说话间已能看到十王府，郭丘不由加快了脚步，远远地便见几名宫人打扮面罩青纱的小太监正在府门前踱著步，似乎在等待什么人到来，一俟看见郭丘不容分说围了上来：“郭將军，你可回来了，奴家等得好苦。”“这位便是太医院请来的神医吧？”

陈鐸的身份很好確认，包围圈迅速向他收拢，十几只手抓向陈鐸便要向门內拖，陈鐸几时见过这种场面，嚇得连连后退：“你们这是作甚，有话好好说。”

小太监道：“我家殿下正候著您呢，快隨我来。”

另一名小太监拦道：“凭什么先去你府，我家殿下病得更重，自然要先去我府。”

其余小太监鼓譟道：“我家殿下也身感不適，神医可不能厚此薄彼。”

穀雨也不曾见过这场面，直愣愣地看著眼前的混乱发呆，陈鐸双拳难敌四手，衣裳已被扯得凌乱歪斜，见穀雨像只呆头鹅，不由气道：“好看吗？”

穀雨连忙凑上来挤到陈鐸身前，他看似瘦削但力量极大，对付几个手无缚鸡之力的小太监不在话下，此时郭丘也从人群中挤了进来：“各位各位，有话好好说，別动手啊...”

混乱之间陆忠快步从门內走出：“干什么呢？！”

他这一声吼，小太监嚇得齐齐住了手，陈鐸將皱皱巴巴的衣襟捋了捋迎向陆忠，陆忠拱手道：“原来是陈太医，今夜之祸事发突然，有劳了。”

陈鐸作为太医常年出入禁宫，陆忠又是宫中禁军统领，两人是认识的。陈鐸边隨他向府里走去边问道：“情况如何了？”

“糟糕，糟糕透顶。”陆忠愁容满面：“晚间诸位殿下曾在大殿下的府中饮酒聚会，宴席结束之后三殿下便突发急症，看上去似乎是那城內横行的疫症，我率人將府中参与宴会的几名殿下一一探视，情况皆不容乐观。”

“那大殿下呢？”陈鐸立即问道。儘管当今圣上迟迟未立太子，但天下皆视朱常洛为储君，作为帝国未来的接班人，陈鐸的关心几乎是下意识的。

穀雨首次进入十王府，首先便被它的恢弘气势所震慑，王府中设三殿，前殿曰承运殿，中曰圆殿，后曰存心殿，四门各立一座城楼，立社稷、山川坛於王宫內之西南，王宗庙於王城內之东南，宫殿廊廡库厅等共七百九十六间。道路两旁绿柳成荫鲜繁茂，远处假山鱼池在夜色下隱约可见。府內守卫森严，走出不远便能见到手持火把巡逻的兵丁，只是人人青纱照面，瀰漫著一股紧张的气氛。

为了保护诸位皇子的安全，府中常年驻军三千余人，加上以一敌百的两百大內禁军，將这府中看顾得滴水不漏。

穀雨左右环视嘖嘖称奇，却猛地听到大殿下的名字，心中猛地一紧，目不转睛地看向陆忠，陆忠嘆了口气：“先去瞧瞧三殿下吧。”

穀雨皱了皱眉，陆忠避而不谈，更加让他心中忐忑，陈鐸见他不欲多说正想出言相询，对面急匆匆走来一名少年，正是弦木，他脚步轻飘飘的，似乎只是眨眼功夫便已来到陈鐸身前，陆忠介绍道：“这位便是太医院的陈医师。”

弦木面色焦灼，做了个请势：“隨我来。”

陈鐸放下疑问，隨在弦木身后进了高阔的府门，在他的带领下一路长驱直入来到朱常洵的寢室。

朱常洵脸色苍白地躺在床上，听得门外动静只是虚弱地睁开双眼，陈鐸不禁心下一沉，快步趋前走到床前躬身行礼：“太医院陈鐸见过三殿下。”

朱常洵手指微抬，喉头上下翻动，却什么话也说不出来，陈鐸欠起身子探手搭在朱常洵的脉门上，室內一时安静下来。穀雨跪在陈鐸身后借著明亮的灯光偷眼观瞧，只见这朱常洵眉清目秀，自有飘逸舒朗的气质，只是在病痛的折磨下再无半分神采，那眼神雾蒙蒙的，好似死了一般。他这一日见得病人多了，知道这是临死之际的症状，不由心中巨震，心思电转之间忽地想到：这难道便是那王公公的意图？

一股寒意略过心头，这究竟是王公公的阴谋，还是那位殿下的毒计？他们的目的究竟是什么？为何不惜拉上全城的无辜百姓？

一个接一个问题纷至沓来，穀雨的脸色越来越难看。

他这厢苦思冥想，那边厢陈鐸轻轻地將手从朱常洵腕间移开，弦木急忙问道：“殿下怎么样了？”

陈鐸脸色僵硬，正要开口说什么，忽听远处嘶喊声忽起，室內眾人皆是一惊。

夜光拋洒入顺天府值房，董心五等人沉沉地进入了梦乡，里侧床上的秦广胜悄悄地睁开了眼睛，他微微撑起身子左右环视，確认所有人都已熟睡后缓缓坐了起来，大病初癒加之躺了半天，脑袋里仍旧混滔滔的，他晃了晃脑袋掀开被子，静无声息地下了床，摸索著寻到鞋子，身上的衣裳紧了紧，绕过床尾，经过董心五和梁岩身边，走到门口探头向外瞧去。

院中的药炉已熄灭，只有膛火在夜色中发出晦涩的光，夏姜和石云则歪坐在大柳树下，两人披著捕快的公服陷入沉睡。秦广胜悄悄走到院门口，两名护卫倚著墙角发出微微的鼾声。

秦广胜躺了几天行动虚浮，只觉得脚下踩了，隨时便要失去平衡，他深一脚浅一脚地向大牢走去。夜色深沉，四周静得只能听到自己的脚步声和越来越粗重的呼吸声，所幸没有碰到一个人影。离大牢越近他的情绪越激动，胸前剧烈起伏，眼光中的仇恨熊熊燃烧。

透过浓重的夜色，他仿佛能看到死去的两名好友再向他招手，是时候了结这一切了。他活动著手腕与胸腹，並在这个过程中感受到了刺骨的疼痛，那是蛊毒所留下的后遗症，但滚烫的仇恨让他浑然不觉。

大牢门口，狱卒原本在打瞌睡，恍惚之间只觉一条黑影在自己面前闪过，嚇得他一激灵，颤声道：“谁？！”