第175章 杀机满满的温馨新年节
三人围坐在书房的壁炉旁，火光映照著他们的脸庞。
“我要確保城区的自由民，都能参与到庆典中来，我们要邀请所有的居民参加。要准备充足的食物和饮料，让每个人都能感受到节日的喜悦。”
“是的，老爷。我会安排了厨师队伍，在酒馆准备包括烤全羊、烤乳猪、各式甜点和美酒。
我们还会搭建一个临时的舞台，邀请乐队和舞蹈团来表演。”
亨利点点头，克劳德办事他很放心，亨利看向汤米，说道：“汤米，你负责组织一些竞技活动，我想让贵族们看到我们领民的活力和团结。”
汤米想了想，说道：“没问题，老爷。我们可以组织比如摔跤、射箭和马术比赛，再安排一些团队合作的游戏，比如拔河赛。
既能展示我们领民的强壮体魄，也能体现领民们的精神面貌。”
亨利想了想，继续说道：“至於村庄的自耕农和佃农，也要能享受到节日的快乐。
克劳德，你安排政务部的乡村农务官，给那些村民送一些粮食和衣服。”
“好的，老爷。”
亨利沉吟了一下，继续吩咐道：“对於即將到来的贵族，我们要安排一些特別的节目。汤米，你和贝恩与塞拉斯说一下，让他们准备组织一场骑土比武大会。
比如马上骑枪竞技、步战剑术对决和马术比赛。”
“是，老爷，一会我就去安排。”
在接下来的几天里，西木莱恩堡的准备工作进入了最后的衝刺阶段。
街道被清扫得乾乾净净，一点积雪都看不见。房屋被装饰上了各种彩布条，
火把数量准备充足，可以使城区在户外表演中贡献微不足道的温度。
亨利亲自参与了庆典的准备工作，按照他的经验，每次大型活动，都会滋生贪污的土壤。
“可惜”，这一次亨利居然没有发现任何贪污的官员和吏员，看来有事没事杀一批贪官也能震一下。
所有老官员和新吏员都不知道，他们眼中善良、仁慈的领主大人，居然在盯著他们的脑袋。
在新年节的前三天，第一批贵族抵达了西木莱恩堡。
他们穿著华丽的皮草和帝国袍，带著珍贵的礼物。
埃德蒙男爵、卡尔文男爵和伯拉斯男爵，这三位离西木莱恩堡最近的男爵贵族，带著他们的骑士与侍从，以及十余名骑士和他们的侍从，作为第一批客人抵达了西木莱恩堡。
他们曾参加过亨利之前组织的猎狼节，对亨利的“脾气”印象深刻，並不打算准时准点到达。
亨利在酒馆右侧的招待处，为他们准备了美食和美酒，让他们暂时落脚。
庆典的高潮必须留在新年节当天，以確保所有的贵族和领民都能共同参与，
体验到节日的盛况。
提前到来的贵族们，只有普通的接待待遇，主要是为了让贵族们，在正式庆典前能够放鬆和消费，亨利的酒馆，已经为他们准备好了天酒地的高价格食材。
来了亨利老爷的地盘，光送那一点礼物？不得消费消费？
埃德蒙、卡尔文和伯拉斯在招待处安顿下来后，便前来城堡拜访亨利。
他们主要是为了与亨利“敘旧”，毕竟他们已经有一年没有见面了。
在亨利的书房里，温暖的火焰驱散了外面的寒冷，侍女们端上了葡萄酒和一些精致的小点心。
“亨利男爵，我的老朋友，我很高兴能收到您的邀请。上半年我都在忙於领地的事务，等到秋收后，本想邀请您一起组织一次秋猎，却听说您又出征了。”
卡尔文看著埃德蒙抢先把他准备了一路的话全给说了，气的牙根痒痒，这可都是他好不容易想到的词！
“哈哈，的確不巧，伟大皇帝的命令，恰好就在我和约翰伯爵衝突调停的那段时间。”
卡尔文连忙插话：“是啊，亨利男爵，您的军事才能让所有人都为之讚嘆。
只是不知道我们什么时候才能够並肩作战。”
亨利听出了二人话里的试探，对著三人说道：“我的朋友们，你们始终是我尊敬的朋友和邻居。我这一次组织庆典，就是希望我们能够加强联繫，维繫友谊。”
沉默寡言的伯拉斯点头表示赞同：“我很珍惜与您的友谊，亨利男爵。您的邀请让我感到荣幸，我很期待，与您共同討论未来的合作。”
亨利没有纠结他们“您”的尊称，这是他们对他的尊重。
亨利举起酒杯：“那么，让我们为了友谊和即將到来的新年节庆典，千杯！
”
三位男爵也举起了酒杯，与亨利共饮。
这三天，亨利每天抽出时间，与提前到来的男爵和个別子爵交流。
亨利的心思深沉，每一个举动都有其深意。他之所以亲自接待这些提前到来的贵族，与他们交流，就是为了判断出，谁可以成为他的朋友，谁会成为他的敌人。
一个稳固的盟友网络，可以让亨利在最快的时间內，统管大片的土地。
至於那些，在新年节前一天晚上还没有到来的贵族，亨利已经在心里给他们打上了標记。
他们的行为，在亨利看来是一种轻视，是对西木莱恩堡和他个人的不尊重。
亨利的心中已经有了计划，他决定在开春春耕之后，按照手上的名单，一个一个地去“拜访”这些贵族。
皇帝的调停，只是暂时停止了他和约翰伯爵之间的衝突，但这並不意味著，
他不能对其他贵族採取行动。
在这个弱肉强食的世界，实力才是说话的资本。
亨利已经决定，要用实力来证明自己的地位，任何敢於挑战他权威的人，都將付出代价！
亨利不知道，是蜥蜴人的强大，还是皇帝强大的禁军，又或是吕卡隆神秘的武器商人给他带来的紧迫感，亨利已经按耐不住，自己要撕破脸皮，对內出手的心了。
新年节当天，街道上挤满了来自各地的贵族和领民，他们穿著自己最好的衣服在街道上聊天。
从清晨的第一缕阳光开始，整个城市就陷入了一片欢乐的海洋。
由吟游诗人和乐手组成的游行队伍，从城堡外的广场出发，沿著主要街道缓缓行进。
队伍前方高高悬掛的，是布罗家族的旗帜，隨后是穿著节日盛装的马戏团和乐队，他们的表演贏得了围观民眾的阵阵掌声。
接著是西木莱恩堡当前各个群体的代表，展示著西木莱恩堡的繁荣和多样性。
最后是亨利的士兵们，他们穿著闪亮的盔甲，手持长矛和盾牌，展示著领地的军事力量。
隨著游行队伍的行进，街道两旁的居民和商队商人纷纷驻足观看，他们对这支游行队伍讚不绝口。
“看那旗帜，是领主大人的旗帜，我以它为荣耀。”一个匠人指著旗帜说道。
“是啊，自从来了这里，我的生意也越来越好了，家底越来越厚了。”旁边的居民应和著。
“你们看那些士兵，他们的装备真是精良，亨利老爷一定了不少钱。”眼尖的铁匠羡慕地说道。
经常和武器与盔甲打交道的他，一眼就能看出这些装备的价值不菲。
尤其是那五十名军团步兵，他们身上的盔甲铁匠甚至第一次见，之前他別说修理了，连见都没见过。
“听说领主大人在战场上也是勇猛无比，难怪能贏得这么多的胜利。”匠人的学徒充满敬意。
他一直想要加入亨利的军队，但是没有成功。
哪怕这一次亨利带著军队回来后，一大半跟著出征沙漠的人都没有活著回来，也拦不住这些小伙子们火热的心。
不少人对於亨利这一次，在农庄中挑选了农奴训练新兵的行为非常不理解。
为什么不把这个好机会给他们呢？
“这场游行真是太壮观了，我走过这么多地方，还没见过哪个男爵能组织出这么盛大的庆典。”一个旅行商人讚嘆道。
“男爵大人真是慷慨。”
“是啊，我听说他还给那些贫穷的村民送粮食和衣服，真是个仁慈的领主。”另一个居民补充道。
游行队伍不仅是一场视觉的盛宴，更是对亨利治理下西木莱恩堡繁荣与安定的一次展示。
居民们和商队商人们的评价，无疑是对亨利最好的讚誉。
“今天下午会有比赛，一定会非常激烈，要不要赌一下？”赌徒们聚在一起，非常地兴奋。
他们本身就是因为赌博输光了家產，才来西木莱恩堡討生活。结果好日子刚过上，手里有点小钱就痒痒了。
“男爵大人总是能把节日办得这么热闹。”
埃德蒙、卡尔文和其他男爵贵族以及那些骑士们，观看游行队伍。
他们重点关注的是亨利军队，对这些士兵的讚扬让人不好意思。尤其是那些土兵的装备，精良到让他们感到震惊。
“看看那些士兵的装备，那些盔甲和武器，简直比我的领地三年的税收还要贵重。”埃德蒙低声说道，羡慕的吉尔发紫。
“亨利男爵真是不惜血本，这样的装备，这样的军队，谁人能敌？”
卡尔文眼神火热，是啊，这样的军队，如果是用来对付他的，恐怕他连还手之力都没有。