林恩刚返回柏林，关於他即將被封为男爵的消息就已经在上层社会传开了。

这消息就像一阵风，吹过了柏林的每一个角落，在不同的地方激起不同的涟漪。

“听说了吗？那个年轻的霍亨索伦要被封为男爵了。”

“简直荒谬！他有什么资格？一个刚刚崭露头角的军官，就因为几场侥倖的胜仗和一些哨的点子，就能获得男爵头衔？”

“据说是因为他在教育和工业方面的贡献，那个新建的炼钢厂听说效果不错。”

那位年长贵族嗤之以鼻：“工业？那是商人该干的事，不是贵族。真正的贵族依靠的是土地和传统。”

在柏林另一端的一家咖啡馆里，气氛则完全不同。

“林恩·冯·霍亨索伦被封为男爵！这是个好消息。”一位戴著眼镜的学者兴奋地说道。

“是的，这表明国王陛下开始重视那些能够带来实际贡献的人，而不仅仅是出身。”另一位改革派人士附和道。

林恩对这些议论並非一无所知，但他没有过多理会。

站在镜子前，他正在调整自己的军装，准备参加国王为他举行的册封仪式。

“紧张吗？”克劳塞维茨站在房间的一角问道。

“有点。”林恩承认道，“我还不太习惯这种身份。”

“责任与权力並行，这不是你常说的吗？”克劳塞维茨微微一笑。

册封仪式在王宫的小礼堂举行，规模不大，但出席者都是王国的重要人物。

国王、王后、几位亲王、重要大臣和將军们都在场。

当林恩走进礼堂时，所有人的目光都集中在他身上。

他挺直腰板，步伐坚定地走向国王。

国王腓特烈·威廉三世坐在高高的王座上，目光平静地注视著这位年轻的军官。

当林恩走到王座前时，他单膝跪下，低头以示敬意。

“林恩·冯·霍亨索伦，”国王的声音迴荡在礼堂中，“因你在战场上的勇气、在改革中的远见以及为普鲁士所做出的诸多贡献，我授予你男爵爵位。”

一位侍从捧著一个丝绒垫子上前，上面放著象徵男爵身份的徽章和文书。

国王亲手將徽章別在林恩的胸前。

“起来吧，林恩·冯·霍亨索伦男爵。”

仪式结束后，宫中举行了一个小型的庆祝晚宴。

林恩成了眾人关注的焦点，许多贵族和官员前来祝贺，有些是真心实意，有些则是出於礼节。

“祝贺你，林恩男爵。”路易丝王后走到林恩面前，微笑著说道，“我一直相信你会成为普鲁士的重要力量。”

“感谢陛下的信任和支持。”

“我听说你已经开始筹备那个铁路项目了？”

“是的，陛下。初步计划已经制定好了，接下来就是筹集资金和组建公司。”

晚宴后，林恩没有休息，而是立刻投入到铁路项目的筹备工作中。

他给那些在炼钢厂庆典上表示过兴趣的贵族和银行家发出邀请，召开一次正式的投资人会议。

大约十五位贵族和几位银行家应邀出席。他们坐在林恩宅邸的会客厅里，好奇地等待著这位新晋男爵的讲解。

林恩站在房间中央，旁边放著几幅详细的图纸和模型。

“感谢各位的光临，”林恩开门见山地说，“今天將是普鲁士歷史上的重要一天。因为我们即將討论的项目，將彻底改变这个国家的面貌。”

他指向墙上掛著的一幅详细地图，上面標记著从柏林到波茨坦的路线。

“这是我们的第一条铁路线，连接柏林和波茨坦，全长约24英里。”

“根据我的计算，如果一切顺利，列车可以在一小时內完成这段旅程。”

房间里响起一片惊嘆声。目前马车从柏林到波茨坦通常需要三到四小时。

“预计的建设成本是多少？”一位银行家问道。