第296章 北境的太阳
晨曦穿过云层，洒落在大地上。
霜戟城渐行渐远，马车在层层骑士护卫中缓缓驶出山谷。
主马车的车厢內，温暖而寧静。
艾米丽靠在软垫上，手轻覆在小腹上，闭目休憩。
路易斯坐在艾米丽身旁，手掌轻轻与她交握，表面上他闭著眼，神情平静，仿佛也在养神。
但事实上，他的脑海从未真正安静下来，在整理著这场战爭的收穫。
路易斯不是个自恋的人，但他不得不承认，这一场支援霜戟之战，自己贏得了远超预期的筹码埃德蒙公爵不仅在公开场合託付北境未来，更在重建会议中放手让他主导大局，无论是疫病防治、还是粮草调配。
更何况还获得断锋骑士团。
这是霜戟城的王牌精锐，千余名骑士如铁流，如今也列在他们马车后方，踏著大地、护著他与艾米丽回返赤潮。
而公爵的许诺中，还有寒铁与银牙两团共三千余人待移交。
这些骑士在加上自己已经有点骑士，共五千骑士。
现在在整个北境，能拥有这种军事实力的，仅此一人。
还有帝都那边的奖励，得等政局稳定，路易斯相信埃德蒙家族与卡尔文家族的双重运作下，自己的奖赏一定不会低。
当然这次战斗，路易斯贏的不只是权力，还有自身的力量提升。
灼慟藤庭虽然是主动入侵，但已经通过原初之心净化並內化为己。
身体强化，潜能爆发，魔力重构最关键的是目前来说没有副作用，他没有被藤蔓缠绕，没有失控，没有走火入魔。
而且路易斯已经感受到，隨著魔力增加这些能力会愈发变强。
他还记得当时战场上，那个一打十四超凡骑士的提图斯，或许自己有一天也能那么吊。
不过这些都是他应得的，毕竟他阻止了提图斯席捲整个北境如果这次蛮族成功將北境完全愤怒化，顺流南侵其他省份，没了皇帝和三个重要军团，贵族各自为战，整个帝国都有可能守不住。
“四捨五入我算是，拯救了世界？”
当然这句话路易斯只是在心里想一想，太中二了。
但他自己却忍不住在心底笑了一声。
艾米丽抬头看他，若有所觉：“你刚刚是不是在笑？”
“——·没有。”路易斯轻咳一声：“只是想到——接下来要做的事还多得很。比如如何借著这次胜利扩展我的领地与影响力。”
艾米丽此时已经从告別中的悲痛缓过来了，绕有兴趣的说道：“那你说说看。”
路易斯不假思索：“蛮族的覆灭虽然是一场灾难中的意外，但也正是这场危机，让北境变得罕见地没有敌人。
剩下的那点蛮族早已失去威胁，几百年压在北境头顶的野蛮阴影，居然就这样戏剧般落幕了。
除非像虫灾母巢那种级別的天灾再次降临，否则北境將迎来一段真正的和平期。
而且帝都如今陷入权力空缺，无暇顾及这片边睡的荒地。这是一个巨大的机会，如果我能趁势而起.”
艾米丽靠在路易斯肩头，感受到他指尖有节奏地轻轻敲打自己腿侧，像是在想些什么。
她抬眼望著他，那张年轻的脸庞上，有种隱隱的锐气。
“那么你，接下来准备怎么办？”她轻声问道路易斯片刻沉吟，然后把手掌摊开，像是在摊开未来的地图：“我要把赤潮领，建成整个北境真正意义上的第一城。”
艾米丽微微一愣。
“我打算重整赤潮主城的布局，政务厅、学校、军营、工坊、中央集市一个都不能少。
赤潮只是开始，麦浪领做为农业中心，种麦、养马、育牛都集中在那里，也要来一次大的扩展和更新。
星锻领嘛-当然不只是挖矿，我准备加设链金工坊、大炼炉、冶金分厂，把它变成整个北境的工业枢纽。”
“你是说城市整合？”艾米丽轻声接话。
“没错，而且三地之间不能只是靠商队。我还打算修路，把它们串起来。”路易斯说到这儿，
忽然像是想到了什么，笑著说了一句：“想要富，先修路。”
艾米丽轻笑：“还好你说的是修路，不是修墙。”
“墙也要修，不只是城墙。”路易斯扬了扬眉。
“我不只要三城，还要更多，沿海要设港口城，接通南方与帝都的商路。星锻和赤潮之间，再建一座工匠城，把技艺和劳力都集中管理起来。”
“那得修好多城市啊。”艾米丽轻声说著，语气中却听不出忧虑，只有安心。
“总有一天，北境行省会成为帝国最强的行省之一。”路易斯一字一句地说，“我要让帝国那些贵族看到，他们口中的边荒地，一样可以有秩序、有未来。”
艾米丽看著他侃侃而谈的模样，忽然心跳微微加快。
这个男人，真的只有二十二岁吗？
他话语中描绘的，不只是一座城市，不只是一块领土，而是一个新北境的雏形。
那是她未曾想像的未来。
可越是璀璨的未来，就越需要庞大的根基。
艾米丽低声问道：“可—你再怎么规划，也需要人去做。人口不够怎么办？”
路易斯闻言嘴角微微勾起，像是早已將这一问题埋在心中多时。
他竖起一根指头：“首先，是流民。
战爭结束了，但北境还有大量流离失所的百姓。我会在各个领土设立归民登记处，凡是愿意回归的，无论来自哪个领地，只要签署户籍契约，我就赐田赐牛、提供工具和临时住所。”
“户籍契约？”艾米丽重复道。
“嗯，他们一旦签下，就受赤潮法令保护，同时也成为赤潮的子民。税负合理、赋役透明，还能获得教育和赎身机会。”
“听上去很吸引人。”
“確实很吸引人，尤其是和其他领地的混乱相比。”路易斯耸耸肩，“我不需要一夜之间塞进几十万口人，我只要一个稳定增长的结构。”
路易斯的第二根手指立起：“然后是奴隶。”
艾米丽点点头，显然她也想到了，毕竟这是最简单粗暴的方法。
路易斯继续道：“我可以通过卡尔文商会低价购入，作为劳工投入基础建设。
当然这不是终身制度。我准备设立赎身积分制，参与劳动、服役、立功，都可以获得自由，这比起之前的每个月释放一批奴隶更加透明。