老鴇已离去多时，陆诗柳仍抽泣不止，穀雨被她哭得慌了神，搜肠刮肚地憋出几句：“你既是这京城中屈指可数的魁娘子，交游无数，总能找到真心待你的，只要你坚守本心总能遇到。”

那日陆诗柳向边將献歌的一幕深深地刻在他的心中，让他总想为眼前的女子做些什么，只是他平日与女子交往甚少，更何况是面前这样一个绝色女子，他说出这几句浑然不知自己要表达什么，尷尬地咧了咧嘴，硬著头皮道：“你是巾幗英雄，我心中是佩服地紧的，你有什么想做的，儘管告诉我，我...唔...必定竭尽所能......”

陆诗柳抽抽搭搭地道：“你能带我走吗？”

“什...什么？”穀雨讶然道。

陆诗柳抬起头，双眼通红：“我出身官宦世家，家父参奏冯保收受贿赂建造生壙，被其反诬，致使家毁人亡，母亲为了让我活下去，將我卖入贱行。我原本以为凭藉自己的本事夺得魁，便可掌握主动自赎其身，终究是我妄想了。你说我想做什么，此刻我只想逃出这吃人的地狱，你能帮我吗？”

穀雨为难道：“这...”他被人追得东躲西藏，实在不敢保证意外和明天哪个先来，怎敢轻易承诺，可陆诗柳哭得梨带雨，让穀雨心有戚戚，不忍心拒绝。

所幸陆诗柳也不过是发泄情绪，並不奢望这个顺天府的小卒子真箇做什么。她深信了口气，稳定住情绪：“你说有贼人追你，究竟是怎么回事？”

穀雨一时还未跟上她的节奏，略一迟愣才道：“今晨皇帝遇刺，你可听说了？”

陆诗柳露出惊讶的表情：“晚间曾听人说起过，叛乱的士兵不是已悉数战死了吗？”

穀雨摇了摇头：“可能真凶並不止香炉峰上的人，我被人追杀正是因为此事。”

陆诗柳听得脸色铁青：“朝廷积患重重，本应勠力同心拨乱反正，偏生目光短浅之辈妄图诉诸於武力，若是让他们得逞，只会將朝廷拖入深渊。我要如何帮你？”

穀雨看著陆诗柳柳眉倒竖的模样，对她情绪的转变感到有些好笑，更多的则是感动，他摇了摇头：“你可知道聚香园怎么走？”

陆诗柳疑惑地看著他，穀雨解释道：“我与同伴分头逃离，约定在聚香园会和。”

陆诗柳这才道：“这曲家瓦地形复杂胡同交错，极易迷失方向。你所处之地乃是庆元春，聚香园离此不远，从正门走出东行过三个路口右拐，聚香园在那条街上尽头。”

穀雨默默记下了：“如此，在下这便告辞了。”说著便向外走。

“哎...”陆诗柳在身后拦道，穀雨转过身。

陆诗柳看著穀雨：“你...你可否將它还给我？”

穀雨看了看手中的剪刀，心底涌起一阵酸楚，从她的眼神中能看到一丝胆怯。陆诗柳被他的注视看得颇有些不自在低下了头，穀雨挠了挠头：“我家隔壁住著一位何姐，她是杭州府海寧人，十几岁的时候以童养媳的身份嫁入夫家，但婆婆和丈夫恶其家贫，左右看不上，每日里非打即骂。”

陆诗柳不知他为何要说起不相干的事，抬起头莫名其妙地盯著他，穀雨被她看得浑身不自在，移开目光：“何姐是逆来顺受的性子，任凭夫家打骂也不回应，就这么过了一年，丈夫夜晚饮酒不慎掉入湖中淹死。何姐年纪轻轻便守了寡，公婆认为是她剋死的儿子，將其赶至牛棚居住，生活上更是百般虐待。”

陆诗柳的双拳攥紧，虽然不认识这位何姐，但同为女人，她似乎对对方所受到的伤害感同身受。

“何姐守孝三年，在此过程中操持家务孝敬公婆，从无半分违拗的举动，三年期满到官府要求自由身，初时公婆不放，但何姐下定了决心，一次不允就再告，二次不允就三告，前前后后官司打了十余场，最后公婆拗不过她，终於还是放了人。何姐离开夫家，经过好心人撮合又与邻村一户男子成亲，那男子年岁比她大得多，但是性格温顺为人和气，何姐图的不过是处好人家，对丈夫细心伺候，到第二年诞下麟子，两人视若珍宝，三口小家其乐融融，但天不遂人愿，这孩子长到两岁那年，丈夫的哥哥自京城来乡省亲，两人都是老实热忱之人，对这个大伯倒屣而迎，谁料此人心术不正，趁两人不备竟將孩子拐走......”

陆诗柳听到此处不禁“啊”了一声，穀雨紧绷著脸色：“两人大惊之下追到京城，却得知这大伯著急赶路，致使孩子染上风寒，因为没有及时救治，孩子一命呜呼，两夫妇追到京城面对的却是一具冰冷的尸体，丈夫悲愤之下一时想不开，上吊死了。何姐失去了所有的亲人，本欲追隨丈夫而去，被人及时救下。伤好之后便留在了京城，她待人和善，又精擅女红，慢慢找到生存之计，是我家那一带小有名气的织娘。”

陆诗柳咀嚼著穀雨话中的意思，穀雨难为情地挠挠头：“不知怎得，想到了何姐的故事。关老头曾说，何姐这人有风骨。唔...他是我又一个邻居。”

这人说话顛三倒四的，陆诗柳抿起嘴角点点头，穀雨將剪刀递给她：“风能吹起一片叶子，却不能吹走一只蝴蝶，因为生命的力量在於不顺从。”

陆诗柳的心间似乎开了一条缝，耳边传来穀雨的声音：“若天意有负於你，別投降，更別用自戕的手段伤害自己，你能从万千人中脱颖而出成为魁，一定不是个笨蛋，用你的所能去贏下战斗嘛。”

他咧开嘴笑了一下，再次挠了挠头。也许是他的真诚和明亮影响了陆诗柳，后者也隨著笑了笑：“谢谢你。”

穀雨摆了摆手，走向门口將门閂拉开，只见小红一脸诧异地站在门口，穀雨的瞳孔猛地收缩，目光一瞬间变得凶猛无比！

“头儿，怎么也甩不脱，这可如何是好。”崔文回头看去，吴勤的头在人群中起伏，以肉眼可见的速度逼近。

李征跑得上气不接下气，闻言没好气地道：“给老子用命跑，跑得慢了命就没了！...嗯？”

只见前方忽然出现了一队五城兵马司的士兵，曲家瓦声色犬马之地，来往人员鱼龙混杂，乃是滋生犯罪的温床，也是衙门重点关注的对象。曲家瓦在北城，自然在北城兵马司辖下，常年有兵马司的士兵沿街巡逻，维护治安。

此时这队人马也注意到了街面上的骚动，队正见李征两人迎面而来，抬手指到：“什么人，站住了！”