“我的儿，你怎么就这么死了啊！陈振那个废物，为什么连我的皇子都保护不好？啊啊啊……”

台下站著一群大臣，一个个埋低脑袋，都不敢说话。

皇帝哭了好一会，最后是都城尉程睿，硬著头皮上前宽慰：“陛下，请您节哀，千万別急坏了龙体！”

“节哀？”

许渊猛地抬起头来，脸上还掛著泪水，“你说得倒是轻巧，死的又不是你儿子，你当然可以节哀！”

“来人啊……”

他衝著殿外喊了一句，两名甲士立马跑进来候命。

“传朕旨意，把都城尉程睿的儿子，给朕赐死！”

程睿顿时双眼一黑，惶恐下跪：“陛下……”

“诺！”

两名甲士领命而去。

许渊没再搭理，转而看向其余大臣：“你们谁来告诉我，我儿子是死在谁的手里？堂堂八万大军，又为什么败得这么惨！”

眾人纷纷沉默。

最后是一位將领被推了出来。

他瑟瑟发抖，哭丧著脸：“陛下，寧国人会妖术，他们……他们养怪物！”

“养怪物？”

许渊顿时目光一寒，“你这是在戏弄朕？”

“臣不敢。”

那人立马跪下，哭诉道，“陛下，臣句句属实！”

“那怪物身长三十余尺，高二丈，全身覆盖著坚不可摧的铁甲，张著大口獠牙到处吞人，所过之地血流成河，我方军阵根本就挡不住它！”

“是真的！”

其余將领连声附和，“他们不仅有怪物，还有一种射程达到三百步的弓弩，威力比万崇国的百步神弩还强，能够射穿战车！”

“还有他们每个人手里都拿著一种长刀，通体由精铁打造，可轻易砍碎盔甲！”

说话之时，他们脸上都写满了巨大的恐惧。

经歷这一战，就像经歷了一场噩梦。

那些庞大如山的黄色身躯，那些透著寒光的铁箭利刃，都成了他们一辈子的阴影。

听到他们的话，堂上眾臣皆是满脸惊骇。

他们没有见过那样的弩箭和巨兽，但从这些將领的描述中能够想像出来，那绝对是超出他们认知的东西。

而最令他们不解的是，拥有这些东西的，居然是处在灭亡边缘的寧国！

“那照你们这么说，岂不是寧国已然无法战胜？”

许渊也慌了，要是打不贏寧国大军，如何夺取北原城中的粮食？他儿子的仇又如何能报？

“陛下无需焦虑。”

就在所有人都束手无策的时候，一名年轻將领从人群中走了出来，“无法从外部打败寧国，咱们自可以等他们从內部崩坏，到时候不费吹灰之力便可夺取北原城！”

他是继陈振之后的下一位征北大將军，名为龚汜。

许渊一脸疑惑：“怎么个內部崩坏？”

龚汜回答道：“因常年乾旱，如今天下流行石肤症，此病虽令人痛苦，却不足以致命。”

“不过臣近日发现一种新起的瘟疫，石肤症患者极易染上，两病相辅，情况会加速恶化，不出三日，便可夺人性命。”

“臣已与寧国內应联繫，並成功將疫源投入到北原城中，相信不出几日，北原城便可不攻自破！”

说话之间，他的嘴角泛起一抹笑意，看得眾人心惊胆寒。

“好！”

许渊面露喜色，“此事若成，朕定有重赏！”

“谢陛下。”

……

北原城，太守府。

一条密道直通北郊。

太守曹吴自密道而出，在城外会见了两名北漠蛮人。

他准备好了一封密信，上面绘製了一张北原城地图，详细说明了军队的战力和部署情况，並標註了城墙最脆弱的区段。

“你们回去告诉大都尉，许国向北原城投毒，近日城中瘟疫四起，正是攻城的最好时机！”

对方有些忧虑，其中一人道：“你们的钢铁巨兽，可不太好解决啊。”

“放心，我自然知道那东西的弱点，请大都尉放心前来，只要我曹吴活著，就一定能帮他拿下北原城！”

“可你手下的人被抓，就不怕把你供出来？”

“他不会说的。”

曹吴冷冷一笑，自信满满。

当初他找到严丰，许诺事成之后，给他三千斤粮食。

並將他的妻儿送到城外养著。

严丰虽蠢，但不傻。

他心里一定清楚，就算说出真话也活不了命，反倒会把妻儿也害死。

如果能一直拖延下去，拖到蛮族南下，北原城被破，便能获救。

所以不管严丰供出谁，都不可能供出他曹吴。

“好，那就等我北漠大军兵临城下吧！”

两名蛮人转身向北而去。

望著他们的背影，曹吴哈哈大笑。

此刻他激动不已。

因为在他心里，自己已经是一方皇者了。

他把北原城的重要信息都泄露给了呼延望，却唯独没有泄露任何有关青铜鼎的消息。

那鼎，才是他的最终目標！

“哼，神鼎啊神鼎，给我添了这么多麻烦，也该好好补偿一下了！”

……