“別怕,我们能过去!”安东尼奥咬著牙,给自己打气,也给妻子打气。
他知道现在停下来就是死路一条。
他深吸一口气,再次用力向前挤去。每前进一步都异常艰难。
身边的人面目狰狞,为了生存,平日里的邻居、朋友此刻都可能变成推你下地狱的恶魔。
安东尼奥感觉自己的肋骨都要被挤断了。
小索菲亚在他身后发出压抑的哭声。
“抓紧我,伊莎贝拉!抓紧!”
他嘶哑地喊道。
他们终於被推上了桥。
脚下的木板湿滑而晃动,河水就在几尺之下翻滚。
桥上的拥挤程度比岸上更甚,人们几乎是胸贴著背,被动地隨著人潮向前挪动。
空气污浊,充满了汗臭和恐惧的气息。
突然,人群中爆发出一阵更响亮的尖叫。
“桥要塌了!桥要塌了!”
不知道是谁先喊出来的,但这声音像是一颗投入滚油的火星,瞬间点燃了所有人的恐惧。
原本还在缓慢移动的人群彻底失控了。
后面的人拼命向前推,前面的人想后退,中间的人被挤压得无法呼吸。
安东尼奥感觉一股巨大的力量从身后涌来,他脚下一个踉蹌,几乎摔倒。
他死死抓住伊莎贝拉的手,但那只手在巨大的混乱中显得那么无力。
“安东尼奥!”伊莎贝拉发出一声悽厉的尖叫。
他猛地回头,只看到伊莎贝拉惊恐的脸庞在人群中一闪而过,然后被后面涌上的人潮吞没。
“伊莎贝拉!!”他发疯似的想挤回去,但人流推著他向前,根本无法逆转。
“爸爸!妈妈!”小索菲亚的哭喊声刺穿了他的耳膜。
就在这时,他脚下的桥面猛地一沉!
“咔嚓——嘎吱——”
那是木头断裂的声音,是支撑桥体的船只不堪重负开始倾覆的声音。
紧接著,是成百上千人同时发出的、混杂著惊骇和绝望的惨叫!
安东尼奥感觉自己脚下一空,整个人隨著断裂的木板和拥挤的人群一起,向冰冷的河水中坠落。
失重感只持续了一瞬间,隨即而来的是刺骨的寒冷和窒息感。
浑浊的河水灌进了他的口鼻,呛得他肺部剧痛。
他本能地挥舞著手臂,想要抓住什么,但触手可及的只有冰冷的河水和同样在水中挣扎、下沉的其他人。
水下是一片混乱的地狱。
无数的手臂和腿在胡乱挥舞,互相拉扯。
他看到一张张扭曲的、因为缺氧而发紫的脸庞。
他拼命想往上游,想找到伊莎贝拉和索菲亚,但根本无法控制自己的身体。
沉重的湿衣服像水草一样缠绕著他,把他不断往下拉。
他看到身边一个穿著华丽衣服的妇人,张大著嘴巴,眼睛瞪得滚圆,无声地沉入更深的水底。
一个士兵,还穿著军装,拼命抓住一块漂浮的木板,但很快就被更多绝望的手抓住,一起拖了下去。
伊莎贝拉,索菲亚,我的妻女……
安东尼奥的意识开始模糊。
他用尽最后的力气向上望去。
透过浑浊的水波,他依稀看到水面上断裂的桥樑残骸,看到更多的人像下饺子一样掉进河里,听到岸上传来的、似乎已经远去的枪炮声和法国人的吶喊。
绝望像冰冷的河水一样包裹了他。
他不再挣扎了。
为什么要打仗?
为什么我们要逃?
为什么我们会死在这里?
这些念头在他脑海中一闪而过,隨即被无边的黑暗吞噬。
冰冷的杜罗河水,带走了他的体温,也带走了他最后的意识。
他和其他数千名不幸的灵魂一起,沉入了河底,成为了这场被称为“浮桥灾难”的悲剧中,一个无人知晓的註脚。
在河对岸,法国元帅苏尔特的士兵已经开始清理残敌,准备正式占领这座葡萄牙北部重镇。
杜罗河上的惨剧,对他们而言,或许只是胜利乐章中一段微不足道的杂音。
战爭的车轮,依然在无情地向前碾压。