斯潘道兵工厂坐落在柏林西郊，是个被厚实的城墙环绕的砖石建筑群。

林恩与沙恩霍斯特乘坐马车抵达时，工厂的烟囱正喷吐著浓烈的黑烟，铁锤敲打的声音此起彼伏。

工厂內部热浪滚滚，火炉熊熊燃烧，工人们的脸上也是汗水淋漓。

沙恩霍斯特向一位工头打听施密特的下落。

“赫尔曼？在最里面的锻造间。”工头指了指深处，“不过我劝你们別去打扰他，最近这几天他的脾气都不好。”

林恩点头致谢，与沙恩霍斯特走向工厂深处。

锻造间內，一位看上去很年轻的工匠正专注地敲击一把已成型的枪管。

他没有理会突然出现的林恩两人，只是专心致志地完成手上的工作。

“赫尔曼·施密特？”林恩试探性地问道。

年轻人依旧没有抬头，只是继续他的锻造。

沙恩霍斯特清了清嗓子：“施密特，我们是受王后陛下的委派，希望能请您协助研发一款新式的武器。”

听到“陛下”二字，施密特终於放下手中的工具，抬起了头。

“又一群想搞创造的发明家？”施密特冷哼一声。

“我已经拒绝了三个所谓的'创新者'，他们那些乱七八糟的设计根本就不切实际。”

林恩取出携带的布袋，从中拿出一块英国精钢的样品。

“我们带来了这个。”

施密特的眼睛立刻亮了起来。他迅速接过钢材，放在工作檯上仔细检查。

“这是……”他惊讶地看著林恩，“英国精钢？你们从哪里弄来的？”

“这並不重要。重要的是，我们有整整一批这样的精钢，可以用来製造我想要的武器。”

林恩知道，对待工匠，上好的材料才是最直接的贿赂。

施密特的眼中闪烁著亮光，但他很快又恢復了警惕。

“所以你们想要研发什么？”

林恩取出自己绘製的图纸，展开在工作檯上：“我想要改进现有的燧发枪，提高它射速和精度，减轻重量，力求儘量接近法国人的工艺。”

施密特看著图纸，眉头微微皱起。

“嗯，击锤机构的改进很有想法，弹药仓的设计也不错，但是扳机机构还需要调整。”他指著图纸上的某个部分，“如果用这种方式，会增加卡壳的概率。”

林恩点头：“这只是我不成熟的想法，所以正是需要您这样的专家来完善。”

施密特盯著图纸良久后，开口说道：“新设计需要大量的测试，但现在工厂的订单都已经排满了……”

“我们已经获得了王后陛下的特別批准。”沙恩霍斯特补充道，“可以在正常生產之外进行这项工作。当然，也会给你额外的报酬。”

“让我再想想……”施密特开始犹豫了。

林恩知道他已经动心了，他赶紧接著说道：“我们相信，只有您这样的大师才能製作出真正的好枪。”

施密特沉默了许久，最后点了点头。

“我可以试一试。但我不保证完全按照你们的设计图来製作。如果我认为设计不合理，我会按照自己的方式来修改。”

“这正是我所希望的，合作愉快！”林恩与他握手。

一周后，施密特带著一支样枪来到了试验营。

这是根据林恩的设计，辅以他自己的修改製作而成的初步成品。

枪身比现在的波茨坦m1801型燧发枪略短，重量也轻了近五分之一。

“m1806型样枪。”施密特介绍道，“我用你们提供的英国精钢製作了枪管和击锤，顺带改进了扳机。”

林恩小心地接过样枪，感受著其重量和平衡性。

“射速呢？”

“比现有的波茨坦燧发枪快一些。”施密特说。

林恩马上测试了一下新枪。確实如施密特所说，装填过程更为流畅，射击间隔缩短了。

经过一轮测试，新枪的射速达到了每分钟2.2发，比之前的1.8发有所提升。

而且稳定性也不错，哑火率降低了不少。

“不错的开始。”林恩对施密特说道，“但我们需要做的更好，哑火率还是有些偏高。”

施密特点点头：“击发机构还可以进一步优化，我已经有了一些想法。”

就在两人交谈甚欢时，突然有一个不速之客来报告。

“施密特，工人们拒绝继续生產！他们说他们不愿意再为这个项目工作了！”工厂管理员略带紧张地向施密特说道。

林恩与施密特对视一眼，迅速赶往生產车间。

工人们聚集在一起，看上去非常愤怒。

一个满脸横肉的领头工人站在前面，高声喊道：“我们不会再为叛徒工作了！听说你们在学习製作法国人的武器，是想我们变成拿破崙的奴隶么？”

施密特走上前，试图平息局面：“冷静点，亨利！这只是我们自己的研究改进，跟法国佬无关！”

“骗子！”亨利指著身后的林恩，“他就是那个在演习上用法国佬战术的林恩！整个柏林都在议论他是如何背叛普鲁士传统的！”

林恩意识到这肯定是曼陀菲尔或者其他保守派在背后的煽动。但现在，他还是得先解决眼前的危机。

“诸位，”林恩上前，声音平稳有力，“我们现在正在做的，仅仅只是为普鲁士的士兵创造更好的武器。”

“法国佬用的就是这种短枪！”有人喊道。

“这只是一种借鑑和改良，他们的短枪更加轻便易用罢了。”林恩环视眾人，“难道一定要等到了战场上，我们的士兵倒在法国佬的枪炮下，才愿意承认手中的武器落后吗？”