不多时，菘蓝奉香结束。

霍乾念要与菘蓝议事，霍老爷子便叫云琛护送他回院。

霍老爷子刚一起身，霍阾玉就说要一同回去。

霍乾念没有多说什么，倒是霍老爷子不著痕跡地嘆了口气。

一路上，霍老爷子与云琛在前，霍阾玉走在二人身后。

看著云琛三个多月未见的笔挺清瘦的背影，霍阾玉眼睛有点湿润。

小月儿偷偷將帕子塞进霍阾玉手里，悄声道：

“小姐，快擦擦，別让人看见了。”

云琛倒不知霍阾玉如何，只是感觉后背有刺，盯得她好生难受。

走过一处小园时，云琛忽听身后“哎呀”一声，珠釵乱碰，像是霍阾玉崴了脚。

她下意识转身后退，垂首不去看，远远地避开嫌。

霍阾玉神色失望，霍老爷子却愈加高兴，看向云琛的眼神又多两分讚许。

“云琛，乾念那里差事多，你回去忙吧。”霍老爷子说。

霍阾玉忍著脚痛，急忙起身看向云琛，刚想开口，却被霍老爷子一道严肃目光制止住，不敢说话。

待云琛走远，霍老爷子屏退左右，无奈道：

“阾玉，云琛非你良配。”

霍阾玉顿时脸上青白交加，眼泪在眼眶里直打转。

她咬著嘴唇，想要解释些什么，霍老爷子又道：

“云琛对你只是尽护卫之责，换作任何一个主子，她都会倾心尽力相护，这是她为人如此。”

霍阾玉声音发颤：“我知道……他对我，对哥哥，对爹您，都是一样的……”

霍老爷子摇头嘆息，“不，云琛对你哥哥不一样，明白吗？”

霍阾玉神色震惊，难以置信地看著霍老爷子，片刻后却又松下一口气，不知是在安慰霍老爷子，还是安慰她自己，喃喃道：

“差点忘了，爹这些年糊涂了，云琛和哥哥怎么可能……爹，我送您回去吧！”

霍老爷子被噎得说不出话。

他回想起三十年多年前的光景，那般强盛的前朝，如今却废墟已成烟土，人与事不堪回首，连曹放都成了和他一样的糟老头子……

朝代更迭总是伴著无数英雄豪杰的流血牺牲，也將无数秘密掩埋其中。

比如人们津津乐道的前朝大人物，女扮男装，统率九军，何其瀟洒快活！

他至今还清晰地记得，三十多年前，他被任命为玄甲军驍骑营大將军的那一日。

那高座之上，一身白衣气势阴盛逼人，阴柔如书生，却又盛气如无畏少年，一双阴冷含杀的眼睛，凌驾在前朝辉煌的巔峰。

直到后来，再在楠国金殿上见到时，那大人物却已褪去男装，成了楠国皇后。

他这才知道，初见时的那“阴柔又盛气”，竟然是女扮男装之人的特点。

故而第一次见到云琛时，他瞬间就察觉出云琛身上那种微妙的气质。

他虽篤定自己的判断，却无法对霍阾玉言说分明。

“唉，剪不断，理还乱吶……”霍老爷子幽幽长嘆。