一声枪响，突兀打断了岩窟里繁密的爭论声；岩窟顶端的白灰簌簌落下。

爱丽丝五號嚇得一抖，抓紧柴犬教授的袖子--这个长满大鬍子的教授一动不动，似乎对枪声习以为常。

他们的斜对面，[观光客]用手扇了扇枪口里的烟雾、又拍拍身旁的人：

“朋友们，先別急著吵！大家来听一下提出者的理由吧！”

除去最开始的骤然惊骇；在座眾人中，没有哪一位对火器表现出恐惧的神情——每个人都知道，真理比生命更加重要。

连爱丽丝五號都明白：[观光客]之所以掏出手枪，不过是为了吸引注意力罢了。

但“提出者的理由”这个短语，还是成功吸引到许许多多的好奇心。

——

一片寂静中，[观光客]身旁的提出者站起身来、像根又细又长的竹竿。

那是个骷髏似的男人，肌肉乾瘪、眼球凸出；眼睛令人惊悚地瞪大，发黄的衬衫被汗水浸透：

“大家好，叫我[数学家]就可以了，这是我的代號。”

“所有七组母体坐標密钥的破译工作，都是由我完成的。其中一组，甚至是我亲自潜入亚欧邮政搞到的--”

与会诸人静悄悄的，没有细声的交谈或惊嘆：把表达空间留给其他人、减少信息密度过多所带来的干扰.才是他们表达讚赏的方式。

爱丽丝五號悄悄转过头，环顾四周：每位与会者眼中都闪著光华、全神灌注--除去自己，还有身边的柴犬教授。

他仍旧面无表情，好像事不关己。

“交趾自治州並不是最安全的地点；恰恰相反，那里已经受到了很多大公司的注视、就比如说亚欧邮政。”

自称数学家的乾瘦男人一颗颗解开衬衣纽扣：

“但我之所以坚持选择那座城市，理由非常简单--”

他用力一扯，猛地掀开衬衣、袒露出发亮的躯干。

嘶.

与会者们发出惊讶的声响--

数学家的胸腹像是净度极高的琉璃，没有皮肤、仅仅用淡黄色外壳包裹。在胸骨和肋骨后方是翻腾体液；气泡密密麻麻滚动--恐怖又瑰丽。

爱丽丝五號往后一倾，险些摔倒；眼镜都滑落了：

【这个身体.这还是人类吗？！】

那些体液中，根本就没有维繫生存的器官；这傢伙就像是个芬达饮料变成的妖怪。

数学家扬起双手，自豪地展示诡异的身躯。看上去，这更接近某种生化手术改造的成果：

“我身上是一种被称为迷狂的超能力，能够改变人类自身，也能影响外界！”

“我原本並不具备迷狂，但在芒街市被诱发了——那里存在能够诱发迷狂出现、放大迷狂效果的特殊现象。”

“而母体们的特別之处，正是来自於迷狂！”

“如果將母体们存放到芒街市.或许可以真正释放他们所拥有的力量！那样才能为连结復兴运动再找一条新的出路！”

激烈的演讲声中，爱丽丝五號感到有人拍了拍自己的膝盖——

柴犬教授正在向她示意，声音压得很低：

“这个叫数学家的说得没错，听我的。”

还没等收到任何回应，柴犬教授就“簇”的一声站直身子，高高举起手--只是假肢仍旧垂在身边：

“我们代表高塔巫师会，投芒街市一票！”

虚数挥舞著拳头，也跟著站起身。他脸上已经被激动和权力感塞满了：

“赞同！高塔巫师会表示赞同！”

只有爱丽丝五號没有作声。她看了看那个自称为“数学家”的乾瘦男人，又看看身边的柴犬教授：这两个男人的目光似乎撞在一起，接著又默契地分开了。

【现在究竟在啊！】

她忽地意识到了--

隱瞒的义肢也好，遮掩容貌的鬍鬚也罢；甚至在赶来路上通过刻意製造晕车，来控制话题走向。再到现在.

从在恩吉利国际机场的第一次现实会面开始，这个男人就並非是她以前在通信中熟知的那位“柴犬教授”：

【这个柴犬教授是假的！是冒名顶替——】

洞穴像被点燃，重新变得喧闹。

以柴犬教授为起点、此起彼伏的投票喊声开始响起，淹没爱丽丝五號心中突然萌生的想法：

【他到底想干什么？】

(本章完)