“图腾神体系往往具有强烈的领地意识和排外倾向，我们需要耐心和策略。”
李云景最后总结道：“总之，和他们打交道，一定要谨慎，千万不能引起了战争！”
“如此说来，接下来与那‘大祭司’的会面，将至关重要。”
玄罡剑尊沉吟道：“可是我们真的有必要这么低三下四？返虚境界也不是打不死，我‘太虚剑宗’就有办法杀死这个级数的存在！”
此言一出，在场的几个巨头脸色狂变。
就是李云景也是如此！
这是第一次有人公开承认了可以对抗甚至击杀返虚境界高人！
“太虚剑宗”这种顶级门派真的有这种手段！
“万万不可！”
“我们没有必要把杀手锏浪费在这些土著身上！”
“魔劫没有几年就开始了，到时候，无论我们答应图腾神什么条件，都要被作废了。”
“那些虚空魔族可不会管‘炎神’他们有没有恶意！”
许久，李云景摆摆手，劝解道：“到时候，嘿嘿……炎神他们不抵抗都不行了！”
“嘿嘿……”
玄罡剑尊，千机老人，虚灵仙子，李苍穹等人都笑了。
李云景这是给炎神他们开空头支票啊！
众人心领神会，原本因面对未知强者而产生的些许压力，顿时消散不少。
既然早有定计，接下来的周旋便有了清晰的底线和目的。
时间在等待中缓缓流逝。
“巡天舰”彻底隐匿了行迹，如同暗红色天幕上一块不起眼的斑驳。
舰内修士抓紧时间休整，治疗伤者，补充灵力，气氛虽凝重却井然有序。
约莫过了半日功夫，远处火山带再次传来异动。
这一次，并非灼热的气浪，而是一种庄严肃穆的威压，如同沉睡的巨兽缓缓睁开了眼睑。
三道强大的气息联袂而来，速度看似不快，却仿佛与整片大地脉动同步，每一步都踏在空间的节点上。
为首的，正是去而复返的守护者烬，他依旧沉默，如同最忠诚的卫兵。
在他左侧，是一位身着繁复赤红祭袍的老者，手持一柄顶端镶嵌着巨大暗红晶石的法杖。
老者面容古朴，皱纹深刻如岩浆流淌过的沟壑，一双眼睛却亮得惊人，仿佛蕴含着地心熔岩的光与热。
其气息渊深似海，赫然达到了化神四重天，正是那位“大祭司”。
而在烬的右侧，则是一位身姿矫健、肌肤呈健康小麦色的女子。
她仅着简易皮甲，勾勒出充满爆发力的曲线，腰间挂着两柄弯刀，眼神锐利如鹰，带着野性难驯的光芒，气息凌厉，亦是化神一重天，应是另一位守护者。
三人停驻在“巡天舰”前方千丈虚空，与舰桥遥遥相对。
“外来者的首领，吾乃炎神座下大祭司，赤燎。”
“汝等之言，烬已带到。”
大祭司赤燎缓缓抬起法杖，并未开口，一道温和却带着不容置疑威严的神念波动，直接响彻在李云景以及舰桥内几位核心人物的心神之间：“炎神意志虽在沉眠，亦感知到了汝等的到来与……意图。”
李云景神色一正，知道关键时刻到来。
“天澜盟副盟主，李云景，见过赤燎大祭司，二位守护者。”
他一步踏出舰桥防护光罩，独自立于虚空，对着赤燎大祭司拱手一礼，姿态不卑不亢：“惊扰贵地清净，实非得已，还望海涵。”
“李云景，汝等欲借地建立前哨，言称为抵御名为‘虚空魔族’之大敌。”
“此魔，究竟为何物？”
赤燎大祭司深邃的目光落在李云景身上，仿佛要将他从里到外看个通透：“汝等又如何证明，尔等非为此魔前驱，或另有所图？”
“大祭司明鉴。”
“虚空魔族，乃游弋于星海深处的恐怖族群，以吞噬世界本源、湮灭万物生机为生。”
“其所过之处，星辰黯淡，界域成灰。”
李云景早有所备，沉声道：“此非我一家之言，乃诸多星域共知之浩劫。”
“至于证明……我天澜盟修士所修功法，堂堂正正，汲取天地灵气而淬己身，与那吞噬毁灭的魔气截然相反。”
“大祭司神通广大，当可感知我等气息之纯正。”
他略一停顿，继续道：“若大祭司仍不放心，我可开放部分关于虚空魔族影像及能量特性的记录，供大祭司查验。”
提出开放记录，既是证明，也是一种姿态。
我们拥有你们所不了解的知识和信息。
这一点就优于了这些土著！
“天澜星”的力量，也不是“赤炎星”可以比拟的！
赤燎大祭司目光微闪，显然李云景的提议有些出乎他的意料。
他沉默片刻，似乎在与冥冥中的存在沟通，又像是在权衡。
“可以！”
赤燎大祭司缓缓吐出两个字，声音直接在众人心神间回荡。
李云景心中一定，知道对方愿意接触便是成功的第一步。
他取出一枚特制的玉简，神识微动，将一段经过处理的、关于“虚空魔族”肆虐星域的模糊影像，以及其特有的湮灭性能量波动特征烙印其中。
这段信息足以让人感受到“虚空魔族”的恐怖与威胁，但又不会暴露“天澜星”的核心机密。
玉简化作一道流光，平稳地飞向赤燎。
赤燎大祭司伸出枯瘦的手掌接过玉简，并未立刻查看，而是将其贴近额头那枚暗红晶石法杖顶端。
晶石微微闪烁，包裹住了玉简。
片刻之后，他放下玉简，古朴的脸上看不出喜怒，但眼神深处却掠过一丝极难察觉的凝重。
“此等气息……确与远古壁画中预示的‘吞界之灾’有几分相似。”
赤燎大祭司的神念波动带着一丝悠远，“炎神意志亦有波动，看来，汝等所言非虚。”
“大祭司明察秋毫。”
“既知威胁为真，我‘天澜盟’愿与贵方携手，共筑防线。”
“我盟只需在‘灰烬平原’边缘划定万里之地，布设阵法，建立前哨。”
“作为回报，我盟愿提供灵石万方、各类疗伤、修炼丹药千瓶以为借地之资，并可分享部分阵法，或对贵界修行环境亦有益处。”
李云景趁热打铁，拱手道：“他日魔劫若至，我盟前哨愿为‘赤炎界’之屏障，与贵方同进同退！”
李云景提出的条件可谓优厚。
灵石，丹药是实打实的资源。
更重要的是，他将天澜盟定位成了“屏障”而非“入侵者”，姿态放得极低。
赤燎大祭司沉默良久，手中的法杖无意识地点动着虚空，荡开一圈圈细微的涟漪。
他似乎在权衡利弊，更似乎在聆听那冥冥中来自“炎神”的意志。
烬和那位女性守护者静立一旁，目光锐利地注视着李云景及其身后的“巡天舰”，保持着最高警惕。
“外来者，汝之诚意，吾与炎神已感知。”
终于，赤燎大祭司抬起头，目光如炬地看向李云景：“万里之地，可予尔等暂栖。”
李云景心中大喜，正要道谢，却听赤燎话锋一转，声音陡然变得肃穆而充满威严，带着一种引动天地之力的律动。
“然，‘赤炎界’有‘赤炎界’的法则！”
“欲借此地，需立‘炎契’！”
“一，尔等阵法不得触及‘寂灭火山群’百里之地，那是‘炎神’沉眠之禁域，触之即死！”
“二，不得主动屠戮已开灵智之本土生灵，除非其主动攻击，危及尔等根本。”
“三，尔等需以自身道途起誓，若‘虚空魔族’降临此界，尔等前哨需为首战之力，不得退缩或转嫁灾祸于本土生灵！”
“四，每隔十年，需向‘炎神’祭坛献上灵石五千方、特定丹药百瓶，以为供奉！”
“此四条，乃底线，不容置疑！”
“若愿接受，便以精血神魂，引动此界火源法则，缔结‘炎契’。”
“若有违背，炎神之怒将焚尽尔等魂魄，此界再无立锥之地！”
赤燎大祭司的声音如同雷霆，在每个“天澜盟”修士心神中炸响。
那四条禁令，尤其是第三条和第四条，可谓苛刻。
首战之力意味着要当炮灰，而十年一供奉，则相当于长期的资源掠夺。
玄罡剑尊眉头紧锁，传音给李云景：“副盟主，这条件未免太……”
李云景抬手制止了他，脸上依旧保持着平静。
他早就料到对方不会轻易答应！
这些条件虽然苛刻，但都在他心理预期之内，尤其是那个“炮灰”条款，本就是他们计划中要让“赤炎界”土著先去承受的，现在对方主动提出来，正好省了他一番口舌。
至于供奉，不过是空头支票，魔劫一起，谁还顾得上十年之约？
“大祭司所言，合情合理。”
李云景朗声道，“为表诚意，我天澜盟愿接受此‘炎契’！只是这供奉种类数量，可否容我等稍作商议，确保能长期稳定供给？”
“可以。”
赤燎见李云景答应得如此爽快，眼中闪过一丝诧异，但很快恢复古井无波：“希望你们今天之内，给出答复。”
李云景退回舰桥，与玄罡剑尊等人快速传音交流。
“副盟主，真要答应？”
“这简直是丧权辱盟！”
玄罡剑尊有些愤懑。
虽然都通过气了，但是对方如此条件，还是让这位剑修大为不满！
“答应，为何不答应？”
“魔劫之下，首当其冲的是他们这些本土生灵，我们不过是借地暂避，顺便观察魔族动向。”
“他们要求我们首战，正合我意！”
“至于供奉……哼，待魔劫来临，这‘赤炎界’能否存在还是两说。”
李云景嘴角勾起一抹冷笑，“现在答应的一切，不过是权宜之计，是为了争取这宝贵的布阵时间！”
众人瞬间明了李云景的深意。
这是阳谋！
利用信息差和对未来局势的判断，看似吃亏，实则将最大的风险和责任都推给了“赤炎界”本土势力。
“大祭司，经过商议，我盟同意‘炎契’所有条款。”
很快，李云景重新现身，对赤燎大祭司道：“供奉之物，可按您要求，但我盟希望能加入部分有助于稳定神魂、修复伤势的丹药，以备未来大战之需，这也符合共御外敌的宗旨。”
赤燎深深看了李云景一眼，似乎想从他眼中看出些什么，最终点了点头：“可以！”
随即，他法杖一挥，一道由无数跳跃的暗红色火焰符文构成的复杂契约卷轴在空中展开，上面清晰地浮现出刚才约定的四条条款。
一股灼热而古老的法则气息弥漫开来，令人神魂悸动。
“以血为引，以魂为誓，契成！”
赤燎低喝道。
“去！”
李云景毫不犹豫，逼出一滴蕴含精魂的本命精血，射向卷轴。
血液融入的瞬间，卷轴光芒大放，化作两道流光，一道没入李云景眉心，一道冲天而起，消散于天地间。
一股无形的束缚感笼罩在李云景心头。
契约已成！
受这“赤炎界”的本源法则监督。
这种法则监督并不苛刻，不如天道誓言，李云景只要离开这一颗星球，对方就拿他没有办法。
“契约已立，好自为之。”
“烬会留在附近，既是监督，亦可在尔等不违反契约时，提供些许便利。”
赤燎大祭司语气缓和了些许，“寂灭火山群方向，百里为界，切勿逾越。”
说完，赤燎大祭司与那位女性守护者的身影缓缓消散。
烬则对着李云景微微颔首，身影一闪，落在远处一座火山的山腰处，如同化作了一块磐石。
“诸位，第一步，成了！”
李云景返回舰桥，面对众人，长长舒了一口气，脸上露出了如释重负的笑容：“即刻起，以舰为核心，布设‘九转玄龟敛息大阵’先行隐匿，同时开始勘测地脉，为构筑‘周天星辰锁魔大阵’做准备！”
“时间紧迫，必须在魔劫降临前，将此地打造成我‘天澜盟’最坚固的前沿堡垒！”
命令下达，基地建设如火如荼地展开。
在千机老人的主持下，“九转玄龟敛息大阵”率先布成，将“巡天舰”及周边区域的气息完美隐匿。
若非亲眼所见，即便化神修士也难以察觉此处的异常。
随后，更为浩大的“周天星辰锁魔大阵”也开始勘测地脉，打下基础阵基。
整个过程，李云景都严格遵循“炎契”，将活动范围控制在万里之内，并避开了“寂灭火山群”百里禁区。
守护者烬果然如约提供了一些便利，比如指点了几处相对稳定、适合引动地火布置核心阵眼的位置，并告诫了哪些区域的妖兽族群较为敏感，最好绕行。
这一日，李云景正在临时开辟的洞府内推演阵法与“赤炎界”地脉的契合点。
忽然，心神一动，他察觉到一丝极其隐晦的窥探感。
这感觉并非来自烬的方向，也非寻常妖兽，而是带着一种古老、苍茫的意志，如同整个大地在默默注视。
李云景不动声色，继续推演，神识却如同最精细的蛛网，悄然铺开，追寻那窥探的源头。
最终，他的神识锁定在了远处“寂灭火山群”深处，那股意志如同沉睡的火山，浩瀚而内敛，带着一丝审视的意味。
“炎神……”
李云景心中明了。
这位赤炎界的图腾神，即便在沉眠中，也始终关注着这群不速之客。
刚才的窥探，或许是一次无意识的扫视，也或许是一次有意的试探。
李云景并未做出任何反应，只是将自身气息收敛得更加平和，专注于阵法的推演，仿佛全然沉浸在阵道世界之中。
那窥探感持续了约莫一炷香的时间，便如同潮水般退去，消失无踪。
“有意思！”
“看来这个‘炎神’也不老实！”
李云景这才缓缓睁开眼，眼中闪过一丝精光。
这次无声的接触，让他对那位“炎神”的警惕又提高了一层。
这位存在，绝非易与之辈。
数月时间一晃而过。
在大量资源和人力投入下，“周天星辰锁魔大阵”的基础框架已然初步建成。
数百根巨大的星辰柱拔地而起，按照玄奥的轨迹分布，隐隐勾连天上星辰之力，与地脉之火形成微妙的平衡。
阵法成型之后，开始缓缓疏导和镇压此地狂暴的灵气。
“副盟主，南方万里外发现异常能量波动，有大规模战斗迹象！”
这一日，负责外围警戒的李苍穹忽然传来急报：“似乎……并非妖兽内斗，能量属性十分陌生且诡异！”
“快！”
李云景立刻起身，与玄罡剑尊、千机老人等人迅速赶到舰桥。
通过探测法阵放大影像，只见万里之外的一片熔岩丘陵地带，烟尘滚滚，火光冲天。
隐约可见一些身形矮壮、皮肤呈暗红色、穿着粗糙石甲的类人生物，正在与一群形态扭曲、周身散发着灰黑色湮灭气息的怪物激烈交战。
那些类人生物个体实力不弱，大多在金丹到元婴层次，配合默契，悍不畏死，利用地形和火焰法术顽强抵抗。
但他们的对手，那些灰黑色怪物，形态不定，攻击方式诡异，能腐蚀法术和实体，并且似乎对火焰有一定抗性，正逐渐占据上风。
(本章完)