究其原因，一是百姓现有的耕地已经够用了，开荒过于辛苦且收效甚微，毕竟南地的山上全是老树盘结，挖树根累，前面几年泛滥成灾的野草更是影响庄稼产量，二是官员们不想费力不讨好，开荒三年显不出政绩，只会便宜后来官员。

对于绝大多数的官员来说，能完成朝廷的政令就能交差了，有能力有野心的官员会选择更省力省心的途径提升政绩，只有既有能力、一心为民且能吃苦耐劳的极少数官员才会不畏艰险地去啃一些硬骨头。

人心如此，庆阳不会苛责那些虽然平庸却也尽职了的官员，她只是渴望能为她所用的贤才。

杨节不知道小公主所想，只如实地回答故土梯田的问题。

庆阳这才知道杨节的父亲是个里正，杨节少时就读书了，但每到农忙他都会跟着家人去梯田上帮忙，像旱季如何蓄水引水雨季如何排水这种琐事杨节全都知晓，小公主有兴趣听，他便也讲得特别细，甚至提到了稻田里的一种名为红螯虾的野味。

吃惯珍馐佳酿的小公主居然被挑起了食欲。

杨节：“……现在稻田里也能捞到一些红螯虾，只是不如盛夏时节味道鲜美，殿下若不嫌弃，微臣这就派人去打捞，傍晚进城后再为殿下加菜。”

庆阳：“那就尝尝吧，南地逛了一大圈，居然今日才从你这里听说这等野味。”

杨节不由地笑了。

默默跟在后面的张肃：“……”

庆阳继续问梯田的事。

百闻不如一见，杨节道：“其实微臣去年到任后，见本县百姓因为少耕地而贫困，而此处又有丹山一地适合开垦梯田，微臣便说服几村百姓去开荒了，只因人力不足才开了一座山头得田三百余亩，不过因为今年稻田见了收成，已有更多村民愿意随微臣开荒，料想明年可得更多梯田。”

庆阳意外道：“这事刚刚问政时你怎么没说？”

杨节惭愧道：“才三百余亩梯田，微臣不敢邀功，原想凑足千亩后再上报朝廷的。”

这时，车驾里面的兴武帝发话了：“你说的那片梯田离此地多远？”

面对帝王，杨节声音更恭敬了，道：“丹山在县城东方二十里处，这里过去的话，大概要走五十里。”

兴武帝便停了帝驾，由他带着庆阳兄妹、张肃以及一千骑兵随杨节快马前往梯田，樊钟父子率领两千骑兵继续护送丽妃前往叙县县城。

快马加鞭，半个时辰左右兴武帝一行人就来到了那座刚开垦最多一年的梯田山头，山头不高，山顶上就是一片蓄水塘，泛黄的塘水倒映着高空的蓝天以及塘边的树影。

杨节指着山脚下的一处小村落道：“这都是为了开荒从别处迁来的百姓，方便照料梯田庄稼。”

百姓永远都是这样，哪里有更多的田地，他们就迁去哪里，而那些田多的大户自然还留在原籍，毕竟平原的田地耕种起来更方便。

兴武帝点点头，指着旁边几座山头问：“那些也都适合开成梯田？”

杨节：“是，微臣逐个山头查访过，本县总共大概可得万亩左右的梯田。”

山头虽多，但不是哪个山头都适合种庄稼。

朝廷对新开荒的田地有免赋三年的嘉奖成例，但那都是后话了，且梯田开垦比平地开荒更难，兴武帝当即对杨节道：“修建水塘等工费都从县库里出，另百姓每开荒一亩梯田，次年产量达到当地稻田均产便可得一钱银子的赏钱，朕再给这种新开垦的梯田五年免赋期。”

杨节立即代当地百姓谢恩。

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当晚，君臣的宴席上就多了一样麻辣味的红烧红螯虾。

杨节亲自为贵人们示范红螯虾的吃法，虽然驿馆的厨子们已经精心处理过了，但这红螯虾长了壳，还是得动手剥才行。