清晨，霍奇从柔软的印被子中醒来。他打著哈欠，穿著睡衣站在窗前看了一阵雪景，一户人家门前的绿色圣诞树被白雪压弯了腰，风掠过时，能隱约听到一串清脆的金色铃鐺响。

然后他径直穿好衣服，下楼吃早饭。

霍奇来到客厅的时候，父母已经起来了。布莱克索恩先生坐在沙发上看报纸，霍奇扫了一眼內容，便盛讚网际网路的前景。

布莱克索恩先生从报纸后探出半张脸，显出惊愕的神情，他纳闷道：“你还懂这个？”

“都写在上面了。”

霍奇开心地指了指报纸上的pipex横幅gg。

这是一家网际网路服务提供商，负责为企业、政府和技术爱好者提供拨號上网服务。

趁著父亲埋头细读，霍奇又跑到厨房。厨房里飘著诱人的香气，布莱克索恩夫人正在做早餐——她已经完成得差不多了，烤箱里烘烤著金黄酥脆的牛肉馅饼，她本人则在案板上切香肠。没过一会儿，食物就端上了桌。

布莱克索恩夫人摘下围裙。

霍奇探身准备拿起餐具，这时，她將一枚圣诞爆竹推到他面前。

“挑一个试试手气，我们备了好几个呢。”

霍奇饶有兴致地拽掉引线，只听“砰”地一声，从爆竹里炸出一蓬彩色的碎纸屑，还有一个精致的锡制士兵玩具和一张冷笑话纸条。

“为什么薑饼人不想上学？”霍奇抖开纸条，故意拖长了声音大声读道：“因为它怕被老师——『烤』——问。”他扯了扯嘴角，果然不该对纸条上的笑话抱有期望，不过布莱克索恩夫人倒是笑得很开心。

“嘿，看看这个！”

霍奇將士兵玩具放到桌上，魔杖轻轻一点，士兵玩具仿佛活了过来，他趴在地上，一边开枪，一边示意身后的队友跟上。布莱克索恩先生和夫人盯著灰色的士兵小人在餐桌上爬来爬去，像越过战上的障碍物似的翻越纸盒和调味瓶。父母连声称讚。

过了一阵儿，霍奇才想起有踪丝这回事。

他心惊胆战地等待了一会儿，什么也没发生，没有警告信，没有突然造访的魔法部工作人员，在这期间，霍奇还帮忙搬运一株小型圣诞树到客厅里，看著母亲在圣诞树的枝椏间掛满彩色小灯，又吃了两块糕点。

霍奇掏出古董怀表看了看，距离他给锡兵小人施法已经过了一段时间了，既然暂时没收到正式通知，他索性把心收进肚子里，转而思考对策。

难道说魔法部在圣诞节期间都不上班？或者是因为现在是短假？霍奇仔细回忆弗立维教授说过的话，他確实提过放假期间不许使用魔法，但也只是口头通知，没有书面文件……说起来，踪丝是依靠什么原理运行的来著？

魔法契约？但自己没签过什么字。难道有魔法部工作人员偷偷在自己身上施法？这可能性也不大。还是说……踪丝附著在魔杖上？但总不可能所有待售魔杖都提前动了手脚吧。

其实收到魔法部的通知也没什么，第一次只是警告，他可以谎称忘记了——这倒也是事实，弗立维教授曾在办公室里向他展示过多种技巧叠加在同一咒语的奥秘，这给霍奇带来不小的启发，他经常模仿著让自己的施法更灵活。

今早也是一样，他完全用顺了手。

既然事情已经发生了，他或许可以趁机摸索出魔法部对未成年巫师的监督规律。