第294章 帝都震动

贵族街区尽头的蓝玉馆中，埃莉诺·卡尔文正靠在檀香屏风后的软塌椅上，轻轻晃动手中酒杯。

琥珀色的帝国荔梨酒在水晶杯中折出粼粼波光，映出冷漠的眉眼。

她正听人低声谈论北境。

“据说卡尔文家的那位年轻领主赶赴埋骨峡谷了？”

“是他亲自带兵，还是派遣骑士团？真能在那种战局里扭转胜败？”

“呵，谁知道呢，北境的消息永远像封冻的河流，来得慢，也不可靠。”

她没有插嘴，只是嘴角一动，露出一丝若有若无的微笑。

那是她的侄子，卡尔文公爵最不受关注的第八个儿子，流放般地扔去北境，硬生生打下了一块地盘，如今似乎又立下了大功。

甚至最近却成了帝都贵族圈时常议论的话题人物这个路易斯·卡尔文，真是个.麻烦而又有趣的存在。

埃莉诺低头，看向桌案上的那封未封口的信。

她已经写了一半，擬好措辞打算在战后第一时间送往北境，提醒她的哥哥卡尔文公爵。

是时候爭取那位“战功赫赫”的儿子替家族再立一功了，哪怕只是分润些军功名誉，她也必须在贵族议会中添砖加瓦。

而就在这时，一段急促而不安的脚步打破了她的沉思。

“女士—军务部那边传来消息，说是—·陛下离开帝都之后，已经失联五日。”

埃莉诺脑中嗡的一声：“.什么？”

“还有，陛下率领出巡的三支军团也凭空消失。”

她站了起来，动作却极缓：“是官方公告吗？”

“不是—是军务部泄密的，整个帝都都传开了。”

埃莉诺缓缓地吸了一口气。

战局、家族、侄子的战功、北境的归属、龙座会议下一轮的席次、帝国即將颁布的財政改革法案—.——

这一切，在这一刻都仿佛被这一股颶风吹散了。

皇帝失踪了。

一个从权柄高悬帝国之巔数十余载的存在失踪了。

更糟糕的是，那並非一个人离开，还带走了他的三柄最锋利之矛。

第一军团是帝都本地驻军，皇城直属部队，常驻帝都外环，是整个帝国境內反应速度最快的精锐军团。

其统帅、副帅皆由皇家直属嫡系担任，掌握著帝都最后一道屏障。

而皇室近卫军，皇帝的私人护卫军，编制虽小，但超凡骑士最多。

是传说中“千人可敌方军”的王者之刃。

以及帝国之魂一一龙血军团，选拔標准极为苛刻，唯帝都八大家族的子弟有资格进入，其余需有“三代军功”以上血统。

其不仅是武力象徵，更是政治人质，皇帝用它锁住所有贵族的心脉。

他们全部失踪了。

不是一个、两个骑士，而是皇帝与他能够统治帝国的利刃同事凭空消失。

在接下来短短数个时辰內，帝国的核心像被沉默了一般。

各大大臣闭门静默，唯一能见的，是那些那些不断出城的骑土与送信更多疾风鸟。

而帝都的各贵族公馆区內，烛火连夜不熄。

埃莉诺·卡尔文披著黑缎长袍，立於蓝玉馆外的檐廊中，望著帝都夜色中少有的无月之夜，

冷意顺著脊背蔓延。

她已顾不得今天原本的计划毕竟北境的战况再如何惨烈，也比不上陛下与三军团同时失联的恐惧。

埃莉诺里命人准备马车，火速返回位於第七议政区的鳶塔宅邸，那是卡尔文家族在帝都最核心的情报中枢。

帝都夜雨如帘。

埃莉诺立於烛火斑驳的信台前，深吸一口气，將写信时的细密焦躁压下。

她已將所有情报整理完毕，密信里没有一句词，只有短短三页，匯聚了帝都当前最重要的真相。

“陛下失踪，不只是一次动盪。是帝国核心塌陷的前兆。”

她微微眯起眼，回顾过去三日，她的手下將一叠又一叠密信铺陈在桌面上。

没有什么哨的手段，只有最传统的耳目。

全部来自帝都各大贵族宅邸与官署的间谍、內线、僕人。

那表面依旧繁华如旧的宫廷与议政厅，实则早已如深冬结冰的湖面，平静无波，却隨时可能因一块碎石而彻底崩解。

她写给哥哥卡尔文公爵信中的判断：

皇帝此次失踪，极可能並非“外敌所为”，而是某种禁忌魔法所致。

而三军团的集体失联，象徵皇帝留下的“铁拳”彻底丧失，整个帝都上层失去了最后的恐惧纽带。

换句话说，谁也管不了谁了。

若不能儘快確立摄政人选，帝国將不可避免地陷入的裂变。

她以卡尔文家族情报网的匯总判断，帝国上层贵族已出现明显的“四派分化”：

忧惧派，如纳文家族，已开始秘密將资產转移至翡翠联邦，並通过海路转运家族直系。

守成派，议政新贵团出面呼吁“帝权未空，静候圣裁”，实际是拖延时间，避免衝突引爆。

蠢动派，如卡拉迪残脉、罗兰家族，在密会、在招兵，他们等这一刻太久了。

冷眼派，掌握经济命脉的商会、財政署、帝都外贸司——他们不说话，但他们在看，看谁会是下一个中心。

她在信中用细致的笔跡写道：

他们都在等那位，能第一个站上高台、捧出新皇帝或自封摄政的人。

而这就是即將改变整个帝国命运的赌局，

她在信件末尾写下具体行动建议：请公爵立刻私下通知所有卡尔文远亲，警惕旧贵族中“皇室继承爭议”的扫荡波及。

密信写完，她点燃封蜡，將家徽印章狠狼压下。

雨停了。

她抬头看向窗外晨光微露的宫顶，一滴冷露打在她指尖，像某种神秘的预兆。

“皇帝啊——”她低声说，“若您是真的消失了，那么接下来，就该轮到我们这些人登场了。

夜色沉沉，风穿过铁叶柏林，掀动书房窗帘一角，带起几缕带霜的晚风。

卡尔文公爵正坐於书桌之后，神情凝重，

他的眼前，是一封来自帝都的信。