门开处，一个年轻人走了进来，他生得又矮又瘦，细长脸尖下巴，眉心处一处硕大的痦子，脸上隱有青痕。他端著一个木托盘，托盘上放著两只海碗，走到桌前將托盘放到桌上，躬身道：“二当家，用饭吧。”

胡佳走回到桌前坐了下来，向门外看去，只见宽阔的习武场一侧两名嘍囉坐在石墩上，时不时向屋里看一眼，胡佳冷哼一声抄起筷子，抬头看向那年轻人：“滚吧...嗯？”

那年轻人转身要走，胡佳道：“等等。”他直勾勾地看著这人，只觉得他十分面熟，却又一时想不起究竟是谁，那人被他看得不自在，躲避著他的视线。片刻后胡佳忽然笑了笑：“原来是你小子，王...”他拍著自己的脑门。

“王三柱。”对方补充道。这人正是去年诱拐季安的那个人贩子，后来被夏姜识破，徐开龙恶其为人，將其打发去山中开垦田地，山中庄稼不易存活，耕种异常艰苦，王三柱不事生產如今却干起了农活，日晒雨淋遭了不少罪。

这还不是最致命的，山中的男女老少大多是温良纯善之辈，知道他原来是拍子的对其嫌恶至极，更有好事的后生三天两头找他的麻烦，王三柱欺负弱小是把好手，但面对五大三粗的山匪只有乖乖挨揍的份儿。

胡佳外號一勺油，惯会看人脸色见风使舵，见他畏手畏脚瑟缩发抖的劲儿便猜个八九不离十，忽地心中一动，转瞬间琢磨出了个可试的法子，笑道：“你在寨中可待得舒坦？”

这一句话出口，王三柱的眼泪好悬没掉出来，他抽动著鼻子：“寨中老少白眼相加，非打即骂，我这日子过得连狗也不如。”

胡佳心中不耐，却仍不动声色地听他诉苦，王三柱越说越委屈，一把鼻涕一把泪痛说自己所受到的“非人”待遇，胡佳观察著习武场中两人的动静，见二人停止交谈面露狐疑之色，知道不能再拖了，截口道：“王三柱，我有一计可帮你逃脱现今处境，想不想听？”

王三柱的哭诉戛然而止，他呆呆地看向胡佳，还没有缓过神来，胡佳继续道：“这是你唯一的机会，”那两个嘍囉站起身来，向屋內走来，胡佳看著王三柱，缓缓道：“今夜过后，朝天寨便是我的，你不想助我一臂之力吗？”

王三柱浑身一颤，难以置信地看著他，胡佳毫不避讳地回视著他。两个嘍囉迈进门来：“拍子的，你们说什么呢？！”

胡佳隨手抓起一个粗麵饼子吃了起来，他方才那句话其实是一句试探，如果王三柱向两人告状，那就证明他的计策並未奏效，那说不得三人今儿个都別想著出去了，至於接下来怎么做也只能容后再想。但若是王三柱没有透露他的话，那代表此人可为己所用。

他虽然装作满不在乎，但內心却也紧张地要命，余光瞬也不瞬地盯著王三柱的反应，一名嘍囉抬脚在他屁股上踢了一脚：“妈的，问你话呢，听不见吗？”

王三柱腮帮子的肉哆嗦了一下，目光阴晴不定，片刻后他回过头向两人諂笑道：“好容易找到人诉诉苦，二当家却不愿意听。”

胡佳提著的心猛地一松，刻意冷声道：“你的腌臢事，老子管不著。”

嘍囉狐疑的目光在两人身上打转，末了才道：“滚回去吧。”

“慢著！”胡佳站起身，两名嘍囉警惕地注视著他的动作，胡佳扬了扬手中的饼子：“一点汤水也不给，要噎死老子吗？”两名嘍囉互相看了一眼，胡佳道：“给我整碗汤，不算过分要求吧。”

嘍囉忽然在王三柱的屁股上踹了一脚：“没听见二当家说什么吗？！”

王三柱被踢得一个趔趄，低头应道：“我知道了。”

嘍囉跟在他身后走了出去，並且回身將门关上，胡佳放下饼子，两手控制不住地颤抖起来。

银鉤赌坊门前熙熙攘攘，巨大的喧譁声传到了街上，即便京城风声鹤唳，也未能阻止赌徒的热情。对面的巷子中，穀雨露出半边脸观察半晌，回身向杨大劳嘱咐道：“若你见到相熟的面孔不要声张，悄悄告诉我便是。如果打將起来，你只管跑，不要顾及我们。”

杨大劳一脸紧张地咽了口唾沫：“我知道了。”

穀雨想了想，从靴筒中抽出那把匕首交到杨大劳手中，杨大劳吃惊地看著穀雨，穀雨道：“收在身上，用来防身。”

他向秦广胜与李杰使了个眼色，当先走了出来，杨大劳慌张地將匕首掖在腰间，跟隨在秦广胜与李杰身后走了出去。

赌坊的伙计便迎了出来：“四位生面孔啊，第一次来玩？”

穀雨点点头：“陪朋友来转转。”

伙计眉开眼笑地道：“保准各位玩得尽兴，里边请。”侧身让了开来，穀雨领著人走入赌坊，迎面只见四字牌匾：日夜开局。一副楹联白底黑字醒目万分，上联写的是大杀四方，下联写的是四海通吃。赌坊中人满为患，十余张赌桌前座无虚席，呼喝声、叫骂声此起彼伏。

伙计道：“咱们坊中玩的是摇骰子、推牌九和叶子牌，不知老板对哪种玩法感兴趣？”

穀雨扫视著赌徒的脸：“弟兄初来乍到，还不如何熟悉，不妨教教我？”

身后的秦广胜、李杰、杨大劳分散开来，观察著经过身前的每一张脸，忽然杨大劳停了下来，呆呆地看著角落中的一个身影，那张桌上玩的是摇骰子，赌坊做庄家，赌客猜大小，此时正值开盅时刻，桌上赌客目不转睛地盯著庄家手里的骰盅，嘴中大叫道：“开！开！开！”

穀雨注意到了杨大劳的异状，顺著他的视线看去，那个背影高大壮硕，杨大劳忽地加快速度走向那人，穀雨一皱眉头，向秦广胜与李杰使了个眼神，三人快步跟了上去。

杨大劳一把抓住那人的肩膀，对面那人不耐烦地转过头，待看清身后是杨大劳后顿时愣住了，杨大劳面色激动地喊道：“陈九成，是你！”

穀雨心道不妙，加快脚步向杨大劳跑来，那叫陈九成的果然变了脸色，杨大劳揪住他的衣服，兴高采烈地向穀雨嚷道：“我抓住他了！”

陈九成眼见三个男子向自己气势汹汹地奔来，情知不妙，醋钵大的拳头挥出捣在杨大劳的腋下，杨大劳惨嚎一声，身体横飞而出！