相比，红皇帝甚至已经展现出了超越的苗头。

而最关键的是，据可靠情报，伊格纳斯现在甚至还未踏入高级传奇的层次。

围绕红皇帝而建立的奥拉王国，似乎都是这类超规格的怪物。

他们的传奇数量稀少，但每一位，足以匹敌甚至压制多数的人类普通传奇，更不用说，他们作为长生种，拥有远比人类传奇漫长的寿命。

这种质量上的差距，无法用简单的数量对比来衡量。

“伊格纳斯若是成就冠位……”奥布莱恩心中泛起一丝凛然，“以他的强大，以及周围聚集的强大部属，整个罗马尼亚平原，恐怕將无人可制。”

“不，或许不需要等到冠位。”

“只要他成为高级传奇，以其展现的特质，就足以让人类冠位感到无比棘手，甚至……危险。”

对於这个可能的未来，奥布莱恩內心其实是怀有隱忧的。

他担心奥拉王国在红皇帝的带领下强势崛起后，扩张的欲望会最终淹没曾经的盟约，掀起第三次战爭，横扫整个罗马尼亚平原。

届时，洛瑟恩王国是否还有存身之地？

但他同样清醒地认识到一个现实，自己，大概是活不到亲眼见证那一天了。

人类的寿命与龙相比太过短暂。

不过，奥布莱恩也並非毫无准备。

他是一位成熟且富有远见的君主，早在与奥拉结盟之初，他就命人儘可能收集了关於红皇帝伊格纳斯的一切资料。

从其早期在鳞土裂道的活动，到建立王国后的种种政策、对外交涉的风格、乃至一些流传的言行片段。

他让王国內精通心理与行为分析的学者们，进行了深入研究。

最后，学者们得出了结论。

这位红与铁之龙，在本质上更接近於中立守序，他重视实际利益，但同样重视承诺与情义，对认可的盟友和子民颇为庇护，並非传统认知中那些贪婪无度、背信弃义、纯粹依靠本能行事的恶龙。

他的扩张与战爭，总是带有很强的目的性和规划性，而非单纯的破坏与征服欲。

因此，奥布莱恩之前在龙脊山脉与红皇帝的对话，並非完全的虚与委蛇或权宜之计，他是真的有意推动並巩固两国的盟约关係。

“若伊格纳斯真能如其表现出的那样，遵守秩序、重视盟约。”

“那么他继续成长，率领奥拉崛起扩张，对洛瑟恩而言，未必是坏事。”

奥布莱恩默默思忖，“甚至，藉助这份特殊的盟友关係，洛瑟恩也能在未来的变局中获取利益，弥补我们的某些劣势。”

“一个强大但守序的邻居，比一群弱小却心怀鬼胎的邻居更可靠。”

这是他比较希望看到的未来图景之一。

而他內心深处最渴望的未来，自然是洛瑟恩王国自身能再诞生一位如圣王那般雄才大略，实力超群的领袖，重现昔日统一平原的荣光。

那也是所有洛瑟恩人最大的期望。

当然，作为一位君王，他必须考虑所有可能性，包括最坏的那种。

“未来若真的出现摩擦，且矛盾激化到不可调和，洛瑟恩与奥拉兵戎相见……”

为此，奥布莱恩与己方的冠位存在进行过严肃而秘密的谈话。

一旦出现明確跡象，两国关係走向彻底破裂且无法挽回，那么，不要有任何犹豫，不要抱有任何侥倖心理，必须不惜一切代价，以最快速度、动用所有可能的力量，对红皇帝实施斩首。

若是为敌，绝不能重蹈西奥王国的覆辙。

瞻前顾后，顾虑重重，结果给了红皇帝机会，最终酿成国破关失的苦果。

“对付这样的敌人，要么不做，要做就必须雷霆万钧，一击致命。”

这是奥布莱恩留给冠位的重要嘱託。

“未来变幻莫测，难以把握。”

奥布莱恩轻轻嘆了口气，將杯中的酒一饮而尽。

“我现在能做的也仅有这些了，布下一些种子，留下一些告诫，希望这些安排，最终能为洛瑟恩带来好的结果，让我在回归先祖魂灵之地时，能够无愧於心。”

至於现在。

在盟约尚存、合作密切、共同对敌之时，就去策划背刺，將潜在的隱患扼杀？

奥布莱恩並非没有闪过这样的念头，但很快就被他摒弃了。

一方面，那份以双方国运和君王名义缔结的盟约，並非一纸空文，它蕴含著真正的约束效果，背弃盟约者，必將承受相应的反噬与代价，对国家运势產生不利影响。

除非正式解除盟约，否则这种背刺行径，本身就会让洛瑟恩付出不小的隱性代价。

另一方面，奥布莱恩並非心胸狭隘的短视之徒。

他不会仅仅因为一个关於未来的最坏推测，就去背叛此刻正在並肩作战的友军。

对己方冠位的嘱託，更像是一层保险，一种最极端情况下的应急预案。

他认为，在共同经歷了战火的淬链后，洛瑟恩与奥拉之间的盟约与情谊，理应更加牢固，足以维繫很长一段时间的和平与合作。

“嘿，人类国王，你在那儿发什么呆呢？”

一个瓮声瓮气的声音打断了奥布莱恩的沉思。

他抬头，正对上暴食魔卡鲁那双在篝火映照下炯炯有神的巨眼。

不知何时，卡鲁已经解决掉了那庞大的战兽，正用一根粗大的指头剔著牙，好奇地歪头看著奥布莱恩。

卡鲁一脸认真，说道：“饭都不好好吃，怎么能打胜仗啊？”

“快吃，快吃，瞧你瘦弱的样子，跟我们伟大的伊格纳斯陛下完全不能比，吃的壮硕一点，才能更有力量，活的更久。”

这番僭越的话，让其他传奇眉头紧蹙。

然而，奥布莱恩先是微微一愣，隨即哑然失笑。

从暴食魔的话里，他没听出冒犯的意思，对方只不过是有些心直口快。

“你说得对，卡鲁统领。”

奥布莱恩没有介意，反而点了点头，顺手拿起旁边一块烤得滋滋冒油的肉排，用力咬了一口，咀嚼了几下，笑道：“確实该多吃点，补充体力。”

看到人类国王接受了自己的建议，暴食魔满意地哼哼了两声。

他不再多说，继续去对付另一堆食物了。

夜幕在疲惫与鬆弛中缓缓褪去，但奎因高地的天空並未因此变得清澈，依旧被连绵的硝烟笼罩。

战爭还未结束。

洛瑟恩的攻势如滚雪球般累积壮大，猛攻后续两道防线，势如破竹。

十月四日。

在经歷了连日苦战与重大损失后，瑞波斯守军被迫放弃了整个奎因高地，向本国腹地战略撤退。

洛瑟恩王国取得了这场关键战役的决定性胜利，掌握了后续战局的主动权。

同时，从奥拉王国支援而来的战爭统领，在此战中表现抢眼。

洛瑟恩的士兵们称其为“奥拉之牙”，而瑞波斯人，则在战报和传言中，將其描绘为“暴食大魔”。

这两个称號，隨著奎因高地之战的结果，迅速在罗马尼亚平原上流传开来。

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简介：“我曾被唤作容器、囚徒、圣骸。而今，万象兴衰不过是我五指开合间的余烬。”

“龙焰焚城时，诡谋已腐蚀王座；骨海翻涌时，群星正为之战慄！”

“每道分身都是我征服的刀锋，每具躯壳都是我进化的基石！”

“凡我所见，皆可成为我；凡我所化，皆归於永恆！”

“跪伏者，將成为我龙翼下的眷属；站立者，將化为我烈焰下的灰烬！”

“若命运註定我与世界为敌——”

“便让这场战爭，成为世界最后的史诗！”

——节选自《灾厄之主·罗恩致诸界战爭宣言》

(本章完)