“对！对，我写的是板栗焖鸡，这菜很好，千万不能落选啊！”
“子坚，我写的是……”
“子坚……”
程子坚只觉得从前一个月间听到的“子坚”二字，都没有今天一晚上来得多，一瞬间，竟有种一人得道，鸡犬升天的错觉。
然而他哪里敢答应，只好不住讨饶，说自己只是个传信的，并没有什么作用，如若给旁人晓得了，脑浆子都要被骂出来云云。
但没人当回事。
有人捧了自己的墨来，有人送上了好纸，有人甚至给了竿新笔，又有送幞头的，给抄本书的……
而程子坚见得那许多好东西，虽然嘴上拒绝得斩钉截铁，却不得不承认，有一瞬间，他竟是可耻地心动了。
除却程子坚、王畅这些个“跟宋小娘子更说得上话”的当日抄书人，几乎个个被围着打听之外，也总有那些个本来无所谓宋记上什么新菜，只要有，都可以吃的，或者觉得省点银钱吃饭堂也顶好的，同样简直三番五次被人设法拉拢。
“兄弟，你左右也无所谓吃什么——不如给哥哥我写个酱茄子？这菜十分少人做，我实在想吃！”
“别理他，写我的藕盒！现在藕正当时——咱们两什么交情啊！”
“呵呵，你老几啊？我同他才是长久交情！彭兄，你还记不记得前次咱们都没写完课业，给先生罚抄书，一道抄到半夜？”
“什么乱七八糟的，搁谁没抄过书啊！彭兄，你若写了酱茄子，将来宋记食肆开了，又选了这道菜，我保证请你去吃一顿饭！”
“才一顿，太抠搜了！要是我……”
……
等到隔天程子坚拿到那许多张写满菜名的纸时候，想到这两日发生的事，当真有一种提前感受到了朝堂纷扰的感觉。
有同样感受的不只他一个。
眼下尘埃落定，众人反而抽出身来，回溯整件事。
“怨不得相公们总喜欢结党营私……若能叫宋记道道菜都做我最爱吃的，我也要结党啊！”有人感慨道。
周围更多人没有说话，却是心有戚戚焉。
而收了摊、回到食肆的宋妙，一时之间，倒是没有闲暇去顾及太学生们如何为了宋记轰轰烈烈拟菜单。
她在考虑给馒头添几个品。
近来柴禾价钱涨得太厉害，其余许多材料也跟着涨，叉烧炙肉馒头就不好多做了。
另还有，宋记所有的馒头品种都是可以外送的，此时还好，将来食肆开了，显不出堂食的好处来。
馒头毕竟是主食，如若能有几个品种可以打出名头来，但客人又只能亲自到店才能吃，说不准还能当个噱头招徕食客。
这样的品种定价可以稍贵，材料、做法都要更为讲究，滋味更不必说了，必须得出挑。
正想着，她就听得有人唤叫“宋小娘子”，一抬头，却是沈阿婆跟一个以布遮面的少女走了进来。
宋妙若有所觉，忙起身上前相迎，先同沈阿婆打了个招呼，又看向那少女，问道：“这位是？”
沈阿婆还没说话，那少女就解了面前遮布，上前几步，跪拜在地，道：“我姓沈，单名一个荇字，家中唤我荇娘，想来我姑昨天已经说过了——多亏娘子当日相救……”
说着就要叩头。
即便有了沈阿婆前次经验，宋妙还是没拦住，拉又拉不动，拖也拖不了，只得硬生生受了她好几个响头，直到磕完了，才勉强把人扶起来。
先前离得远的时候，宋妙就隐隐约约闻到一股子杂味，眼下凑近一扶一站之间，她发现那杂味好像来自于沈荇娘身上。
是长久喝药，几乎已经渗进身体的味道，又有衣裳上较浓的熏香味道，另又有一种说不上来的味道，像是久捂的一股子水味，淡淡的骚，几种混在一起，有些杂陈。
但看那沈荇娘衣着、打扮，都很干净，脸虽然瘦，头发也有些稀疏，但是整个人都收拾得利落。
宋妙刚要请二人坐下，那沈荇娘面上就露出些尴尬颜色，问道：“想问娘子茅房在何处？”
宋妙带了人往后院而去。
沈荇娘进去半晌，方才出来。
等她回了前堂，宋妙给倒了茶，同二人简单聊了几句。
沈荇娘取来一个包袱放在桌上，打开之后，当先平铺开来，对宋妙道：“这是我做的绣活，想要送给娘子——可以拿来做屏风。”
宋妙低头一看，头一张就是石榴花开，上头有红花大开，颜色明旺，又有石榴已经熟了，同样红彤彤的，炸开来里头石榴籽，一派热闹模样。
除却花，又有鸟，鸟啄石榴，边上另有些杂景——要是沈荇娘不说，一眼看上去，完全就是一副上好画作，不见半点线头，甚至也没有走针痕迹，花也好、鸟也好，跃然于尺素之上，当真惟妙惟肖。
沈荇娘道：“我也没旁的能耐，就会穿针引线，眼下没有精气神，做不了什么好东西，只好拿旧的改改，听说娘子食肆下个月就要开，我到时候也未必还留在京城，就先送几幅绣样来当做祝贺。”
宋妙仔细看了这石榴花开绣图，也不着急收，也不推拒，却是道：“我也有几句话想要请教沈娘子，如若方便，娘子就答，要是不方便，尽可以不做理会。”
沈荇娘道：“我这里哪有什么不方便的，娘子说就是。”
宋妙想了想，问道：“我只想问，沈娘子长辈里头可有一位姓杨的绣娘子？”
沈荇娘听得一愣，想了又想，却是摇了摇头，道：“远亲我不晓得，近亲长辈里头，实在没有姓杨的……”
宋妙自打知道了“沈荇娘”名字，刚才又看了绣样，原本已满腔期待，然而听得这一句回话，只觉心中一灰，却仍不放弃。
她张口正要追问一句，那沈荇娘却是面上再度尴尬起来，问道：“娘子略等一等，我……我去一趟茅房。”
说着，她也不等人带，自己匆匆又往后院去了。
进屋到现在，其实一盏茶功夫都没有，而这沈荇娘刚来时候已经去过茅房，眼下分明一点茶水也没喝，不过坐着说了几句话，又不好意思地跑去了茅房……
(本章完)