尤其是在浮玉山岛局势紧张的这个节骨眼上，此事更是显得格外敏感。
“邓长老究竟是如何遇害的？”陈庆看向曲河。
曲河摇了摇头，眉头紧锁：“目前没人知道具体详情，命牌是突然碎裂的，这意味着邓长老很可能遭遇了强敌，甚至是……被瞬间绝杀，连传递讯息的机会都没有。”
他顿了顿，语气愈发凝重：“我和师父猜测，此事八成和魔门脱不开关系，甚至可能和燕子坞也有牵连。”
“哦？为何如此断定？”陈庆追问。
“就在前不久，邓长老曾送过消息回宗。”
曲河解释道，“信中提及，东极城周围的一些村镇，发生了大规模屠戮事件，手段残忍，经查证，正是魔门之人所为，你也知道，魔门死灰复燃的速度极快，上次我们虽剿灭了其在附近的一处分坛，但难保没有残余，或者新的势力渗透进去。况且，一直有传闻，燕子坞在暗中为魔门提供便利和庇护。”
陈庆缓缓点头，陷入沉思。
魔门这势力，如同附骨之疽，若不将其根除，确实难以磨灭，总能找到机会兴风作浪。
邓子恒驻守东极城，打击魔门是其重要职责之一，因此与魔门结下死仇，被其视为眼中钉也不足为奇。
曲河继续道：“因为师父不日便要动身前往千礁海域，处理浮玉山岛的相关事宜，而邓长老又出自我真武一脉，调查邓长老死因便落在了我真武一脉肩上。”
他看向陈庆，目光郑重：“陈师兄，此次前往东极城调查，师父点名，让你一并前往，届时，将由你主要负责调查邓长老遇害一事。”
陈庆是由邓子恒引入真武一脉，两人有这份香火情在，而且此前曾一同前往东极城，对当地情况相对熟悉。
再加上陈庆如今已是真传第三，实力足以独当一面，由他负责调查，确实是最合适的人选。
然而，陈庆听闻此言，看向曲河，语气平静道：“脉主让我前去，恐怕……不单单是为了调查邓长老之事吧？”
他感觉韩古稀在这个时间点派他离开宗门核心，远赴纷乱之地，或许另有深意。
曲河闻言，脸上露出一丝无奈的苦笑，压低了声音：“果然瞒不过师兄。师父他老人家……确实另有考量，南卓然南师兄，快要回来了。”
他顿了顿，声音更低：“师父此次让你前去东极城，固然是信任你的能力，希望你能查明邓长老死因，但另一方面，也是想让你暂且避开宗门内的漩涡，避免在南师兄回来后，与他发生正面碰撞。”
陈庆目光微凝，瞬间明白了韩古稀的良苦用心。
他刚刚击败钟宇，登临真传第三，让九霄一脉颜面扫地，风头正劲。
而南卓然作为九霄一脉的真传之首，宗门大师兄，无论是为了维护九霄一脉的威严，还是出于其他考量，归来后都极有可能对陈庆有所动作。
韩古稀这是担心陈庆根基尚浅，在南卓然的压力下吃亏，故而借调查邓子恒之事，让他暂时离开这是非之地，韬光养晦。
此刻与如日中天的南卓然硬碰，确实并非明智之举。
“我明白了。”
陈庆缓缓点头，接受了这个安排，“何时动身？”
“两日后。”
曲河道：“届时会有一批物资和人员一同前往东极城，师兄随众出发即可。”
“好，我知道了。”陈庆应道。
两人又就东极城的局势、以及需要重点关注的势力闲聊了片刻。
窗外夜色已深，星子稀疏。
见时辰不早，陈庆便起身告辞。
他回到小院，便将两日后需前往东礁海域一事告知了青黛，让她帮忙收拾些必要的行李。
青黛听闻此事，见陈庆神色沉凝，心知非同小可，立刻与白芷、紫苏等人一同细心准备。
两日时间转瞬即逝。
清晨，真武峰上空，数头飞行异兽振翅盘旋，引得不少弟子抬头观望。
陈庆立于一头神骏非凡的金羽鹰背上，此鹰羽翼金光流转。
不远处，曲河也乘着一头金羽鹰，虽也神骏，但比起陈庆那头，气势上似乎略逊一筹。
两位随行的真武一脉执事长老，同样各自驾驭着一头金羽鹰。
而最引人注目的，则是前方那头异兽。
它并非鹰隼之属，形貌更似传说中的狰兽，头生独角，通体覆盖着暗红色的鳞甲。
这正是一种极为强悍的异兽赤云狰，乃是韩古稀此前所降服。
真武脉主安然坐于这头赤云狰背上。
“脉主！”陈庆驱动金羽鹰靠近些许，对着韩古稀抱拳行礼。
韩古稀微微颔首，目光扫过陈庆，缓声道：“人都到齐了，稍安勿躁，还有一人要与我等一同前去。”
“师父，此人是谁？”曲河在一旁好奇问道。
他事先并未听说还有旁人加入。
就在这时，天际传来一声清越悠长的鸣叫，其声穿金裂石。
霎时间，陈庆座下的金羽鹰不安地躁动了一下，发出一声低低的呜咽。
曲河和两位执事长老的金羽鹰更是反应剧烈，浑身羽毛炸起，瑟瑟发抖，若非其主人全力约束，恐怕早已四散惊飞。
连韩古稀座下的赤云狰，也微微偏头，赤红的眼眸中闪过一丝警惕。
只见远方天际，一道青色的流光翩然而至，速度看似不快，却瞬息间便到了近前。
那赫然是一头神异非凡的青鸟！
其体型比金羽鹰更为优雅修长，通体羽毛呈现出一种温润而深邃的青色，仿佛最上等的青玉琉璃，流光溢彩。
青鸟背上，一道素白身影迎风而立，衣袂飘飘，青丝如墨，容颜清丽绝伦，不是徐敏又是谁？
“韩脉主，诸位，我来迟了，见谅。”
徐敏立于青鸟之上，对着韩古稀等人抱拳一笑，声音依旧悦耳。
是她！？
陈庆看到来人，心中再次涌起诧异。
没想到韩古稀口中要同行之人，竟是这位徐敏。
韩古稀脸上露出一丝温和的笑意，摆手道：“不迟，我们也是才准备好，既然人到齐了，这便动身吧。”
“好。”徐敏点头，目光扫过陈庆，微微颔首，算是打过了招呼。
随即，一行人化作数道流光，向着千礁海域的方向疾驰而去。
飞行途中，陈庆沉默不语，心中仍在思量邓子恒之事以及徐敏的出现。
然而，令他意外的是，前方的徐敏竟主动让青鸟放缓了速度，与他并肩而行。
“我们又见面了。”徐敏侧过头，唇角微弯，露出一抹浅笑，与她前次在虹桥上的冰冷判若两人。
阳光透过她周身淡淡的青色霞光，映照在那张绝美的脸庞上，更添几分温润。
陈庆收敛心神，回以一笑：“是啊。”
他顿了顿，感受着对方身上明显缓和了许多的气息，试探着说道：“看来徐师姐今日心情很不错。”
徐敏闻言，眼眸中闪过一丝不易察觉的复杂，随即笑了笑，“世事如天气，阴晴难定，心情自然也是如此。”
她似乎不愿多谈这个话题，话锋一转，道：“听闻陈师弟此次是要去东极城调查邓长老之事？那里如今鱼龙混杂，师弟还需多加小心。”
“多谢师姐提醒，陈庆自会谨慎。”陈庆点头。
徐敏“嗯”了一声，便不再多言，轻轻一拍青鸟的脖颈。
那青鸟发出一声悦耳的轻鸣，双翼舒展，周身青霞微涨，速度悠然提升，再将陈庆等人甩在了后面。
这时，曲河驱动金羽鹰凑近陈庆，脸上满是好奇之色，低声问道：“陈师兄，你认识这人？”
陈庆摇了摇头，如实相告：“有过几面之缘，但谈不上熟悉，对其身份来历，我也一无所知。”
他看向曲河，“连曲师弟你都不知道？”
曲河摇头道：“宗门内真元境以上的女子，尤其是如此年轻……或者说看起来如此年轻的，我基本都有印象，但这此人，确实陌生得很。”
陈庆心中讶然更甚。
连曲河这等在宗门多年的真传都不知道，再联想到当初项长老那讳莫如深的态度，看来此女的背景，远比他想象的还要不简单。
恰在此时，韩古稀似乎察觉到后方两人的交谈，驱动赤云狰稍稍放缓速度，与两人并行。
曲河忍不住心中好奇，再次开口询问：“师父，这位徐姑娘究竟是何身份？看其座下青鸟，绝非寻常异兽，恐怕来历非凡吧？”
韩古稀闻言，缓缓道：“她的身份和来历……确实特殊，关乎一些宗门旧事与隐秘，不便细说。”
他语气微顿，“总之，你们只需记住，与她相处，保持尊重即可，若能结下善缘，对你们将来或有裨益，莫要深究，亦不可怠慢。”
见连脉主都如此讳莫如深，曲河虽然心中疑惑更重，却也识趣地不再多问。
陈庆则是默默将韩古稀的话记在心里。
连一脉之主都如此态度，此女的身份恐怕牵扯极大，或许是某位隐世不出的前辈高人之徒，甚至可能与宗门创派祖师那一辈的遗留有什么关联？
他脑海中闪过在洞天中见到的那道模糊人影和得到的《太虚真经》，难道说这徐敏的出现，并非偶然！？
一行人日夜兼程，两日后，脚下山川地貌渐变，湿润的海风气息扑面而来，他们已进入了毗邻东海的虬龙道地界。
韩古稀示意众人降低高度，在一片云雾缭绕的山峦上空停下。
“陈庆。”
韩古稀看向陈庆，神色肃然，“前方不远便是东极城，你便在此处与我们分开，前往东极城，调查邓长老遇害的真相，有任何发现，及时通过宗门秘法传讯。”
陈庆拱手沉声道：“弟子明白，定当竭尽全力，查明真相！”
浮玉山岛附近那里高手云集，局势复杂，处于风暴中心，远离那里也是好事。
虽然邓长老之死可能同样牵扯到巨大的阴谋和危险，但相对来讲还是安全一些。
“行事切记谨慎，若遇不可测之危，当以保全自身为先，不可冒进。有任何发现，即刻通过宗门秘法与我联络。”
韩古稀最后提醒道。
(本章完)