潘从右慢条斯理地坐回到椅中：“这就是小人物的生存之道。”

小白敬畏地看著潘从右道：“老狐狸，你太狡猾了。”

“狡猾吗？”潘从右似笑非笑地看著小白：“我与你师兄非亲非故，他为何將这消息告诉我，留著当做自己的功劳不好吗？”

“你不消试探我，我是当真不知，”小白摊了摊手：“半个月前师兄派人来五台山传信，要我下山保护你，除此之外再无其他命令。”

院外逐渐热闹起来，金陵城夏日的炎热开始发威，潘从右却像畏寒般將苍老的身体缩回到椅中。

巷子中，杜奎海脸色铁青地走在前，白如冬紧紧跟在他身后，忍不住將他一把拉住：“师傅...”

杜奎海转过头，眼中冒火：“如冬，我对你很失望。”

白如冬內心百般纠结，但他隱藏了太多秘密，这些秘密未必是杜奎海能够接受的，杜奎海压低了声音，却用近乎咆哮的姿態道：“这是你最后的机会，你知道吗？”

白如冬喃喃道：“我知道。”

“你知道个屁！”杜奎海心痛地看著自己的爱徒：“潘御史掌管生杀大权，我们在他面前不过螻蚁，你如果再执迷不悟，將来要面对什么你可知道吗？”

白如冬又如何不知，他只能硬著头皮道：“王南松自逃脱后下落不明，徒儿也不知要从哪里找起，故此才出此下策。”

杜奎海定定地盯著他：“如冬，你当真不知道王南松的下落吗？”

白如冬脑袋嗡了一声，难以置信地看著师傅：“师...师傅，你这是何意？”

杜奎海探手入怀，缓缓掏出一件物事举到白如冬面前，那是一截衣角，布料看起来极其眼熟。

白如冬似乎想起了什么，双手急忙背向身后，杜奎海出手如电抓住了他的腕子，將他衣袖缓缓举起，在他袖口的位置缺了一块。白如冬的脸色唰地白了，他浑身颤抖，不知所措地看向杜奎海。

这一瞬间杜奎海好像看到了好多年前的白如冬，每当这孩子犯错时总是咬著下唇，两肩耸起，既无助又倔强。

杜奎海气喘如牛：“如冬，你究竟做了什么？你...你是不是杀了...杀了...”他竟没有勇气问下去。

“我没有，师傅，你要相信我，”白如冬將头摇得如同拨浪鼓，事到如今想要取信师傅，就只能说出真相：“当时王南松潜入府衙，那时我在狱中提审归案案犯，与其撞个正著。他以我妻女的性命相威胁，逼迫我助他將王焱的尸首盗出，我被逼无奈只得进入石室。不巧的是满堂听见动静前往查看，王南松担心事態败露，突下杀手，我急忙上前阻止，这衣角正是在搏斗中被满堂扯脱的。”

“所以最终你任由满堂流血死去，协助王南松逃脱了是吗？”杜奎海道。

“是...”杜奎海痛心疾首的表情刺激到了他，他心头驀地涌起一团火，这些日子被压抑的纠结与愤懣倾巢而出：“是我！不忠不义是我！贪婪无耻是我！”

他拼命扇著自己的耳光，一个接一个，结实响亮。

杜奎海被他的疯狂惊呆了，忙不迭拉住他的手：“如冬！”

白如冬两腮掛满泪水，噗通跪倒在地，狠狠道：“该死的是我！”