作为大学者的艾丝翠，似乎对边境魔族的文化也极为感兴趣。

偶尔在几次贵族聚会上，对方都展露了一番魔族的手工品——也就是那个时候，奥塔被那些手工品吸引。

並以匿名买家的身份，从艾丝翠那多次购买了手办和后来的漫画！

本来他都想不到这点的，但结合圆桌的启示，他篤定的推理到，对方肯定看破了自己的身份！

“不会有错的，她一定，有问题！”

奥塔怒火中烧道。

“给我彻查！！！”

……

“大公，接下来我们要怎样一步步顛覆王国？”

马车內。

戴恩不再遮掩眼中熊熊燃烧的野心，虽然没能成为勇者，但权利和地位已经到手，现在的他……只想安安静静干一番大事！

“我们是要找出並打击奥塔王子的心灵弱点，毁灭魔法师圆塔的重要道具，还是污染圣教堂的纯净圣器？”

“都不是。”塔纳乌斯摇了摇头，否决道：

“这些只不过是一些吃力不討好，完全不入流的低端计划。”

“要腐朽整个王国，你要做的只有一件事——”塔纳乌斯扬起了嘴角：

“將勇者的身份，夺取回来！”

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“勇者……的身份？”戴恩一下子愣住，还在理解塔纳乌斯的话语。

“你曾经是个合格的勇者候补，但显然，还不算一名足够骯脏的政治家。”

塔纳乌斯摩挲著手掌间的掌纹说道：

“王国势力变化得再暗流汹涌，也是依託在魔族和人类的漫长战爭之下的，而勇者和圣女终究是对抗魔族的主力……假如有一天，勇者站出来与王国决裂，你觉得全境的国民会支持谁？魔法师圆塔和圣教堂会支持谁？”

“这……”戴恩眼神渐渐露出精光，心里立刻有如明镜。

在此之前他从来没有想过，一个野心勃勃的勇者，能够造成多大的影响力！！！

“当你成为代表全体人类希望的勇者，再配合我作为光辉大公经营多年的声名……不需费任何力气，整个王国就会落到我们的手中。”

塔纳乌斯悠然说道。

“可是……勇者的身份，也是能夺取的吗？”戴恩眼中露出疑惑。

一开始他还以为塔纳乌斯是准备刺杀勇者莎娜，然后再让自己上位，但要知道现在勇者莎娜还没接受勇者封號和圆塔加护，正受到皇家骑士团无比严密的保护，近期內绝对没有刺杀成功的可能，不由有些疑惑。

“为什么不能？”塔纳乌斯笑容泛冷：

“別忘了，勇者被称为什么？——『被女神投以目光之人』！”

“这一描述並非单纯的比喻，女神的目光只会照耀在最为光辉的战士身上……年老的勇者就算没有战死，总有一天，女神的目光也会投向人类的新星。”

“在莎娜如今还名不副实的情况下，如果王国之內出现一名更像是勇者的战士，你觉得女神的目光，会倾向哪边？”

“原来是这样……”戴恩神情微震，低声喃喃道。

“只要更多的人认为我是『勇者』，那我，就真的可以成为勇者！”握紧了拳头，戴恩心潮澎湃道。

还有机会……会贏的！

感受到戴恩熊熊燃烧的斗志，塔纳乌斯露出满意的笑容：

“只要勇者米诺不在，那么王国境內……没有人能比你，更配得上勇者这一名號。”

……

夜晚来得比以往愈发深邃静謐。

漆黑的云层遮掩住天空的繁星，让城房间晦暗跳动的灯火，成为王都的主旋律。

王国图书馆设立在皇宫外围，平时只有埋头研究的学者和深究史实的史官，偶尔会来查阅文献，除去图书馆內部工作人员，这个时间点，只有几名深住在图书馆內的图书管理员，房间內还亮著灯光。

此刻，一间闪烁著微弱灯火的房间外，窗外的草丛里鬼鬼祟祟蹲著三个黑影。

“王子殿下，就算我们已经確定，艾丝翠女士是真正的內鬼……我们也不用亲自蹲守在这里吧。”

图斯蹲在早丛里，看著目光死死盯著艾丝翠寢室窗户，神情无比专注的奥塔王子和埃尔文，只觉得浑身有些不自在。