方脸汉子哭丧著脸：“我叫袁实。”

“袁实，外面还有多少你的人？”庞韜问道。

袁实道：“还有八人。”

庞韜点了点人头：“足够了，有件事要你去做，做的好了能保命，做的不好后半生就当个哑巴吧。”

喉间的鲜血热乎乎的，如涓涓细流流到胸前，既疼又痒，让庞韜的威胁鲜活而真实。

片刻后，在院门口值守的守卫陡见袁实自门內透出半个脑袋，向几人招手唤道：“当真稀奇，怪哉怪哉，弟兄们进来帮我参详参详。”

护国寺內，住持了尘正在禪房內与首座、西堂后堂中的几位德高望重的大师傅低声交谈，小沙弥前来通报：“小成郎中求见。”

了尘知道小成一直在伺候那十二名產妇，夤夜求见总不会是閒话敘旧：“让他进来吧。”

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小成走进门一躬到地：“还未感谢各位大师菩萨心肠，开方便之门接济穷苦百姓。”

眾僧双手合十还礼：“我佛慈悲。”

了尘问道：“小成师傅，你夤夜拜访必是有事告知，不必拘束，但讲无妨。”

小成道：“大师所料不差，小成確是有事相求，”说到此处面现纠结，支支吾吾地说不出口。

了尘奇道：“你可有什么为难之处？”

小成鼓足勇气道：“好教各位大师知晓，產妇几经波折连番惊嚇，吃不下饭，夜间有几名產妇產不下奶，婴儿无奶可吃，饿得嚎啕大哭，再这样下去怕是会有性命之忧。”

“这...”了尘有些尷尬，一时不知该说什么好，首座名叫了清，从蒲团上站起身：“我让厨下熬些米粥，再炒几个青菜，寺中粮食尚有余粮，你不必担心。產妇吃得饱了，婴儿才...那个能吃饱不是？”

小成摇了摇头：“大师有所不知，產妇素菜薄粥无助產奶，若能燉几只老母鸡煨出高汤，佐以荤食，效果为最佳。”

“荒唐！”首座变了脸色：“佛门清修之地，杀生已是大忌，还要见荤腥，你把这寺庙当做酒肆不成？！”

小成噗通跪倒在地：“小的家中礼佛敬佛，从不敢有褻瀆之举，斗胆请求，心中已自惴惴不安，还望大师见谅，”他向那首座叩首道：“稚儿嗷嗷待哺，唯此特殊关头，大师可否网开一面？”

首座断然拒绝道：“那也不成！”