胡雪岩被誉为“红顶商人”，获得过“赏穿黄马褂”的殊荣，和京城乃至皇宫都能搭上话，但在爭夺生丝的定价权失败后，家境完全败落，吴淞县令甚至衙役都敢到“胡庆余堂”打秋风。

封建时代的商人不论生意多大，在官府和勛贵面前什么都不是。

更何况，薛家冒用定城侯府的名號在前，谢家真要想收拾他们的话，连老亲贾家都挑不出理，最多只能帮忙搭话劝解，因为这不仅是关係问题，还涉及到封建社会的根基规矩之一，士农工商四等。

区区商户就敢冒用武勛的名號，想造反啊？

就这，还是因为薛家已经暂时放弃生意，只是以此为由抬抬自家人身价，並没有真的做什么事情，否则就不是挨收拾，而是直接不死不休了。

有时候，能力差还有“好处”，比如，薛太太和薛蟠不懂生意。

“不用担心，听琴妹妹的意思，这位鳞二爷不是个难以说话的，只望到时候不会太难做。”薛宝釵已经恢復情绪，甚至露出笑容，“说起来，我们这些日子一直忙著处理生意上的事情，已经有些日子没出来散散心了。”

“琴姑娘一—”鶯儿沉思片刻突然抬起头，“还有蝌大爷，不知他们如今到底在哪里，和鳞二爷的交情如何，若是能帮忙说几句好话，说不定可以省去不少麻烦。”

“你的意思是说，我们先和琴妹妹或者蝌兄弟商量？”薛宝釵稍一考虑就点点头，“不错，鳞二爷就算来金陵，短时间內不至於什么都知道，若是我们提前拜望，奉上补偿，说不定能解决。”

“可惜这些日子，琴姑娘並没有送来什么消息，比如鳞二爷究竟有什么爱好之类。”鶯儿有些小失望，“若不然我们还能多些准备。”

“爱好？”薛宝釵想起听到的一些传闻，忍不住面颊发红，旋即將这些想法赶走，“罢了，先这样吧，幸好谢爵爷已经升了驍勇营总兵，断无来金陵的可能性，若不然我们怕是难以收场。”

鶯儿看看自家姑娘眼晴一转，不知道想些什么。

体仁院，后园。

醉人的香伴著清脆的鸟鸣中，一条鹅卵石小路在丛与绿植间豌蜓伸展，没多远就拐个弯，再也看不清前路，让游人凭空增加几分“探索”的感觉。

小路上，一老一小两个身影贴的很近，顺著路径款款而行。

“你这丫头，净会胡说。”也不知说到什么，奉圣夫人轻轻打了孙女一下，一脸哭笑不得，“璇儿这丫头惯是有主见的，这次会跑来我不奇怪，就算跟著薛家二房的船队，又和谢家的二小子一起，以她的心气，难不成还会有什么別的事情吗？”

“奶奶！”甄瑶脚不依，“孙女还能说傻话？以前璇姐姐也不是没来过信，里面除了自家事，哪会提起別个？可是，近来的信件你也看了，哪一次没提她的『鳞二哥”？想说这里面没事，那也要有人信才行。

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“哦？”奉圣夫人表情一动，也意识到不寻常，“听你这丫头一说，老婆子也觉得不大对，我没记错的话，她几乎每次都会让我们给这个谢家的二小子帮忙吧？”

“那倒不是。”甄瑶梢一考虑就摇摇头，看嘴抱怨起来，“好像只有两次，但每一封信都少不了提到他的“鳞二哥』，不是说他有多能耐，就是说他办成了什么事情，就连中成药的生意，她都推到人家身上。”

“看来是真的。”奉圣夫人面露宠溺的笑容，“这丫头歷来心高气傲，可惜生了个女儿身，但不论如何，她也不至於在这么大的事情上说假话，是就是，不是就不是，不会有多少水分。”

“奶奶的意思是说，中成药的生意当真是璇姐姐那位『鳞二哥”的想法？”甄瑶一下子惊讶起来，“这些日子，孙女虽只是稍微试著在金陵城內铺货，也看出有多来银子，能有如此心计一一”

“看来，璇儿这丫头真的有了心思。”没想到奉圣夫人轻轻一嘆，“可惜，有缘无分，这等人才、又是出身武勛，断无放弃前程当郡马的道理。”

“孙女相信璇姐姐定有考量。”甄瑶反而没多少担心。

“隨她吧，这丫头歷来有主见，说不定能想出什么两全其美的主意呢？”奉圣夫人並未追究，“倒是这个谢家的二小子，看来老婆子还是小瞧了。”

“奶奶准备如何？”甄瑶很好奇。

“不如何。”奉圣夫人笑著摇摇头，“我记得，璇丫头在最后一次送来的信中，好像说过他们本月初六自通州南下吧？”

“奶奶好记性呢！”甄瑶笑嘻嘻的点点头，“沿著运河过来，按照正常时间推算，这会子他们应该已经到扬州了。”

“不会。”却不想奉圣夫人摇了摇头，“他来江南办事，又是办的盐商案子，还提前向你父亲要了金陵皇城司千户的名义，难不成是閒的无聊吗？”

“自然是为了省去一些麻烦。”甄瑶没有丝毫犹豫，刚说完突然反应过来，“奶奶是说，他会先来我们这边？”

“我要是他，定会这么做。”奉圣夫人抬头望望天空，语气分外冷静，“只要他来府上住几天，再把消息暗暗放出去，我们就算什么都不做，有甄家的体面在，剩下的事情也会轻鬆许多。”

“孙女这就派人收拾院子！”甄瑶立刻说道。

玄武湖皇家园林。

同样是一老一少两道身影，只是换成了两个男子，沿著湖岸边小路缓缓步，边走边说著閒话，只是，老者始终比年轻人落后一个身位，態度明显恭敬。

正是义忠郡王周律和体仁院总裁甄应嘉。

“难为甄叔叔跑一趟。”正好走到一处光滑的太湖石边，周律转身坐下，含笑向老者说道，“小侄今日也没什么大事，就是问问老夫人的身体，只可惜我这做晚辈的不孝，没办法上门拜望。”

“殿下言重了，家母甚是安好！”甄应嘉急忙走到他身侧躬身答话，“不敢当殿下如此盛情。”

“好了，甄叔叔也不用担心，本王知道你为难，不会说什么不该说的事情。”走完“家礼”，周律认真起来，“这次来金陵，本来只是想到老夫人膝下问候一声，没想到却听说一件很意外的事情，薛家和谢家什么时候有了交情？”

“薛家和谢家？”甄应嘉思考片刻才明白过来，脸上露出奇怪的神色，“殿下不提我都忘了，当初薛家的公子因为爭一个丫鬟，纵容家奴打死人，又被人算计关进衙门，多亏谢家二房的小子帮忙才放出来。”

“哦？”周律表情一动，“只是谢家二房的兄弟？”

“事后我派人打听过，只是二房的小子帮忙出过主意，里面没有谢鯨的影子。”甄应嘉肯定的点点头，“城中的传闻我也听到不少，薛家一句都没提过谢家大房。”

“可是，外人不这么想啊！”周律似笑非笑，“听说，忠顺王叔家的璇妹妹要来看望老夫人？还有谢家二房那位兄弟一起？

“確实如此！”甄应嘉面色微沉。

“还请甄叔叔帮个忙，待他二人到金陵后，给小侄一个准確消息，剩下的事情我们兄第谈。”周律微微一笑。

“这一”甄应嘉咬了咬牙，“殿下放心！”