正因为如此，这样一场全民参与的比赛，反而显得格外重要。

通过比拼体力、速度与默契，他们能贏得奖品，贏得掌声，更贏得一份“集体的荣耀不是某个人，而是“我们赤潮人”的胜利。

对路易斯而言，这是一场细致入微的布局。

他要用比赛来培育友好竞爭的氛围，让人们在你追我赶中拉近彼此的关係。

在欢笑和吶喊中找到归属感，找到自己是这个地方的认同感。

更重要的是，那些一起练习、一起组队、一起加油的片段，会慢慢在他们心中生出一种东西：

“领地自豪感。”

只要有人在广场上为同一个队伍吶喊。

只要输了比赛会懊悔，贏了比赛会流泪，就悄然发生了变化。

他们不知道这叫什么，因为这是一种潜移默化的东西。

让居民不再只是被管理，能有赤潮领主人翁的意识。

但路易斯知道，有了这种东西。

赤潮领面临巨大危机的时候，他们就能团结一致，共度难关。

平民们的比赛结束后，欢呼声才刚落下，又一次由號角引导的震动响彻了整个广场。

“接下来，是骑士团的表演赛！”

场面顿时安静了几息，隨即在孩童和青年们期待的叫喊声中再次沸腾。

一排排披甲骑士在阳光下登场，赤潮领特有的黑红披风隨风扬起，像燃烧的火焰，肃穆又炽烈。

他们身披重甲，佩剑於腰，步伐整齐如一。

走过观眾席前方时，每一个动作都如同经过反覆锤链的仪式，没有丝毫多余与松解。

阳光照在他们银灰色的胸甲上，反射出刺目的光辉，整齐的马蹄声仿佛战鼓擂动，在空旷的广场上敲击人心。

让每一个人都下意识地屏住了呼吸、挺直了背脊，仿佛他们也是这铁流中微不足道的一员。

艾米丽看得愜住了。

她是贵族子女，常年与父亲魔下的近卫精英骑士打交道。

那些人自翊精英、训练有素、礼节严谨但她不得不承认面前的这群人，纪律性和精神面貌和他们相比，已经没有太大的差距了。

甚至不比较境界实力，他们更胜一筹。

那种统一的步调，那种相互配合时默契无声的协同，那种即便在表演中也丝毫不懈怠的投入感她从未在父亲的骑士团中见过。

她甚至觉得，如果將这支队伍放上战场，他们未必会败给北境的那些同境界的老牌骑士团。

接下来便是正式的表演赛。

首先登场的是马上枪术对决，

两名骑士在对面的起跑线上策马停驻，手持骑枪、马甲遮面，一声令下后。

“喝啊！！”

蹄声如雷！骑枪如龙！

两骑疾驰而过，在中央碰撞出沉闷的一声，枪头准確击中了对方胸前標靶，火星飞溅。

观眾席瞬间爆发出如浪的欢呼声！

“好厉害！太帅了！”

“他、他没事吧？！那一枪好像真的打中了！”

“我长大也要成为骑士！”

孩子们的眼里仿佛燃起了火焰，那是他们终生的梦想。

紧接著是步战擒拿演武。

两名全副重甲的骑士手持钝剑，对峙、试探、格挡、扫腿，每一下都沉重有力。

儘管使用的是演练用具，但每一次撞击都真实得让人心跳加速。

观眾看得屏息凝神，有人不由自主地模仿起那一招一式的动作。

骑士表演的最后，终於迎来了压轴好戏。

“与魔兽的实战环节。”

当主持人高声宣布时，观眾席上顿时爆发出兴奋的骚动，无数人甚至直接站了起来，

脖子伸得比长颈鹿还高，生怕错过哪怕一秒。

几名精英骑士登场，红色斗气缠绕在长剑之上，宛如炽焰流光，煞是耀眼。

他们的对手是一头冰川野猪。

体型足有大象那么大，皮厚肉糙、牙长脚快，是北地常见的低阶魔兽。

虽然在战场上不值一提，但在这片广场上，它依然是一场绝佳的表演道具。

而这些骑土，显然也很懂“表演”。

他们没有一拥而上秒掉野猪，而是你来我往，斗气一闪一闪仿佛在给观眾们带特效的斗兽秀。

时而猛地衝刺，时而故意滑步躲避，在掌控全局的前提下，把野猪打得团团转，却又每次都差之毫厘地放它一马。

全场欢呼如浪起伏。

有观眾激动地跳起来大喊：“快追上！一剑劈死它啊！”

还有人揪著身边朋友的胳膊：“天哪他刚刚那招突击你看到了没？！”

艾米丽站在人群中，不禁轻轻笑了出来。

她从未见过这样的景象，不是因为猎杀魔兽本身有多罕见。

而是这种“故意打慢一点给大家看”的战斗方式，简直像是和魔兽演歌剧。

“原来战斗也可以当成表演来看还挺精彩的。”

斗兽秀结束，最后是最激动人心的环节。

在號手吹响象徵胜利的旋律时，整齐列阵的赤潮骑士们齐刷刷举起长枪，胸甲碰撞，

马蹄顿地。

他们高声吶喊：“为赤潮！为路易斯大人！万岁！！！”

这一声，震撼如雷。

那一刻，整个广场仿佛在空气中共振。

孩子们兴奋地跳起来模仿动作，大人们激动高呼，有人热泪盈眶，有人紧握拳头。

欢呼声层层叠起，如潮水席捲四方。

“赤潮万岁！！”

“路易斯领主大人万岁！！！”

所有人都在那一瞬间，像是匯聚成了一股滚烫的洪流。

艾米丽站在人群中，仿佛被这股热浪吞没，连呼吸都滯住了。

她看著那些人，那些战士、平民、孩子——

他们脸上那种毫不掩饰的骄傲与崇敬，像火一样灼烧著她的心。

不是因为血统，不是因为出身，也不是因为家族荣誉。

他们是在真正地、由衷地敬仰一个人一一路易斯。

不是因为他是贵族，不是因为他是战胜了雪誓者的年轻领主。

而是因为他给了他们希望。

他让他们觉得自己也属於这片土地，属於这个“赤潮”的名號。

他不只是他们的领主，更是他们的家长，他们的太阳。

艾米丽有些室息，这种场面在她父亲的领地从未见过。

她的父亲是整个北境的主宰，是权力最高的存在，但人们畏惧他、服从他，却从不拥戴他。

艾米莉握紧了拳头，此刻她对於路易斯的好奇达到了更高点。

可她不知道的是，就在不远处的楼阁之上，路易斯也正静静地俯瞰著广场的欢腾。

他站在阳光之后，双手抱臂，神情平静。

“嗯—效果不错。”路易斯喃喃低语，嘴角勾起一抹若有若无的笑意，“至少能让他们知道，哪怕將来再有战爭，他们的背后也有一支隨时能战的骑士团。”

这一刻人民的热烈和崇敬，对他而言，也並不陌生，也不值得沉溺。

因为他太清楚了，这片北境的土地正持续处於危险之中。

如今的平安不过是短暂的喘息，並且他明確知道在今年冬天，北境会有一场更大的灾害。

必须用清晰、强硬的秩序来维繫眼前的安寧。

这场骑士演武，其实从一开始就不是为了取悦谁。

不是炫耀，也不是浪漫。

理由是只是为了展现一下领地的军事实力，给他们点安全感。

接著路易斯转身，开口问道：“晚宴准备得如何了？”

布拉德利点头：“差不多了，食材已全数送达广场，表演队伍也在最后排练，再过一个小时便可开始。”

“嗯。”路易斯点点头，抬眸望向天色。