张玉琪在旁露出欣赏神色：“离去数十年，只为完成一个承诺，我敬佩塔叔是条汉子。好在这次他隨我们一齐回返，路上有那马东家的资助，否则不知还要在外蹉跎至几时。”

“是啊，在这之前，他只是回了趟故乡，如今才算是真正回到家了。”

塔叔与情人久別重逢，自然有很多话要说，陈阳与一行人看了片刻热闹后，

最终识趣地离开了帐篷，將地方留给了二人。过了大概一个半时辰，塔叔从帐篷中走了出来，开口便道：“道长，不好意思，此番回程，或许只能由你自己带人走了——我，想留在这。”

陈阳对此倒也不觉得意外，闻言只是淡然地点了点头，虽然只走了一遍，但路线已记在了陈阳的脑海中，原路返回对於他而言不算难事，“也好，落叶归根嘛。”

塔叔有些內疚，“说来，无论怎样我都该陪著道长，有始有终地將你们安全送回湟中。只是我实在年纪大了，又不像道长懂得法术，再一来一去，只怕我坚持不到那时候·—”

“不必说了，我自晓得你的难处，放心吧。”

“对了————.”见陈阳如此痛快，塔叔反而越加不安，隨即又振作精神道：“后天，莱丽古力就会带我们上山。不过时间不能太长，马上就要下雪了，

若是被困在山里就不妙了！”

“莱丽古力？哦，你是说那位女头人？”陈阳笑著道：“好，后天就后天吧，你也正好和她多敘敘旧。”

到了夜间，部落里头还为陈阳一行的到来举办了次宴会。

说是宴会然而却有些寒酸，毕竟部落不算阔绰，而为了过冬所囤积的物资更不容许浪费，因此也只是眾人聚在一起隨便吃喝了些东西，主要是凑个热闹，將陈阳一行介绍给牧民们，同时庆贺塔叔与莱丽古力的久別重逢。

除却陈阳外，其余几人都尝了尝马奶酒的滋味，陈阳仍是滴酒不沾，只以茶代酒。

宴席上，除却惯例的载歌载舞外，名为莱丽古力的头人还带著牧民们朝著某个雕像祷告。因为这称谓有些绕口的缘故，陈阳等人便乾脆称其为莱丽大娘。

游牧部落的信仰大多较为原始，其中以萨满教为主，不过塔叔所在的崑崙山部落要较为特殊些。

他们崇拜的並非是虚无縹緲的概念，而是有著切实形体的神灵，其身似虎，

有九个头颅，尽皆类似於人面，这有些许异形味道的神像，在山海经之中又有一个名號一一“开明兽”。

陈阳记得，古籍上曾有记载一一崑崙之虚，方八百里，高万仞。上有木禾，

长五寻，大五围。而有九井，以玉为槛。面有九门，门有开明兽守之，百神之所在。

简单来说，开明兽便是负责镇守崑崙之门的神兽，而这生活在崑崙山附近的牧民又以开明兽为图腾，自然不是巧合一一会不会有一种可能，他们即是负责守护进入崑崙通道的人？

趁著宴席散场的时候，陈阳拉住了醉的塔叔，向其询问这猜想。

塔叔年事已高，又因今夜实在开心的缘故，就多喝了些酒水。虽然马奶酒並不算烈酒，仍难免令他有些犯晕，腿脚也有些发软，在莱丽大娘的扶下才能勉强站稳。

努力回忆了片刻，醉眼迷离的塔叔终於开口“..-其实，部落里关於过去的事情已经没有太多记载，只是剩了些残缺的壁画，现如今谁也不知道那上头到底是些什么。关於这开明神的事情，还是听你说了我才知晓，从前只是將它作为守护部落的神灵崇拜。”

“有壁画就行。”陈阳眼前一亮，藏於袖中的手已经住了重瞳珠：“实不相瞒，我对於金石文字及壁画有些心得，或许能够看出其意义。”

由於天色已晚，此刻去看壁画明显有些不现实，再加上登山定於后日，所以陈阳便与塔叔约定好，明天早上再去看壁画。

近一月的奔波，终於有了容身之所，至少不用再露宿。陈阳回到帐中，坚持做完了照例的修行，这才闭眼休憩。

第二日，因为知晓塔叔昨夜喝多了，定然没有这么快醒酒，陈阳也没急著去打搅，直到將近响午时分，这才前去拜访。既然有老相好在，塔叔自然犯不上继续与陈阳一伙挤在一起，而是理所应当地留宿在莱丽大娘的帐中。

陈阳来的正是时候，此刻塔叔才刚睡醒，正和衣半靠在床头，喝著热腾腾的奶茶醒酒。

“来了？”

见陈阳到来，塔叔端起奶茶一饮而尽，用手背擦了擦嘴后跳下地：“走吧，

咱们这就去看壁画！”

塔叔的部落用於记载歷史的壁画，恰好就位於这冬季营地附近。

营地靠著的两座山，其中某一座的山洞里，就留存有前人留下的壁画。

崑崙山被称为万山之祖，山势连绵数千里，最宽处也有七百里，其中不知多少星形。而这营地旁的两座小山，虽然距离崑崙仍有一段距离，却也同样可划归於崑崙山脉之內。

若將崑崙山比作一间院落，这两座小山，便可视作院落其中一扇门的门板，

也可视作群星之中的“左辅”、“右弼”。

並非是什么特別要紧的事，又因其他人来了也帮不上忙，所以此行只有陈阳与塔叔二人。

至於其余人等，正留在营地里，为明日登山做足准备。

为了照顾年老体衰的塔叔，所以陈阳此次登山並不快。好在山势不高，不到一个时辰，二人就已来到山腰的某个洞口处。

塔叔看向陈阳，用手指著黑的洞口：“到了嘛，这洞口就是壁画在的地方，也是我们一族的先祖曾居住过的地方。”