“陛下是要…要奴才当您的眼线?“

“聪明。“朱由检点点头,“你手里有那本帐，他们就不敢动你。而且…“

他意味深长地看了曹化淳一眼:“你觉得，朕为什么要给你那家商铺?“

少年恍然大悟:“是为了…收集消息?“

“不错。“朱由检满意地点点头,“那些人平日里在茶楼酒肆说的话，做的事，你都要记著。“

“奴才明白了!”曹化淳跪下,“请陛下放心，奴才一定…“

“起来。“朱由检打断他,“还有一件事。“

他从袖中取出一张银票:“这是一千两银子。“

“陛下已经…“

“这是额外的。“朱由检道,“你且收著。以后每月都有这么多。“

曹化淳浑身一震:“陛下这是…“

“你要替朕办事，自然要有本钱。“朱由检意味深长地道,“况且，朕也不能让自己的心腹吃亏不是?“

少年眼中闪过一丝精芒。他终於明白了朱由检的用意。这哪里是在给他机会，分明是在给他一条活路！

“奴才…“他重重地叩了个头,“奴才一定不负陛下所託!“

“很好。“朱由检满意地点点头,“你先去准备商铺吧。记住，要快。“

“是！奴才这就去!“曹化淳站起身，转身就要离去。

“等等。“朱由检又叫住他。

“还有什么吩咐?“

朱由检意味深长地道:“你说，御膳房那些银子，刘若愚他们知道是你记的帐吗?“

曹化淳浑身一颤:“这…“

“去吧。“朱由检挥挥手,“朕等你的好消息。“

少年如蒙大赦，连忙退了出去。

朱由检看著他的背影，嘴角勾起一抹冷笑。这曹化淳，倒是个可造之材。有了那本帐在手，他就永远不敢背叛。

“王承恩。“他唤道。

“奴婢在。“

“你去盯著点他。要是他敢耍样…“

“奴婢明白。”王承恩躬身道,“要是他敢不老实，奴婢就让他人间蒸发。“

朱由检点点头。他转身走到窗前，看著远处的宫墙。

阳光洒在那些红墙黄瓦上，映出一片金碧辉煌。但在这辉煌背后，却藏著多少见不得人的秘密。

而现在，他有了第一把钥匙。

曹化淳走出內库，心中五味杂陈。他摸了摸怀里的银票，又摸了摸那本记帐的小本子。

忽然，他想起朱由检最后那句话，不由得打了个寒战。

是啊，那些人若是知道自己记著他们的帐…

他加快脚步，心中已经有了计较。那家商铺，他今天就要定下来。而且…他要把那些银子都投进去。

因为他明白，这已经不是一个机会，而是一条生路。

从今以后，他就是皇帝的人了。

王承恩远远地跟著他，看著这个瘦小的身影在阳光下渐行渐远。