来日方长，莫要节外生枝。

当晚，江元音一直在思索皇家狩猎的事，想同齐司延聊聊。

可惜齐司延回来时，已经是夜深。

近两月来，他常常忙至很晚才归府，因此也养成了在自己的起居室那边洗漱完毕再回主屋的习惯。

有几回他也怕扰到江元音的歇息，而睡在了起居室那边。

江元音因此还和他小吵了一番，要求他无论多晚回来都应该回主屋睡觉。

被吵醒又如何？

她需要確定，他安然回来了。

而不是在清晨转醒的某个剎那，一翻身察觉身畔无人，陷入恐慌中。

是以现下，无论多晚，齐司延一定会回主屋睡的。

今夜亦是如此。

他轻手轻脚的上床，江元音便翻身凑过来，依偎入他的怀抱，嗓音清明地唤道：“侯爷。”

齐司延轻应了声，將她揽入怀里，见她嗓音不是睡醒后的含糊，询问出声：“有事要同我说？”

江元音言简意賅地將瑜贵妃邀她入宫的事转述了一遍。

齐司延听完，询问道：“阿音想我保护李澜？”

“不是，”江元音否认的果断，有些忧心的问：“我只是在想，若是李澜此番在猎场真的出了『意外』，侯爷可做好应对的准备了？”

此番李彦成若是成了，只会有两个后果。

一是齐司延与李霽，“帮”李彦成收拾了许清，这事若成了，解了李彦成心头大患，接下来他必定將矛头对准齐司延与李霽了。

二是这事引发世家联合反抗，毕竟许清乃是世家之首，京城可能要大乱，这时若李承燁等人趁机攻入汴京，齐司延可有把握稳住？

筹谋准备这般久，总不可能为他们做嫁衣。

齐司延有些沉默。

江元音耐心极好，安静等他回答。

约莫过了半刻钟，齐司延终於开口，却不是回答这个问题，而是突兀地说道：“朔帝去世了，襄国內部四分五裂，当年与父亲、母亲签订休战和平条约的人乃是朔帝，如今朔帝亡故，迟迟未有新帝继位，已有人不认条约，跃跃欲试，有捲土重来犯我大昭边境之意。”

朔帝乃是先前胡人创建的襄国的君王。

江元音听完，联想起青鳶带来的那些话，心口一沉，紧张问道：“阿粟的生父……是朔帝？”

虽然这想法有些匪夷所思，但又不是没有蛛丝马跡可寻。

那些来接阿粟回襄国的胡人，说的便是阿粟生父缠绵病榻，命不久矣。

齐司延回道：“尚不能確定，探子在襄国境內未探寻到有关阿粟的消息。”

他声音轻了些，透著些担忧，又道：“襄国迟迟未有新帝继位，说明內部动盪，各政权虎视眈眈，不管阿粟是不是朔帝之子，他在襄国只怕都凶多吉少。”

江元音点头，闷声道：“我明白的。”

“阿音，若阿粟吉人天相，能在这场政局的动盪中活下来，且日后留在襄国，你作何想？”

齐司延问得委婉，但江元音什么都明白。

这是他们在苗疆时，曾探討过的问题。

阿粟的身世是私事，可若威胁到大昭的安危，那便是国事。

如今胡人又对大昭边境虎视眈眈，十多年前的事，或许会再次上演。

江元音没有犹豫，表態道：“若阿粟能侥倖在襄国活下来，日后决定在襄国生活，冒犯我大昭边境，理当诛之。”

“但……”她话锋一转，“若阿粟侥倖还活著，且他只是想去看一眼自己的生父，却被禁錮在襄国，我希望日后兵戎相见时，侯爷在有余力之时，能把阿粟带回来。”

直至此时此刻，她仍然相信，阿粟还是那个她捡回来的纯真少年。

是受尽苦难也没有去伤害过別人，是因为她能让他填饱肚子，不必挨饿，就在苗疆愿意为她付出生命的傻瓜。

齐司延应声：“好。”

他接著道：“此番边境动盪，正是拿回边关兵权的好机会，皇家狩猎过后，我会著手命人上奏此事。”

江元音揪住他的衣襟：“侯爷要去昭襄边境？”

“我去不了，李彦成不会放心將边境的兵权交予我，且世家未除，我还需要稳住李承燁与安允怀，暂不便离京。”

“那谁去？”

“关將军，关啸。”

谈妥了这一件大事，齐司延才绕回先前的话题：“皇家狩猎那日，我会见机行事，儘可能留李澜一命，但伤势程度不好保证。”