大脑袋吃痛，缩了缩脖子，向杨达怒目而视，老武皱起眉头：“好了！”瞪了杨达一眼，杨达吐了吐舌头，向大脑袋瞥了一眼：“问你话呢。”

大脑袋梗著脖子：“好教你知道，我也是来找穀雨的。”

京城口音？寻人？一个念头忽然在老武的脑海中一闪而过，他已隱隱有了答案。

大脑袋伸出大拇哥向自己比了比道：“我叫王鹏，跟隨东壁堂的郎中夏姜千里寻亲，哪想到穀雨那廝竟然死了。要我说情郎都死了，咱们就打道回府得了，可这小女子也是个犟种，坚持要自己出城寻人，生要见人活要见尸。我们这人生地不熟的，上哪儿去找人去？”

“那位爷说了，你在本地便没有认识的人了吗？还真有，穀雨与你们府上的白如冬相识，也是从他那里得知穀雨死在了太平山附近。夏郎中领著我进山寻人，结果却迷了路，好容易走到有人烟的地方，正好撞见道边的茶摊，原本只是討碗水喝，可你猜怎么著？”

他说得声情並茂，让老武认识到京城来人不止是穀雨那样的性格，这举世闻名的京嘴子在大脑袋这里得到了充分的体现。说到关键处他却又故意停了下来，老武知道他存心卖弄，不给他递话，他是坚决不说的，无奈地接道：“怎么著？”

大脑袋將手在大腿上一拍：“那店家的小子也不是个好东西，竟敢动手调戏我们夏郎中，这能忍吗？”转过头看向杨达：“换你你能忍吗？”

杨达牙疼似地吸了口气將头撇过一旁，大脑袋討了个没趣自问自答：“你当然不能忍，咱们燕赵七尺汉子更是不能忍。我这就要动手，那店家连忙拦住，要不是他两口子，我大嘴巴子早抽上了，不过话又说回来，这俩老东西也不是好货，我当时若动了手也不至於像现在这样后悔。”

老武听他说得乱七八糟，脑仁一阵阵发疼，焦躁地道：“说重点。”

大脑袋撇了撇嘴：“那老两口百般道歉，我们夏郎中心软，又见那孩子年岁不大，当场便原谅了他。那老两口又提出店中供应麵食，当做给我们的赔罪，我是那贪小便宜的人吗？但对方很热情，一转眼就將面做好了，端在我面前，你说我吃还是不吃？”两手在虚空中做了个捧碗的动作，向杨达挑了挑眉。

杨达下意识地道：“吃！”

大脑袋一拍大腿：“听你的。”

杨达见老武一张脸冷得快要滴下水来，尷尬地低下了头。大脑袋笑嘻嘻地道：“那面上铺满料头，香气四溢，谁见了都要流口水，我正饿得厉害，吃了几口下肚便发觉其中不妥，只是那时已经晚了。”

老武皱眉道：“面里有东西？”

“蒙汗药！”大脑袋脸上充满怒气：“这茶摊一对老东西乾的是杀人越货的买卖，我和夏郎中双双著了他们的道，等我醒来时夏郎中已经不知所踪，想是被人掳走了。”

“这…”老武神情复杂，与快班弟兄面面相覷，一时不知该说什么好。穀雨虽然沉默少言，但为人真诚更不吝出手，生死时分救过福生的性命，对此老武感念万分。

这一对来自顺天府的少年男女，一个生死不明，大概率已在湍急的流水中丧生，而千里寻亲的恋人又被人强行掳走失去踪影。

麻绳只挑细处断，厄运专找苦命人。

眾捕快都是同样的心思，看向大脑袋的眼神中充满了同情。

老武定了定神：“我们已沿著河道搜了一天，始终未见小谷的踪影，怕是…怕是凶多吉少。你也不要四处乱转了，这山叠山岭连岭，寻常本地人还有迷路的时候，更何况是你这样的小杆子？”

大脑袋眨眨眼，说出一句石破天惊的话来：“穀雨没死。”

老武驀地睁大眼睛：“你，你说什么？”

和老武的激动相比，大脑袋则显得很平静，事实上穀雨若死在金陵，对於朝天寨未尝不是好事，只是这事却不是能当著鹰爪孙说的，他翻了个白眼：“我和夏郎中曾沿河道搜索，在一处浅滩上发现血跡，且还找到一截布料。夏郎中一口断定那便是穀雨留下的。”

老武看向杨达，两人皆是一脸的难以置信，杨达道：“你说的话若是当真，何不带我们去看看？”

大脑袋撇了撇嘴道：“我可找不到，这河堤长得一个样子，根本无从分辨。更何况穀雨又不是傻子，难道要待在原地等你们救吗，黄菜都凉了。”

老武狠狠地在前额拍了一记，为遗漏这么重大的线索而懊悔。

大脑袋虽没开口讽刺，但斜睨著眾捕快，千言万语浓缩在一个眼神里，表达清晰正中要害。

老武老脸微红，在他肩上拍了拍：“年轻人，饿了吧？与我们一道在此处歇歇脚，思远，把你的乾粮拿出来，让这小兄弟吃个饱饭，天亮后跟我一道回城吧。”

大脑袋別无选择，或者说是他当下最好的选择，点了点头向老武拱拱手：“多谢了。”

老武向那名叫思远的捕快努了努嘴，那捕快会意地点点头，引著大脑袋去了。

老武则席地坐了下来，杨达安慰道：“这河道蜿蜒绵长，大伙儿累了半天，稍有疏漏在所难免。”

“那是稍有疏漏吗？”老武嘆了口气：“若是小谷侥倖得活那还好说，要是他因此丧命呢？”

杨达登时无言以对，老武看著河面上的水翻涌，明亮闪烁如鳞：“我记得你领著人在我对面搜索，可有什么发现？”

杨达眼神陡然锐利无比：“老武你知不知道自己在说什么？”

老武没有看他：“我没有別的意思，只是与你核实详细，我岁数大了，忘事是家常便饭，有你帮忙，咱们再將今天的路程捋一捋。”

杨达点点头，老武的话挑不出毛病：“那你稍等，这地上凉颼颼的，我去拿两副软垫坐著。”

老武淡淡地道：“你去吧。”

杨达走出老远，缓缓停下脚步回头看去，老武恰在此时转过身，两人在朦朧的月色下默然对视。河堤上的夜雾尤为浓烈，对方的表情隱身在黑暗和雾气之中看不真切，显得陌生而危险。