第215章 终焉母巢南下

並不是所有人都像赤潮领这么幸运，有路易斯这样冷静而果决还有情报系统的领主。

比如说北境铁壁格兰特伯爵领，

这座领地位於赤潮与雪落郡之间的交通要衝，冰原与山林交错、要道四通八达。

这里是守护北境腹地的第一道铁壁，格兰特家族早早在此扎根，世袭统治。

军力上，格兰特家族魔下有一支令人生畏的精锐军团一“冻血战团”。

这是一支身披冰鳞重甲、以山地战术闻名的老牌部队。

军纪严整、组织庞大，每年冬季都在冰湖周边实战演练，据说即便在极寒风暴中也能维持阵型不乱。

驻防中枢是那座令人生畏的嵌岩堡。

它不是单纯的城堡，而是將整个堡垒嵌入山体、融於岩层的巨型要塞。

一位诗人曾夸张地写道：“嵌岩堡若陷，北境可弃。”

他们自翊“北境之墙”。

多年来抵御北蛮、寒地魔兽，从未真正沦陷。

这是格兰特家族子弟从小耳濡目染的荣耀，也是一切自信的来源。

而这一切，构筑出了一个稳定的繁荣。

堡內井然有序，民间农商分明，粮仓、铸场、学舍、马棚，俱为完备。

连雪季都能组织庙会、猎赛、阅兵。

比起其他领地还在凛冬中苦苦备荒，他们的百姓几乎是安逸的。

直到十月十日当天格兰特家族內部此刻正张灯结彩。

在嵌岩堡的主厅內，浮雕高柱间悬掛著家族旗帜，银白与墨蓝交错的图腾在火光中猎猎招展。

炉火烧得正旺，甚至罕见地引燃了“冬日长明火”，这在往年只有庆功或婚礼时才会点燃。

今天是格兰特家族的小孙子·埃尔顿的成年礼。

这位年方十六的少年，步履坚定地走上台阶，从父亲手中接过一柄古老的短剑。

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那是曾在北境前线立下战功的家传军器，象徵著责任与传承。

他高举短剑，声音还带著青涩的稚气，却掩不住其骄傲的音调：

“我，埃尔顿·格兰特，今日在眾亲族前发誓一一將以此剑捍卫家族荣耀，守护北境尊严，直至最后一滴血！”

大厅响起雷鸣般的掌声，族人们举杯齐饮，长辈们纷纷笑著称讚“这才是格兰特家的子嗣”。

而没人在意主堡之外，有数支侦骑在风雪中失联。

堡外的城市一片祥和。

村民们正忙於冬日最后的筹备，有人將晾乾的鱼捆成串收进地窖。

有人拿著破皮靴来到街头皮匠铺，小贩支著棚子卖著盐渍雪萝和醃肉团。

街角的铁匠铺，砧声隆隆，一位老铁匠正挥汗打造一柄雪地用弩臂，他边敲边与徒弟絮叨：“今年真怪，雪晚了半月，狼也少见了——倒是可以过个好年了。”

城北学馆中，一群学童正跟著讲师高声朗诵《铁血帝国录》。

那是帝国编订的教材，內容大多讚颂中央秩序与征服功绩。

城西小神庙內，一位满头白髮的老婆婆正跪於香案前，颤巍巍地点燃一盏旧铜油灯。

她口中喃喃念著：“昨夜梦里—雪神落泪—

几位信奉帝国正教的青年笑著摇头：“老太太又开始念她那些旧神梦话了。”

“这年头谁还信雪神啊？大家都信龙祖的圣恩了。”

“是啊，格兰特家族守得好著呢，有啥可怕的。”

他们的笑声与雪中童声、铁锤声交织，织出一幅被时间包裹的和平画卷。

忽然整个格兰特伯爵领上空乌云涌动，如黑潮倒卷，寒风自北逆卷而下，裹挟著来自异域的腥腐气息。

天空仿佛被什么庞然之物遮蔽，日光瞬息黯淡，仿佛末日提前降临。

一名侦查骑士匆匆驰出南门，还未来得及出城，便在山道拐角处勒马惊停。

他看见了“墙”。

一堵由户骸与虫巢树脂混合而成的“墙”，高达十余米，拦住了整条山道。

骨骼支撑的外壳上还掛著盔甲残片、断肢头颅，树脂溢动间似在缓慢“呼吸”。

那是一座活著的“尸城”。

传令骑士喉结滚动，呢喃出一句：

““.—·体——是尸体筑的城。”

下一刻，终焉母巢从雾中现身。

它缓缓推进於主山道上，拖曳著一条长达数里的虫壳通道，每一寸都蠕动著尚未孵化的幼虫囊包。

巨大的腹腔下滴落腐液，將雪地熔成黑泥，蒸腾出粘稠、带血的红雾。

先头部队为成群结队的普通虫尸。

这些恶形怪状的畸变生物身披人类残甲，四肢扭曲，眼眶空洞，嘴裂至耳根，不断吐出灼烧剧毒的胃液，能远距离腐蚀金属与岩石。

一队虫户冲至山脚前哨堡，土兵鸣弓待战，却未及三轮齐射，城墙便在胃液灼烧下轰然塌陷。

黑影扑入城中，尖叫、哀豪、断裂声交织成血肉合奏。

有人举剑抵抗，却被从后方潜入的虫尸一口咬断脊骨。

有人试图逃出，却发现四面山道早已被虫群包围，唯一的出路，是死亡。