董心五被刘永吉搞得丈二和尚摸不著头脑：“老刘，究竟是怎么回事？”

马明超笑了笑：“回稟董捕头，这人叫牛洪顺，那日我跟弟兄夜巡，正巧碰见此人偷盗得手从苦主家中走出，我和弟兄们上前拿人，哪想到这人竟是个会武的，竟被他以利器所伤，”將袖子挽起，果然见胳膊上一条触目惊心的疤痕：“说来惭愧，我们弟兄七八人没围住他，被他覷了个空逃出生天，这两天我正抓他呢。”

刘永吉接过话头：“想不到这廝竟然如此胆大包天，犯了案竟然不知逃跑，还敢来勾栏之中听戏唱曲，恐怕他见勾栏被围，以为是官府想要缉捕於他，这才躲將起来，行跡败漏之后仍想用强逃脱，岂料折在了你的手里。”

董心五鬆了一口气，將身后的穀雨拉到身前：“我说嘛，这小子是个福將。”

马明超眉开眼笑地拱拱手：“顺天府衙果然人才辈出，小英雄，这个情我承下了。”

穀雨摆了摆头，眼泪哗地流了下来。刘永吉讶然道：“哎哟，这咋的，还掉金豆豆了？”

穀雨难为情地低下头，董心五拍拍他的脑袋，向刘永吉道：“这孩子面嫩——还不快把尸首接过去。”

马明超哎哎应著，指挥手下將人抬走了。

董心五收敛起形色：“老刘，这事不对啊。你方才说高策行凶之后进了勾栏，可是勾栏之中並未搜到他的身影，难道他插翅飞了不成？”

穀雨抬起头，目光略过偌大的广场，一片装修得富丽堂皇的小楼映入眼帘，那是曲家瓦中的欢场所在，他对这地方可不算陌生，心思一动，忽道：“这曲家瓦中可不止勾栏一片地。”

董心五循著他的目光看去：“你是说他藏身於青楼？”不待穀雨回答，便自顾自地道：“有这种可能，青楼之中藏匿之所可比勾栏中多得多，且地形复杂，更易摆脱追兵。目击者只看到他想勾栏的方向逃脱，並並未有人亲眼见到他进去过，也许是高策掩人耳目所使的诡计。”

周围从勾栏中走出：“师傅，刘將军，里面已经搜遍了，没有找到高策的身影。”

董心五道：“那咱们便换个地方，”看向刘永吉：“劳烦刘將军將巡检队伍收缩，其他人手跟我入青楼搜查。”

刘永吉痛快地答应道：“没问题。”

不多久拉起个四五十人的队伍，悉数交与董心五，事態紧急董心五也顾不上客套，领著人便向勾栏旁的那片街区中挺进。

大小青楼中隨即便响起人喊马嘶之声，姑娘们娇滴滴的啐骂声、官差的呼喝声响成一片，如董心五所料即便是再小的青楼，也有十余间房，更兼有柴房、灶房、茅厕，另外青楼之中总有那么些不足为外人道的地方，老鴇龟公更是百般阻拦，一所青楼搜下来捕快和兵卒们苦不堪言。

翠香园楼外，穀雨站在门前抬头看著簪匾额，仿佛已有隔世之感。他缓缓迈了进去，老鴇龟公迎出：“哎哟，这是怎么了？”

李清与庞韜二人迎上前：“官差办案，各位行个方便。”大手一挥，身后捕快不由分说闯了进来。

穀雨径直走向月红的院中，房门紧锁：“月红姐姐？”

半晌听不到回答，他正感奇怪，老鴇凑到身后露出討好的笑容：“大人，我瞧你有几分面熟，以前可曾来过咱们院子？”

穀雨问道：“月红呢？”

老鴇咂咂嘴：“月红吞银自杀，死了已有三日了。”

“什么？！”穀雨登时愣住了：“怎么回事？”

老鴇见他脸色难看，以为两人之前有一段旧情，战战兢兢地道：“这月红姑娘原本与贵府李捕头交好，前两日月红要求赎身，我以为两人已佳缘天成，哪知道月红却吞了银，待院里的人发现时她的尸首早已凉透了。”

穀雨却似乎能感受到月红当时的绝望，设身处地地想想若自己身处水深火热之地，原本已准备脱离苦海奔向新生活，却被李征將所有对未来的期许全数打碎，试问谁能受得了这样的打击，月红业已心如死灰，採取自我了断的方式也就能够理解了。

穀雨虽然与月红交集不多，但即便是短短的接触中他也能够感受到这个女子的聪慧与真诚，如今佳人香消玉殞，不免心中有些沉甸甸的。

李清与庞韜都是公门老手，领著眾人前驱直入迅速展开搜捡，但结果却让人失望，不久后李清回报：“小谷，这里没有发现高策的痕跡。”

难道是自己的判断出错了？方才的“误杀”令穀雨至今仍心有余悸，对自己的判断也不再那般篤定了。

眾人出了翠香园的巷子，萧条的街道上偶尔跑过官差，李清忽道：“谁能料想到原本京城最为繁华热闹的所在竟然冷清成这般？”

庞韜凑趣道：“老哥你来过？”

李清翻了个白眼：“滚蛋！”转身吩咐道：“下一家！”

夕阳西斜，毛怀山望著司礼监太监远去的背影长长地出了口气，他擦了把脸上的汗水站在门口望著红通通的夕阳发著呆。过了不知多久，他的脸色忽然憋得通红，俯下身子剧烈咳嗽起来，他用手捂著嘴避免发出声响，待稍稍平息之后摊开手掌，掌心处全是暗红的血跡。

“將军！”姚丰走到他面前，沉著脸將手帕递了过来，毛怀山劈手接过擦掉嘴边的血跡，接著边擦手心边喃喃道：“很快就要有人接我入宫了。”

“是。”

毛怀山转过身直视著他：“为何你还不动身呢？”

姚丰的脸上浮现出乞求之色：“放过他吧，他什么都不知道。”

毛怀山面无表情地看著他：“你忘了战场之上翘首期盼的弟兄们了吗，你忘了家中等待儿子行孝、等待丈夫归家的父母妻儿了吗？”

“我没忘！”姚丰仿佛受到了极大的侮辱。

毛怀山点点头，加重了语气：“他是个聪慧的人，隨时都可能发现我们的秘密。多日谋划终见曙光，不要因为私人情感將各位的付出毁於一旦！”

姚丰浑身一哆嗦，他定定地看著毛怀山。而后者的目光越过他的肩膀看向大街，一队仪仗华贵的人马正向高府款款而来，宫里来人了。