第629章 风起 云涌

在贝尔纳多星球，冠位以上的施法者极其罕见，但也並非没有，三大帝国之中，都有少数这样的存在。

预言、观星、占卜、祈愿————

他们的魔法除了用於战斗之外，还有或神奇或诡譎的类型，防不胜防。

因此，虽然在平时，声望如日中天的红皇帝鲜少管理王国之事，而且本身深居简出，没有经常拋头露面。

但是..

当他闭上双目，在莱恩高原的地下龙巢中正式进入沉睡之后，隨著两三年时间过去，一些有心者还是清楚地意识到了。

那位在数百年里如彗星般崛起的赤帝苍星，已经开始了他的沉睡。

若只是其他龙，这不会引起过度重视。

一方面，靠一次沉睡就从冠位突破到天命，实在有些匪夷所思，完全超出了人们对巨龙这一种族的认知。

寻常巨龙的沉睡，是缓慢积累力量，不可能单凭一次沉睡就完成这样巨大的跨越。

但红皇帝不同。

从他出现在世人视野中的那一天起，他就从来没有按照常理出过牌。

另一方面，红皇帝以冠位之身就能压制天命，在两位圣者的攻击下存活，甚至获杀过神祇化身。

这样的战绩，放在任何世界都足以被编入史诗。

如果他再进一步，成就天命，岂不是堪比不朽？

到时候，已经统治了整个亚特兰地表的奥拉王国，將成为贝尔纳多有史以来第一个龙之帝国。

毫无疑问，这將对如今的世界格局產生衝击。

对中小王国而言，这是好事。

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霸主更迭往往是机遇，旧秩序的裂痕意味著新秩序的可能，意味著利益重新分配的空间。

那些在帝国的夹缝中求存的城邦和小国，或许能在这场变动中找到新的生存之道。

但在诸帝国眼里，一个新霸主的崛起，则是一个不折不扣的巨大隱患。

谁也不想看到。

在自己之外，再出现一股能与他们平起平坐的力量。

新历六五一年。

霍尔登，帝国中枢，云霄之城。

在这座宏伟的城池上向下俯瞰，能看到厚密的云层在自己脚下翻涌，如同白色的海洋在缓慢起伏。

在天上人的眼里，生活在下方大地上的生物宛如虫蚁，渺小得几乎不值一提。

这样的视角，难免会让人產生一种凌驾於万物之上的错觉。

如今，霍尔登因为深渊裂隙不断扩散的事而麻烦不断。

但即便如此，每一个霍尔登子民依然为自己的帝国而骄傲。

他们走在悬浮於云端的大道上，抬头看见的是更加高远的天空，低头看见的是臣服於脚下的云海。

这种居於天地之间的位置，恰如他们对自己在世间秩序中地位的认知。

高於大地，直逼苍穹。

危险与灾祸哺育了帝国。

霍尔登子民们普遍认为，帝国终將渡过此次危机，而后走上更辉煌的道路，永固不朽。

与此同时，云霄之城的中心，王庭。

在这个宛如立体白金巨剑的宏伟建筑之內，正在举行一次小型但重要的帝国会议。

为首者是一位两鬢微白的中年人类。

外貌普通，不怒自威，一对眼睛非常明亮。

他的坐姿不拘谨也不散漫，自然而然地占据著主座，仿佛他生来就该坐在那里。

此时，他身著繁复华贵的白色帝王袍，衣袍上绣著霍尔登的国徽，一座悬浮在云端的城，城上方有两颗星辰，一明一暗。

法夫威尔。

霍尔登之王，霍尔登帝国的皇帝。

除了法夫威尔之外，长桌两侧还有一些身影存在。

数量不多，只有寥寥数位，但无一例外，每一位都是天命，气息沉稳內敛。

法夫威尔环顾一圈，目光扫过眾人面孔，確认所有人都已就位。

“开始吧。”

他说道。

闻言，一道声音响起。

“陛下，已经可以確定。”

“红皇帝，伽罗斯·伊格纳斯，已经在莱恩高原的地下进入了沉睡。”

说话的是一个身穿蓝色法袍的施法者，他面容年轻如青年，皮肤光滑，看上去不过二十出头，但是声音却沙哑苍老，真实年龄显然不像外貌看起来一样年轻。

这位施法者，是一位命运使。

他属於预言系法术途径的一个小眾分支。

这个途径，正常情况下能达到普通传奇基本就是极限了，极难向上突破，因为命运系法术每向前推进一步，都是在与整个世界的因果网络，稍有不慎就会被反噬吞噬。

不过，凡事都有例外。

这位命运使是霍尔登王室之人，他通过特殊秘法，將自身命运与帝国命运掛鉤在一起，因此才突破了几乎不可逾越的界限，达到了天命。

他的存在本身就是帝国力量的延伸。

帝国强盛一日，他便能安然一日；若帝国衰败，他的命运也会隨之崩解，这种共生关係，让他对任何可能威胁帝国命运的因素都格外敏感。

命运使望向法夫威尔。

他表情认真，继续说道：“从这次沉睡中甦醒后，若无意外，红皇帝百分之百能够突破天命。”

百分之百？

在场有几人微微侧目。

严谨的命运使极少使用这个词，他们对未来的观测通常会用各种概率和限定条件来包裹，留下足够多的余地。

但当他这样说了，那就是必然会发生的事情。

就像太阳一定会从东方升起一样確定。

法夫威尔端坐在首位，双手平放在桌面上，十指交叉。

听到命运使的话，他的表情没有变化，脸上的肌肉纹丝不动，只有明亮的眼睛微微睞了一下。

“天命————”

“在我们霍尔登，诸位天命是帝国栋樑，支撑著帝国运转的方方面面，但唯有不朽，才是我们高悬於天的支柱。”

霍尔登之王转头看著命运使。

他目光沉静而锐利，缓缓问道：“红皇帝突破天命之后，能媲美不朽吗？”

这是所有人都关心的问题。

在座的天命们不约而同地看向命运使，等待他的回答。

命运使沉默了几秒，组织语言之后，回答说道：“陛下，这个问题需要分两个层面来回答。”

“从命运权重的角度来看，红皇帝冠位之时就已经超过了天命，具备比天命更高的影响，而当他成为天命，他的命运权重，必然会达到与不朽者相同的层级。”

命运权重。

在场的眾人都对这个概念不陌生，但命运使还是做出了更详细的解释。

命运权重，指的是一个存在有多难被抹除或替代，以及其一举一动能在多大程度上改变世界的走向。

更准確地说。

它衡量的是一个存在能多大程度地主宰自己的命运，並改写他人的命运。

有些人活著，世界不会因他而改变；有些人死了，整个世界都会为之震动。

这就是命运权重的差別。

若是將世界比作一张巨大的、由无数丝线编织成的掛毯，那么这丝线就是命运权重。

普通人的丝线很细、很短，多一根少一根，对掛毯的整体图案几乎没有影响。

一个农夫今日是否下地，一个商人今日是否开张，这些事的影响范围极小，几乎不会在掛毯上留下痕跡。

英雄、君王这类人的丝线更粗、更长，能在掛毯上留下清晰的纹路。

他们的每一个决定都可能影响许多人的命运。

而命运权重极高的存在，比如红皇帝，他的命运权重已经不是线了，更像是一根粗壮的缆绳，甚至是编织掛毯的经纬线本身。

这样的存在，一举一动都会扯动整个掛毯，让其他丝线的走向围绕他改变。

在场的天命存在，对命运使口中的命运权重各有理解，到了他们这个层次，对此都有过自己的思考和体会。

听到命运使的回答，他们无一反驳。

现在的红皇帝，比几大金属龙王或许要弱，但他的命运权重反而是更高的，甚至高於金龙王。

因为他更活跃，做的事情更多，对世界的影响更强烈。

金属龙王大多隱於自己的领域，而红皇帝在短短数百年间便统一了亚特兰地表，建立了庞大的奥拉王国，与三大帝国都產生了深刻的交集。

这些行为积累下来。

他的命运权重，远远超出了他当前境界应有的水平。

甚至可以说，他现在的命运权重，就已经仅在不朽之下，等到他成就天命，完完全全可以媲美不朽者。

这时候，命运使的话锋微转：“但是，命运权重不等同於实际力量。”

比如一位普通的国王，他可以號令传奇强者，命运权重高於普通传奇，但本身却不具备传奇层次的力量，这是两回事。”

“红皇帝的命运权重能媲美不朽。”

“但他天命之后能否在战斗方面与不朽存在正面抗衡————我觉得，至少在他刚天命的时候，做不到这一点。”

无论是冠位，还是天命。

说到底，都依然处於传奇生命的范畴。

以冠位之躯战胜天命，除了红皇帝之外，在歷史上也有过少数例子。

那些跨越境界的战斗，虽然惊世骇俗，但至少还在人们能够理解的范围內，因为冠位和天命之间的差距，是量的差距，而非质的鸿沟。

但是，更上层的不朽，情况就截然不同了。

传奇和不朽之间的差距，类似於凡物与传奇之间的差距，在原则上是无法跨越的。

不过，他们也没有忘记。

红皇帝曾经在凡物阶段就战胜了传奇，那也是他崛起之路的真正开始。

法夫威尔听完，没有在这个问题上继续追问。

他抬起一只手，做出了一个决断性的手势，说道：“无论是命运权重还是实际力量，先全部认定为，红皇帝天命后能够等同於不朽。”

在座的眾人没有人提出异议。

他们都明白，在帝国层面的决策中，低估对手的代价远比高估更加致命。

將对手想得更强大一些，制定出的计划只会更加稳妥，而如果低估了对手，一旦事情不像预料中那样发展，付出的代价就是无法承受的。

忽然，一位身穿银色甲冑的战爭骑士站起身来。

他的身材魁梧，脸上有一道从额角延伸到下頜的伤疤，站起来时鎧甲发出金属碰撞的声响。

“陛下。”

战爭骑士的声音洪亮，说道：“既然如此，我请命，亲自率军討伐奥拉王国，直捣莱恩高原，將威胁扼杀在摇篮之中。”

他的话刚说完，坐在他对面的另一个人就立刻摇头。

“赫格將军，你忘了红皇帝是什么人吗？”

“他为守卫亚特兰大陆流过血，是我们霍尔登的同盟，是守卫亚特兰的英雄，连我们居住在悬空城的帝国子民们，提到红皇帝时也会毫不吝嗇讚美之词。”

他转向法夫威尔，语气变得更加郑重，”陛下，如果我们毫无理由地討伐这样一个存在，帝国声望將毁於一旦。”

战爭骑士则皱起眉头。

他是一位纯粹的帝国战士，考虑问题的方式向来是直线的。

发现威胁，消灭威胁。

那些关於声望、名誉、外交的考量，在他看来都是次要的，甚至是软弱的表现。

法夫威尔抬手，示意两人都坐下。

紧接著，霍尔登之王的目光在两人之间扫过，说道：“帝国的威望，归根结底来自於力量，而不是他人对我们的看法，赫格说的没错。”

声音微顿，他话锋微转，说道：“不过，诺克斯刚才的话也有道理。”

“红皇帝是我们名义上的盟友，討伐一位帝国盟友，需要有足够充分的理由，不该过於草率。”

霍尔登脱离大地的时间不长。

他们虽然已经习惯了云端的生活，心態高人一等，但在文化和心理上，他们仍认为自己和其他人类没有本质区別，不过是一群选择了不同生活方式的人罢了。

他们认为自己与其他人类不同，但还没到高於人类种族的程度。

因此，帝国对他人的看法没那么重视，但其实也有一些在意。

这並不矛盾。

比如，当其他王国、其他种族提到霍尔登的时候，法夫威尔希望能看到正面的反应，把他们当作高居於云端的传说之国，神圣，高贵，人人嚮往。

背信弃义可无法得到这样的名声。

一旦霍尔登被贴上了背信弃义的標籤，那些美好的想像就会烟消云散，取而代之的是恐惧和提防。

法夫威尔的目光越过眾人，落在了一个身材挺拔、有著深棕色短髮的天命身上。

“马库斯。”

法夫威尔叫出了他的名字。

他是之前被派去委託红皇帝却遭到拒绝，但紧接著为帝国寻到了青铜龙王这一同盟的霍尔登天命。

马库斯坐直了身体。

法夫威尔看著他，说道：“你是帝国这边主要负责和青铜龙王联络沟通的人。”

“青铜龙王嫉恶如仇，以討伐邪恶为己任。”

“这些年来，他对恶魔的清剿从未停止过，一次次的浴血奋战，以你对他的了解，如果我们把红皇帝沉睡的消息透露给他，能不能让他去替我们完成这件事？”

马库斯皱起眉头，认真想了想，然后缓缓摇头。

“陛下，这个方案恐怕行不通。”