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晋南水患持续將近半个多月了，洪水迟迟不退，房倒屋塌，数十万人受灾。

一时饿殍遍地，民不聊生，怨声载道。

赵楹责令户部、工部联合賑灾，共拨付银两五十万两，筹措粮米一百万石，由沈颂安亲自赶往晋南賑灾。

吃的喝的有了，却又碰上时疫，灾情越发严重。

沈颂安修书上奏，恳请朝廷再次拨付五十万两。

赵楹把他的奏摺重重摔在地上，大骂：“户部有多少银两可以调配，难道他沈颂安不知道吗？五十万两？他让老子去抢吗？”

赵楹继任以来，户部便是一摊烂帐，能凑出五十万两已经不容易了，再要五十万两，断然凑不齐的。

赵楹这边焦头烂额，却不知一则童谣从灾区流传开来，迅速传遍全国。

“真龙天子居幕后，软脚虾蟹坐堂前。天公震怒降洪水，万民挨饿永夜黑。”

纵然赵楹脾气再温和，听了也是当庭震怒。

“编造如此谣言者，谋逆之心昭然若揭。给朕立即彻查，查到源头便是诛九族之罪，绝不姑息。”

“万岁爷息怒，因一首童谣大肆杀戮，並不上算，保不齐著了別人的道，落入別人设置好的陷阱。”

贺咫不动声色地规劝。

赵楹：“什么陷阱？你给朕仔细分析。”

贺咫念出前两句，“真龙天子居幕后，指的是谁，不言而喻。堂前坐著是谁，您也心里有数。拿两人对比，必然是捧一踩一。谁是得利者，这陷阱便是谁设置的。”

赵楹拧眉，虽不愿相信，却又无从反驳。

他质疑道：“圣父太上皇既然禪让给我，又何必玩这种见不得光的把戏？”

贺咫：“禪让是他提出来的，到底是心甘情愿让位让贤，还是以退为进，技高一筹，谁都说不准。”

见赵楹沉著脸，贺咫忙道：“臣肤浅，只是猜测而已，不见得对。还请万岁爷斟酌。”

赵楹冲他扬了扬下巴，“你继续分析，但说无妨，恕你无罪。”

贺咫：“回想当时情景，您所辖武所兵力有八万，而曹皇后的援兵也有將近十万。圣父太上皇被人架空，手头並无一兵一卒。但是，他麾下多是文官大臣，最擅长玩心眼和权术。当时情形，若他不禪让，必然会被武力撵下台，能不能保住命，都在两可。

可他主动提出禪让，便名正言顺成了有功之人，退居太上皇，仗著指导的名头，对您指手画脚。其实，他的野心早就昭然若揭，是万岁爷心软念著旧情，不曾防备罢了。”

赵楹：“……”

贺咫：“人都是自私的，禪让便是他以退为进的手段，既谋得了好名声，又保存了自己的党羽和实力。此后慢慢渗入，通过民间舆论挽回名声，再逼您退位。”

赵楹惊出一身冷汗，“不能吧，他又没有后代，赵家江山自然要传给赵家人。难道他……”

贺咫拱手：“这便是人与人的差距，您眼里江山社稷高於个人威名。在他眼里却不尽然。试想，如果他真的心存高义，当初又怎会对仗义厚道的寧王下手。”

贺咫坚信，人在高位，只会从良善变得狠毒，绝不会让人弃恶从善。

赵楹：“接下来我们该怎么办？”

贺咫：“这则童谣流传之广，顺藤摸瓜也难溯源，不如將计就计……”

他附在赵楹耳朵旁，低语一番。

赵楹紧锁的眉头，逐渐展开。