周平王东迁洛邑，开启了东周的歷史，可这也意味著周王室的辉煌彻底成为过去式，曾经高高在上的天下共主，如今只能在诸侯的夹缝中求生存。

当时的周王室，那真叫一个惨。地盘大幅缩水，原本广袤的王畿之地，如今只剩下洛阳周边那弹丸大小的一片区域，人口也少得可怜，经济更是一落千丈。

以前诸侯们对周天子那是毕恭毕敬，按时纳贡，可现在呢，王室衰微，诸侯们根本不把周天子放在眼里，纳贡这事也变得可有可无，周王室的財政收入锐减，日子过得紧巴巴的，连基本的开支都成了问题。

周顷王即位的时候，堂堂周天子，竟然连自己的温饱都顾不上了。以前西周有一套完善的纳贡制度，诸侯们按照规定向天子进贡，可到了东周，王室没了威望，许多诸侯都不朝见天子，更別提纳贡了。

鲁国算是和周王室走得比较近的，可在春秋三百年间，朝见天子也就三次，而面见晋、楚、齐等霸主，却多达三十多次。

诸侯们的断贡，让周王室的经济来源少了大半，再加上地盘小，收入自然也少，养活王室子弟都成了难题。周襄王在位三十二年，还特別好面子，大手大脚地折腾，把周王室仅存的家底都给耗光了。

周顷王即位后，国库空空如也，为了省钱，他在位六年，啥事都不敢干，整天关著门过老婆孩子热炕头的日子，能省则省。有时候实在没办法，比如天子的葬礼，周襄王去世时，周顷王拿不出钱，只能厚著脸皮向与周王室关係最亲密的鲁国借钱。堂堂周天子，竟然沦落到要向诸侯借钱的地步，这要是放在西周强盛的时候，谁敢想啊？

周王室不仅经济上窘迫，政治上也没了话语权。诸侯们各自为政，根本不听周天子的號令。

“礼乐征伐自天子出”的时代一去不復返，取而代之的是“礼乐征伐自诸侯出”。

诸侯们为了爭夺土地、人口和財富，相互之间频繁发动战爭，爭当霸主。而周王室呢，只能眼睁睁地看著，毫无办法。

在这乱世之中，还发生了不少让周王室顏面扫地的事。比如周桓王想重振王室威严，打压近畿强国郑国，结果郑庄公根本不把他放在眼里。双方在繻葛大战，郑庄公的部下祝聃还一箭射中了周桓王的左肩。天子討伐诸侯，反被诸侯射伤，这可真是奇耻大辱。周桓王虽然没受重伤，但也只能灰溜溜地撤兵，从此以后，周王室彻底没了征討诸侯的能力，威严扫地。

还有鲁国公子允谋杀庶兄鲁隱公，自立为君，也就是鲁桓公。按照周王室的规矩，诸侯去世，儿子继位和治丧完毕后，必须到都城接受周天子的册封，才能获得合法地位。

可鲁桓公呢，根本没把这规矩当回事，在位期间都没去洛邑请求册封，公然蔑视周朝制度。他这一开头，其他诸侯也纷纷效仿，诸侯由周天子册封的制度就此被破坏。

楚国国君熊通更是直接，打败隨国后，逼著隨国国君去周天子面前说情，让楚国称王。周桓王自然不同意，这可是关乎天子尊严的大事。

熊通不管那一套，你不同意，我就自己称王，於是自立为“王”（后称楚武王）。这一举动打破了周王朝的分封制，在当时引起了轩然大波。

以前楚国虽然也有过称王的念头，但因为畏惧周天子，最后还是去掉了王號。可这次熊通仗著自己实力强大，根本不把周天子放在眼里，周天子对此也只能敢怒不敢言。从那以后，“称王称霸”的国君越来越多，周王室的地位更是一落千丈。

儘管周王室在这乱世中艰难求生，但它也並非完全没有作为。

有些周天子也想过要重振王室，比如周桓王、周顷王等，他们都曾试图採取一些措施来恢復周王室的权威和实力。但无奈的是，周王室的衰落已经是大势所趋，仅凭他们的努力，根本无法改变现状。在诸侯们的强大势力面前，周王室的这些努力显得微不足道，最终都以失败告终。

隨著时间的推移，诸侯们的势力越来越强大，周王室的影响力也越来越小。到了战国时期，局势变得更加混乱，诸侯们之间的兼併战爭愈演愈烈，形成了“战国七雄”的局面。周王室在这场激烈的角逐中，逐渐被边缘化，成为了一个无足轻重的角色。

最终，在公元前 256年，周赧王去世，周王朝彻底终结。

周赧王死后七年，东周国也被秦国顺手灭掉，曾经辉煌一时的周朝，就此消失在歷史的长河中。