他曾设想过最坏的局面，如今它正一寸寸降临。

他的目光缓缓落在一旁的桌案上，那是一张折得整整齐齐的信纸。

还没写完那是写给雪峰郡的。

写给自己最疼爱的女儿，还有那个—.让他看顺眼的女婿。

那个明明出生於南方，却比所有北境领主更像个“北境之子”的傢伙。

“..—·竟然还没陷落。”埃德蒙嘴角轻微动了动，难得露出一点像笑又不是笑的神情“真是个顽强的小子。”

当初这场联姻还是政治因素占多数。

但路易斯却给了他太多的惊喜，不似那些贵族子弟。

能在那么偏远的鬼地方立稳脚跟，还把雪峰郡那点破地经营得像模像样而且还能顶住虫潮。

北境已经无多少地方还亮著灯火了，雪峰郡算一个。

哪怕在霜戟城被逼入死地之际，他竟会因为路易斯的坚持而感到欣慰。

“那孩子若再有几年时间，不可限量，可惜了——”

他伸手，取出纸与笔，想要写封信。纸张在他指间被冻得微微发脆，墨水也被特地加热过才能流畅滴下。

但笔尖刚落下第一笔，他又停了。

他盯著纸上的“路”字，久久未动。

“若局势不可为，即刻撤退。”他在心中默念。“不是你们的错，能活下来，才是功勋。”

这是一位將死的守將，留给女儿与后辈的最后一句话。

可他终究没能落笔，不是他不明白局势。

埃德蒙比谁都清楚：战线崩塌、物资告急、自己旧伤復发，连寒焰反应炉也只剩两轮冷启动。

但他更清楚，若连他都先写下“撤退”，那就是一切真正的终结。

如果连我都先认输，霜戟就不是堡垒，而是一座坟墓了。

他轻轻嘆了口气，將笔放下。

“公爵大人！”

一名年轻骑士衝进房间，银盔未脱，甲胃染霜，膝盖落地时溅起几片雪泥。

“亚瑟·加雷恩阁下传来军报！龙血军团七日內抵达霜戟！”

剎那间，埃德蒙那紧绷如岩的眉宇微鬆了一线。

他没有立即答话，只是静静看著窗外远方的天色风雪依旧，但仿佛少了几分压得人喘不过气的沉沉。

“七日——”他低声念著，目光微亮。

亚瑟·加雷恩，龙骑將军。

他魔下的龙血军团皆为高阶骑士出身，血统纯正、训练严苛。

是帝国最强的军团，被称为帝国之刃。

“很好。”他点头，语调平稳，却在那一刻让整个房间都像是被注入了一股新的力量“让铸炉房准备，再熔三轮寒晶弹。七日之內，我要让虫尸尝到什么叫绝境。”

“是！”

年轻骑士刚退下，还未等门关，一阵急促脚步又由远而近。

另一名老年骑士闯入，神情古怪，似是刚才在门口听到了那则好消息，想打断又不敢的模样。

“公爵大人-外城门来了几十位蒙面法师，领头的自称是『至尊法师”。”

埃德蒙挑了挑眉，他听过这个名字。