沈昭寧从后院小门进了朱顏记，不多时，陆湛跟著进去。

一间寻常的房间里，光影昏暗，只有西窗流泻进来明媚的春光。

窗下支了一张小几，紫苏倒了两杯茶，退到一旁。

“表少爷，请。”

接连闹了几场，说了不少话，沈昭寧疲累不堪，不仅嗓子干痒，还低咳起来。

陆湛默不作声地饮茶，看见她的小脸比之前苍白了不少，心一抽一抽地疼。

“表少爷数次帮我，日后我必定尽我所能报答你。”沈昭寧轻软地说著，诚意十足，“你找到的人在哪里？”

“很快就到。”

他没有拒绝她所说的“报答”，也许这样会让她轻鬆点。

事实上，他的確想要她的回报。

此时她给不起，想来也不愿给的回报。

紫苏取来三样糕点，沈昭寧吃了一些，垫垫肚子。

陆湛漫不经心地吃著糕点饮著茶，时不时地瞧她一眼。

想从她的小脸找到当年小灵灵的音容笑貌。

细看之下，眉眼还是有三四分像的。

如今她这身躯，需得静养一年半载才能康復。

可是，陆家一窝子都是奇葩，不会给她静养的时间。

不多时，那个陪嫁丫鬟到了。

一个跟周嬤嬤差不多年纪的妇人拘谨地走过来，眉目低垂。

沈昭寧淡淡地打量她，她穿著打了不少补丁的粗布麻衣，脸上有三处淤青，双手也有旧伤。

“我是陆家表少爷，这位是大夫人。”陆湛温沉地介绍，“你无须拘谨，我们问什么，你知道什么便说什么。”

“是。”周嬤嬤低哑道。

“你是老夫人的陪嫁丫鬟吧？叫什么？”紫苏问道。

“奴婢確是老夫人的陪嫁丫鬟，贱名陈青萍。”妇人谨慎地回话。

“你身上的伤是谁打的？是不是有不少旧伤？”沈昭寧细软的语声不带半分同情。

却让陈青萍瞬间破防，眼圈立马红了。

二十多年来，她三天两头地受伤，已经是家常便饭。

无人在意，无人过问，她自己也麻木得想不起来了。

大夫人简单的一句话，却让她许久感受不到跳动的心，重新感受到温暖与辛酸。

紫苏看见她的双目闪著泪，把一袋碎银子塞在她手里。

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“里面大约有五两银子，你买点药治伤。”

“若你愿意说出知道的事帮我们，我会安排人把你送到江南，你那酗酒的屠夫丈夫不可能找到你。”陆湛沉朗道。

陈青萍的热泪夺眶而出，慌张地低头拭泪。

本以为，过了二十多年猪狗不如、饱受虐打的日子，这辈子也就这样了。

没想到还有脱离苦海的一日。

“是不是你丈夫时常殴打你？”沈昭寧蹙眉问道，“你为什么不找机会离开他？”

“哪有那么容易？”陈青萍的眉目溢满了苦涩、痛楚，“若他要出门，就用铁链锁住我的双脚。”

“畜生！”紫苏忍不住怒喝，“街坊邻居就没人愿意帮你吗？”

“他人高马大，面目凶悍，村里人都怕他，不敢得罪他。”

突然，陈青萍粗糙的脸庞涌起恨意，“这屠夫是老夫人娘家的管家的表侄。”

沈昭寧心里有了计较，“老夫人故意把你许配给那屠夫的吗？”

“许配？”陈青萍恶狠狠地啐了一口，“老夫人吩咐下人把奴婢打晕，奴婢醒来后便在那村子了。当夜，那个屠夫便把奴婢打了一顿，还糟蹋了奴婢……”

“老夫人为什么这么对你？”