“婉儿。”
武则天看向上官婉儿，目光柔和：“兹事体大，这次你与将军同去。你精通灵绘之术，能以墨传讯，玄鹰虽快，终究不及‘檄青’。你亲自带鸢卫走一趟，注意安全。”
上官婉儿没有讨价还价的余地，恭敬点头：“臣领旨。”
……
神都南下二十里的官道上，尸骸横陈，鸦雀无声。
原本押送周兴的狱缇、差役，此刻全都倒伏在尘土之中，咽喉处一道细如发丝的血痕，没有一人来得及拔刀。
周兴瘫坐在地上，手脚戴着沉重的镣铐，昔日威风凛凛的酷吏，如今蓬头垢面，满身血污。
他死死盯着前方——
官道中央，立着一道修长身影。
那人一袭月白锦袍，衣袂随风轻扬，腰间玉带流苏微晃，手中一柄象牙骨扇轻摇，扇面绘着寒梅傲雪，清雅至极，他面容俊秀，眉眼含笑，可眼底却冷如霜刀。
——昔日的不器宗双璧，不久前伙同萧寒川里应外合意图强抢《天工卷》的晏明烛！
“周大人。”
晏明烛嗓音温润，却让周兴浑身一颤。
晏明烛缓步走近，折扇“啪”地一收，轻轻挑起周兴的下巴，左右端详，似是在欣赏他狼狈的模样：“真是可怜啊。当年你罗织罪名时，可曾想过今日？”
他的目光扫过满地尸骸，嘴角勾起一抹讥诮的弧度：“武媚娘连条像样的狗链都不愿给你拴上，就这么急着把你这条疯狗扫地出门？”
周兴喉头滚动，嘶声道：“你……你是谁？”
晏明烛低笑一声，扇骨在他脸上轻拍两下：“晏明烛。你也可以叫我，柳烬仇！”
周兴瞳孔骤缩——柳！
王皇后的舅父，宰相柳奭一脉！
“想起来了？”
晏明烛笑意更深，眼中却无半分温度：“当年武媚娘为得后位，诬称表姑行厌胜之术，让高宗废后！再指使许敬宗、李义府那两条狗污蔑我祖父伙同长孙无忌、褚遂良谋反，最终祖父被杀，所有近支亲属全部发配岭南为奴……当然了，我这笔烂账要跟武媚娘算，跟你算的，另有其人~”
晏明烛退后两步，袖袍一挥。
周兴突然眼前一黑，耳畔似有阴风呼啸，再睁眼时，周遭景象已变——不再是尸横遍野的官道，而是一间幽暗的囚室，潮湿的空气中弥漫着腐朽与血腥。
晏明烛随手将他扔在地上，他身上的锁链哗啦作响。
“周兴。”
一道苍老而威严的声音从黑暗中传来。
周兴猛地回头，只见囚室角落的阴影里，坐着一个身穿紫袍、头发灰白的老者。
他脸上覆着一张狰狞的方相面具，青铜兽纹在烛火映照下泛着冷光，整个人如寺庙神像般森然可怖。
那人缓缓抬手，摘下面具——
一张周兴再熟悉不过的脸。
岁月在他脸上刻下沟壑，却未能磨灭那份与生俱来的贵气。
银灰色的鬓发下，那双眼睛依旧如刀锋般锐利，瞳孔深处似有火焰跳动，仿佛一头蛰伏多年却仍未衰老的雄狮。
——李渊第十九子，鲁王李灵夔。
“不、不可能……”
周兴浑身发抖，不可置信地瞪大眼睛，又惊又惧：“你怎么还活着……”
李灵夔缓缓起身，紫袍上的金线暗纹如水波流动，他居高临下地俯视着这个曾经不可一世的酷吏，声音平静得可怕：“两年了……一千零四十一天，本王在九幽之下，日日听着那些被你构陷之人的哭嚎！”
周兴脸色惨白，踉跄后退，却被铁链绊倒，重重摔在地上。
“不……不……”
李灵夔枯瘦的手指间不知何时多了一枚铜钱，正是当年周兴用来栽赃他的“证物”。铜钱在他掌心化作齑粉，簌簌落下。
“你以为流放就算完了？”
李灵夔突然抓住周兴的头发，强迫他抬头看向囚室四壁——那里符光闪烁，正浮现出无数血字，密密麻麻全是死者的姓名：韩王李元嘉、黄国公李撰、常乐公主……
“不……不是我！是丘神绩！是来俊臣！是武后！”
周兴深知落入李唐宗室之手会是什么下场，疯狂摇头，声音嘶哑。
李灵夔冷笑一声：“丘神绩已死，下一个就是来俊臣，武媚娘！而你——本王要你活着，比死更痛苦地活着！”
突然。
周兴的惨叫声被无形的力量扼在喉咙里，只能发出“嗬嗬”的喘息，他看见李灵夔的影子在墙上扭曲变形，化作无数张痛苦的面孔——
“从今日起，他们的冤魂，会夜夜入你梦中……”
无数影子仿佛恶鬼般顺着他的眼睛钻入大脑，开始啃食他的神识。
“啊！！！”
周兴撕心裂肺的惨叫声在囚室中回荡，却无人能听见。
晏明烛站在囚室外，折扇轻摇，唇角勾起一抹冰冷的弧度。
“这才刚刚开始呢，周大人。”
过了许久，日暮西斜。
李灵夔再度走出囚室，脸上又戴上了那张方相面具。
周兴还在囚室中痛苦哀嚎。
“每天记得灌饭。”
李灵夔淡淡道：“剩下的，不用管。”
晏明烛回头看了一眼，周兴仿佛正在经历什么极度可怕的东西，蜷缩在角落，身体不住痉挛颤抖，涕泗横流。
他的指甲早已抓烂，在石地上留下十道血淋淋的指痕，喉咙里发出“嗬嗬”的嘶鸣，却连一声完整的惨叫都发不出来。
那张曾经令朝野闻风丧胆的面容，此刻扭曲得不成人形，青筋在额头暴起，眼球布满血丝，几乎要凸出眼眶，涎水混着血沫从嘴角不断滴落，在囚服上晕开一片污渍。
最诡异的是——
他的身体时而膨胀如鼓，时而干瘪如尸，仿佛有无数冤魂正在他皮下撕扯，皮肤表面不断凸起一个个拳头大小的鼓包，又迅速塌陷，像是有什么东西在血肉中游走啃噬。
“天符通玄，地符御煞……”
晏明烛暗暗咋舌：“这就是《神符卷》的地符【幻魔符】吗？”
“是。他会永远清醒地活在噩梦之中，永远在梦中逃亡，但永远也逃不出去！这才叫求生不能，求死不得……”
李灵夔说完，看他一眼：“你悟性不够。”
晏明烛顿时泄气，像个被师长训斥的学子般撇了撇嘴：“您老也不用说得这么直白……”他忽然想起什么，折扇“唰”地展开，笑道：“不知道武媚娘看到丘神绩的尸体，会做何感想。”
“她还能有什么感想？”
李灵夔嗤笑道：“无非还是酷吏那一套，以为能靠铁骑吓住全天下，愚不可及！”
“与整个江湖为敌啊。”
晏明烛轻叹，折扇在掌心敲了敲，笑道：“不过这样也好，逼得越紧，反抗就越激烈，她真要断各派传承，那些隐世的老怪物们，也该坐不住了……”
李灵夔银灰色的眸子望向北方，仿佛穿透层层宫墙，直视那座金碧辉煌的宫殿。
“让她疯。”
苍老的声音里带着刻骨寒意：“疯得越厉害，死得就越惨！”
晏明烛会意一笑，折扇轻摇间，囚室内的烛火齐齐熄灭。
黑暗中，只剩下周兴越来越微弱的呜咽声，和皮肤下那些仍在蠕动的诡异符纹……
(本章完)