“等我天命之后，可以去往宇宙星空锻炼。”
“太阳，中子星，电磁星云————它们对我来说，可都是绝佳的锻炼场地，那些星辰大海，迟早要去遨游体验一番。”
伽罗斯有了决定，然后收回目光。
宇宙本身很危险。
在整个贝尔纳多，也只有瑙西尔帝国选择了探索宇宙，结果就引来了狂怒天灾。
不过，等伽罗斯成为天命之后，虽然依然谈不上可以在宇宙星空之中肆意遨游，但至少能规避绝大多数的风险，不至於如履薄冰。
紧接著。
伽罗斯取出了空间结晶，盯著被封印在里面的陨石。
“现在还剩下一枚陨石，要使用吗？”
伽罗斯思索了一下，就把这个想法否决了，又把陨石收了回去。
超闪霸王形態的锻炼效果不理想。
若是重新异变，有可能带来更灵活的结构、更易於打磨的形態，但这也只是可能性之一，异变同样可能失败，把他推向一个糟糕的境地。
毕竟刚抽中ssr，他不认为自己的运气好到可以连续出现顶级的异变形態。
更何况，还有强敌在虎视眈眈。
超闪霸王形態也有不少缺点存在，战斗方式匱乏单一，干什么都靠力大砖飞，缺乏变化，但他又不得不承认，这个形態能给他带来强烈的安全感。
尤其是在现在这个阶段。
风暴龙虽然死了，但周围依然不知道有多少双眼睛还在盯著他，等待他露出破绽，犯下错误。
思索一番后，伽罗斯不准备进行新的异变。
他还有另一个打算。
伽罗斯准备使用温和一点的方式，通过缓慢吸收最后一枚陨石里面的癲火，对抗自己本身的適应纠正，以此更长时间地维续超闪霸王形態。
如果能以超闪霸王形態进入沉睡，同时，吸收大魔留下的不朽之泪。
等突破天命的时候，他或许能够適应並保留一些这个形態的强大之处，哪怕只是一部分，也足够让他的基础状態再上一个台阶。
“屠杀大魔的权能雏形和形態转化有关，希望它最终能带给我一点惊喜。”
想到这里，红铁龙逐渐收敛了思绪。
强大的路上本就没有什么捷径可走，这一点他很早以前就明白了。
效率不高，那就不断重复。
枯燥乏味，那就用意志和耐心去忍受。
伽罗斯专注於锻炼强化，和曾经的少年龙一样，心无旁騖，在一个个日夜里默默打磨自己的鳞甲爪牙。
数日之后。
伽罗斯完成了最后一轮锻炼，来到王国高空，在流风浮云之间悬停，俯瞰著亚特兰大地。
远处的天际线在雾气中若隱若现。
奥拉的城池、田野、河流、山脉，在他的视野里舖展成一幅巨大的画卷，如今已经扩展到了视线尽头之外。
正午阳光將高原照得金黄。
向西延伸的平原上，河流如同丝带蜿蜒曲折，映著日光，滋养著两岸星罗棋布的城镇。
那些原本在风暴龙暴政统治下的西部诸国，如今也升起了奥拉的赤色龙旗，在风中猎猎招展。
这时，身后传来翼膜划破气流的声音。
铁龙索罗格从下方攀升上来。
他抵达红铁龙身侧后，收拢了一些翼展，保持住位置，扇动翅膀的频率调整到和伽罗斯一致，让说话的声音能更清楚。
“西部的事情基本收尾了。”
索罗格望向西部方向，说道：“战爭结束后，我们的军团快速抵达，正在接管西部全境，比我预想的要顺利得多。”
“西部诸国一个接一个地签署了统御条约，爭先恐后，都要认奥拉为宗主，有些人甚至派出了使者带著国书在半路上拦截我们的军团指挥官，生怕慢了一步。”
伽罗斯侧了侧头：“爭先恐后？”
“没错。”
铁龙的嘴角扬起，笑道：“风暴龙一死，西部诸国就立即向我们递交投名状了，一个比一个快，生怕落在后面。”
“显然，他们知道谁才是亚特兰的主宰。”
“风暴龙活著的时候，他们怕风暴龙，不敢反抗，现在风暴龙死了，他们怕的是我们，或者说，怕的是你。”
伽罗斯微微点头，然后问道：“赫尔莫德龙群呢？安置得怎么样？”
索罗格的表情变得认真了些。
“传奇以下的，已经打散安置到奥拉的各个根据地了。”
“北境、南域、东西部，每个地方都分了一批，数量控制得很仔细，不让他们在任何一处形成抱团的规模，目前来看，融入得还算顺利。”
“有些龙甚至表现得相当积极，大概是想用行动证明自己的立场。”
“也有少数几个闹了些情绪，对分散安置不太满意，但没掀起什么浪。”
他仔细想了想，確认没有什么遗漏。
伽罗斯问道：“传奇以上的呢？”
索罗格略作思索，说道：“传奇巨龙没法隨便安置，而且到了这个层次，思想和信念都已经固定了，很难通过教育改变，目前只能先重点观察。”
他顿了一下，继续说。
“不过，雷鸣之主死后，他剩下的两位血亲在赫尔莫德龙群里地位最高。”
“他们的態度会直接影响其他传奇。”
“阿尔维亚很配合，还帮著安抚其他传奇；泰拉贡虽然没有她那么积极，但也没有表现出任何敌意。”
“总之，整体上没什么大问题，只要你在这里。”
最后那句话是关键。
伽罗斯没有谦虚，说道：“只要有我在，他们的忠诚就不需要担心。”
“当然。”
索罗格俯视著大地，继续说道：“布雷克顿覆灭之后，奥拉已经是亚特兰地表最强大的王国了，无论是军队规模、传奇数量还是实际控制的疆域，都已经没有其他王国能比。”
说到这里，铁龙顿了一下，目光抬向更高处。
“但这仅限於地表。”
“天空，依然属於霍尔登。”
伽罗斯同样抬起头，望向云层之上，然后说道：“天空也迟早是我们的。”
铁龙重重点头，但紧接著像是想起了什么，下頜绷紧。
他凝望著伽罗斯，说道：“我对未来其实有些担心，而且不仅是因为霍尔登。”
伽罗斯问道：“那是因为什么？”
“因为你。”
铁龙沉声说道：“伽罗斯，我亲爱的兄弟，你现在光芒太盛了。”
他深吸了一口气，认真道：“谁能允许天上有两个太阳？你散发出的这些光芒，会照亮追隨者前行的道路，但势必也会引来无数带著恶意的目光。”
伽罗斯低沉一笑。
他微微抬头，声音沉静道：“这是必然的事情，但是，就像烈阳不会因虫蚁的瞩目而收敛光辉，我也不会为了藏在阴影里的臭虫而收敛锋芒。”
索罗格深知，此时的伽罗斯嘴上很要强。
因此，他没有爭辩什么，只是说道：“你清醒的时候，自然无所畏惧，以碾碎任何敢於出现在你面前的敌人。”
“但是，你迟早要进入沉睡。”
“到时候，所有忌惮你、仇恨你、覬覦你的存在，都会像闻到血腥味的鯊鱼一样，从各个地方冒出来，蜂拥而至。”
“他们不会放过这个机会。”
下次沉睡，或许会很危险。
这是索罗格真正担心的事情，伽罗斯在的时候，奥拉固若金汤，但只要他一闭上眼睛，藏在暗处的东西就会冒出来。
红铁龙静静地听著，表情没有多少变化。
“我知道，为此，我已经在提前做准备了。”
索罗格正要追问，伽罗斯的目光忽然一凝，从平静转为锐利，像两柄从鞘中拔出的利刃，朝著某个方向投去，落在某个索罗格无法直接看到的位置。
铁龙顺著他的目光望了一眼，什么都看不见。
云层、山川、树林，一切如常。
索罗格问道：“怎么了？有敌人靠近？”
红铁龙的嘴角慢慢上扬，露出一排锋利的齿尖：“不，是我准备的保险之一，过来了。”
通过多年的疗程，他几乎把克劳迪亚的无限暴食精神病治好了。
而除了传承里记载的传统治疗方案之外，伽罗斯还用了別的办法。
比如，以毒攻毒。
通过植入创造一个新的精神问题，去覆盖原有的精神问题。
索罗格顺著伽罗斯的目光又看了一眼，依然什么都看不见。
但他没有追问，只是收拢双翼，向后退开了一些距离，给伽罗斯留出空间。
与此同时。
红铁龙双翼一挥，庞大的身躯从高空俯衝而下。
气流在身侧炸开，山川河流在视野中急速放大，那些原本模糊的细节变得清晰起来。
另一边。
一道身影刚刚从茂密的灌木丛中钻出来。
那是一只豺狼。
灰褐色的皮毛上沾著碎叶和泥土，尖耳竖立，不时转动著捕捉周围的声音，尾巴低垂，尾尖微微摆动，体型比寻常的豺狼大出一圈，步伐稳健，肌肉在皮毛下起伏。
他停下步伐，从山毛櫸的阴影中探出头，仰起脖颈。
赤帝王城在阳光下巍峨耸立，城墙之上，奥拉的赤色龙旗在正午烈风中猎猎作响，更远处的龙庭高耸入云，在阳光的照耀下泛著暗沉的光泽。
以豺狼的渺小视野望去，这座城市散发出可怕的压迫感。
但他很清楚，这是盘踞其中的红皇帝所赋予的力量，而非砖石与钢铁。
克劳迪亚来到亚特兰之后，通过变形术的偽装，沿途已经经过了诸多奥拉城池，最终来到了赤帝王城周围。
一路上，他见到听到了很多，愈发感到不可思议。
“一个恶龙，怎么能统御如此恢弘巨大的国度？同时受到无数智慧生物的敬仰爱戴？”
豺狼在心中想著。
他见过许多强大的恶龙。
它们统治著领地，奴役著弱小，但没有一个能做到这种程度。
恶龙的领地要么荒芜，要么混乱，要么两者兼具，而这里不一样，这里的城池井然有序，一切都井井有条，整个国度蒸蒸日上。
克劳迪亚完全想不明白，这是怎么做到的。
一个五色龙和亚铁龙混血，怎么能做到金属龙们梦想又做不到的事情？
这时，天色突然暗了下来，像是巨兽的阴影笼罩了此地。
轰！
红铁龙落在豺狼面前，四肢著地，气流被排开，捲起一圈肉眼可见的尘埃，將周围的灌木吹得向外倒伏，一些细小的树枝被气流折断，发出啪的声响。
他收拢双翼，垂下头颅，注视著面前这只豺狼。
豺狼仰起了头。
红铁龙站在他面前，半直立的身躯遮蔽了正午的日轮，在豺狼身上投下浓重如墨的阴影，红色的鳞甲在逆光中呈现出近似黑色的色泽，上面还有些精美的花纹。
模样的变化很大。
和上次见面时相比，伽罗斯的体型、鳞色、细节特徵都发生了显著的改变，甚至连气质的质感都有所不同。
但是克劳迪亚对红皇帝已经非常熟悉。
在四目相对的瞬间，他能断定，面前这个就是他要来见的对象。
不会有错。
那种让他既想逃离又想靠近的矛盾感觉，只有赤帝苍星能给他。
“克劳迪亚，我已经饶恕了你。”
“你出现在我的领地，是为了什么？”
红铁龙俯视著他，问道。
“是我要问你，你对我做了什么？”
克劳迪亚的声音从喉咙里挤出来，介於犬吠和龙吟之间，变形术影响了他的嗓音，让他的声音听起来有些奇怪。
“我重返大海、天空，没有任何封印和囚笼。”
“但我感觉不到任何愉悦，只有空虚，比飢饿更折磨的空虚！”
豺狼身体前倾，齜出獠牙，喉咙里发出低沉的咆哮。
“你是不是对我施展了什么精神手段？某种诅咒？某种潜意识的烙印？”
“不然我怎么在听到你的名字时会感到自豪？怎么在获得了自由之后，又忍不住自投罗网？！”
低吼的同时，光芒从豺狼体表泛起。
克劳迪亚想要恢復本体，以天命巨龙的姿態与红铁龙平等对视。
“停下。”
伽罗斯抬起一只前爪，说道。
语气不重，但带著不容置疑的威严。
克劳迪亚的动作僵住了。
他的身体本能地服从了这个命令，光芒消退，膨胀的身躯重新坍缩回去，他甚至来不及思考为什么要停下，身体就已经先一步做出了反应。
就像在小世界的时候。
每当伽罗斯一抬起利爪，他就下意识的会缩起脖子，把齜起的獠牙收回去。
“这样就挺好。”
伽罗斯收回爪子，说道：“克劳迪亚，我已经给过你自由了，你可以去任何你想去的地方，做任何你想做的事，但如果你不懂得珍惜这份自由，我也不介意送你去死。”
“选择权完全在你，一直如此。”
豺狼的呼吸变得急促起来，胸腔剧烈地起伏著。
它的足爪刨地，在地面上划出一道道痕跡，像是有些挣扎。
最终，像是想通了什么，它抬起头，目中並无疯狂之色，和正常龙一样清醒。
“你是给了我自由，我不否认。”
“但是，它不够！”
伽罗斯微微偏了偏头，问道：“不够？”
“是的，不够。”豺狼重复了一遍，说道，“只给我自由，不够。”
空旷林地陷入了短暂的沉默，阳光从树冠缝隙间漏下来，在两者之间的空地上投下斑驳的光影，光影隨著微风轻轻晃动。
红铁龙垂眸，问道：“告诉我，你还想要什么？”
豺狼沉默。
半分钟后，他才缓缓开口，十分清醒地说道：“认可，讚美，心灵与身体的充实和满足。”
说出这些话的时候，克劳迪亚感到了解脱。
他知道这些话听起来有多软弱，像是彻头彻尾的怂货，但他不在乎了。
对面，伽罗斯的眼睛微微眯了一下。
“我可以赐予你这些，你想要的认可，讚美，充实，满足，我都能给你，但是，克劳迪亚，你应该很清楚，凡事都有代价。”
他顿了顿，问道：“你能付出什么？”
豺狼的身体绷紧了。
他已经有所准备。
但真到了要开口的时候，还是免不了有些艰难，喉咙发紧，舌头像是打了结。
於是，他缓缓闭上了眼睛。
深呼吸几次之后，再睁开时，所有的犹豫都已经消失，最终下定了决心。
豺狼低下头，灰褐色的头颅一点一点地垂了下去，尖耳贴著脑侧，尾巴贴著地面，四肢微微弯曲，整个身体伏低，伏到贴紧了泥土，鼻尖几乎碰到了地面上的落叶和碎石。
“我没有財富，也没有领地，始终孤身游荡在这个世界上。”
“所以，我只能付出自己，一位天命巨龙的忠诚和力量。”
声音从低垂的头颅下方传出来，继续说道：“我克劳迪亚，愿意效忠於你，奥拉的红色皇帝，伽罗斯·伊格纳斯，成为你的恶犬，你的爪牙，替你撕裂一切障碍，吞噬一切敌人。”
“不问缘由，不问对错，只问你的意志。”
“这是我仅有的，也是我能给出的全部代价。”
声音落下之后，林地里安静了下来。
伽罗斯看著面前这只伏低身体的豺狼，嘴角勾出满意的笑容。
他缓缓收起半直立的姿態，前肢弯曲，身躯下沉，一只前爪则抬起来，巨爪的尖端轻点在豺狼头颅上。
“抬起头。”
豺狼依言抬起头颅，视野里倒映著红铁龙的身影，逆光中，红铁龙的轮廓像是被火焰包裹著。
“我將凌驾於万物之上。”
他说道：“我的荣光將笼罩你，克劳迪亚，作为你的庇护和归宿，你將成为一个大於你自己的整体的一部分。”
豺狼的身体微微颤抖了一下。
同时，红铁龙的爪子从豺狼额头上移开，缓缓抬起，指向天空，正午的日轮在他身后燃烧，將他的轮廓镀上一层金色的光晕，亮得豺狼几乎睁不开眼。
“我如烈日，而我的追隨者们，包括你，將是簇拥围绕在我身侧的星辰。”
“忠诚將得到奖赏，荣耀將被分享。”
“你不再是深海的孤魂，飢饿的野兽，从这一刻起，你是我的恶犬，奥拉王国的爪牙“”
“克劳迪亚，你不会再感到空虚了，我保证。”
声音宏大庄严，明明近在咫尺，却又像是来自遥远的天上。
豺狼抬著头，只觉得似乎万丈光芒闪耀，比物质界的太阳更夺目，席捲而来，如影隨形的空虚感被驱散殆尽，甚至连飢饿感也不再涌现。
他闭上眼睛，任由这光芒將自己吞没。
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