平安在黑暗中摸索着，将火药填进铳管，用通条压实，放入子弹，然后将细火药倒进火门，轻轻摇动，使其进入铳膛，然后关闭火门，随时准备击发。这里到处都是面粉，按理说不能用火铳，不过到了逼不得已的境地，也只有铤而走险了。

他一边填铳，一边从木箱缝隙往外看，惊讶地睁大了双眼，一股寒意从心底升起，流向四肢百骸——给虞侯推轮椅的那个身影，他再熟悉不过。

“小福芦。”平安无声地念出这三个字。

他们之间的关系，在这个时代被称做奶兄弟，像他们这样从小一起长大的奶兄弟，往往比亲兄弟也不差太多。

平安心里从不拿阿蛮和小福芦当下人，阿蛮有老爹带着，走上了一条非同寻常的路，平安其实也为小福芦做了打算，虽然他现在的私塾不够好，但只要十六七岁上给他捐一个监生，好好读几年书，一样可以参加科举。

小福芦为什么要背叛他？

阿蛮又为什么出现在九穗庄？

又见虞侯手下将三具尸体摆在了仓库的空地上，虞侯怒而掀翻了棋盘，跳棋珠子蹦得遍地都是，他大骂看守蠢货，竟真被支走拿了一大盘烧饼给陈平安吃。

“还不去找！”虞侯怒道。

手下四散而去，仓库里只余虞侯和身后的小福芦。

“你不是说陈平安只会一点骑射吗，竟可以打死了三个成人？”虞侯问。

小福芦也十分疑惑：“他从小赖床不肯习武，照理来说不该……”

虞侯阖目道：“你最好说得都是实话，你我如今是一条船上的人，李泊言一死，璐王殿下就是陛下唯一的儿子，陛下圣体违和，活不过两三年了，待到新君即位，你就是从龙功臣。”

“侯爷，小人知道。”小福芦道：“小人所言句句属实，绝无半句欺……”

小福芦话音未落，忽然瞳孔放大，因为他看到门口角落里堆放的几口木箱中，爬出几个熟悉的身影。

“阿姐……”小福芦一脸错愕：“你怎么也在？！”

阿蛮一脸冷漠，如同在看一个陌路人。

珉王道：“虞惇，你还真是百密一疏，居然把所有手下统统调走，没想到我们就躲在此处吧？”

虞侯也有些惊讶，阴恻恻地说：“李泊言，你还真难杀……”

珉王冷笑道：“你这恶贯满盈的狗贼，勾结匪类、荼毒百姓，妄想把大雍变成五毒俱全的魔窟！多少无辜孩童因为你一生尽毁，多少良善百姓因为你家破人亡？你这个祸根、毒瘤，今天死期到了！”

虞侯却冷森森地笑了：“皇家到底是怎么养孩子的？这么大年纪了，还这么幼稚。那点俸禄算得了什么，我豢养死士、打点官员，都是要花钱的。

“况且这世上只要还有阳光，就会有暗影，你想彻底铲除黑暗，就是在痴人说梦，没有我和乔三德，也会有张三李四王五，像春生这样，生来一副好皮囊，却投身在普通百姓之家，匹夫怀璧，就是他们的罪。何况那些嫖客、瘾君子，他们自愿为欲望一掷千金，我又何乐不为？”

珉王恨得攥紧拳头。

“不用跟他废话！”平安道：“趁他的手下还没来，杀了他！”

珉王抄起一根铁杵，快步朝虞侯走过去：“你这种人间恶鬼，本该千刀万剐，挫骨扬灰，今天我亲手结果了你，实在是便宜你了，不过没关系，去了阎罗殿，地狱十八层，自有你的一席之地！”

虞侯转动轮椅往后退去，小福芦朝身后的壁板用力一击，壁板突然弹开，内里别有洞天，小福芦迅速将虞侯拖进去。

珉王追过去，一道铁栅从天而降，横在他们面前。

原来这库房中另有机关。

粉尘飞扬，珉王呛咳了几声，挥手定睛一看，虞侯已将自己关进了密室之中，他用手中铁杵狠狠敲击铁栅，竟纹丝不动。

虞侯从容不迫地看着他们，信手点燃一根竹筒，火信通过透气的天窗冲上漆黑的天空，在空中爆响——他在召唤死士。

阿蛮用力晃动铁栅，试图将它抬起，却发现这东西被机关牢牢锁住，非人力所能及。

她对小福芦道：“弟弟，把门打开！”

小福芦不断摇头：“姐，我不能，我不想再这样稀里糊涂地活着了，我得为你和咱娘争个名堂。你放心，我会求侯爷放你一条活路的。”

阿蛮怒道：“你说得什么屁话！陈家待咱们有恩，你不能恩将仇报！”

“什么恩，让我们当牛做马也算恩？让我给陈平安做书童跟班也算恩？我永远忘不了小时候出痘，和娘亲一起被赶到偏院里，这些年寄人篱下，阿猫阿狗都能使唤咱们几句，后来我终于长大了，去读私塾，可但凡安哥儿需要人伺候，我就必须向学堂告假，你知道同窗是怎么嘲笑我的？说我是陈家的狗！在陈家，阿吉都比我们活得像人！”

阿蛮简直不可思议：“你看看你自己，在赵家时饿得骨瘦如柴，来到陈家才长成现在的身量，平日里吃的用的哪样不是陈家给的？你出痘是会传染人的，不去偏院去哪里？没给你请大夫没给你送饭吗？还要当祖宗供起来不成？”

平安也道：“小福芦，看在咱们一起长大的份上，给你最后一次机会，三个数之内，你把栅门打开，我既往不咎。”

虞侯的死士即将赶来，他们的武功可不是那几个愚蠢的看守可比，小福芦想不到他们还有什么活路，坚定地朝平安摇了摇头。