娇娘诧异地看了潘从右一眼：“正是如此，老先生思维敏锐，这么快便猜到了。另一层意思，我想这孩子往后余生平安顺遂。”

安生钻进娇娘两腿间，仰起脸看著自己的母亲，娇娘爱怜地抚摸著她的脑袋。

穀雨道：“可这件事毕竟是瞒不住的。”

娇娘点了点头：“安生出生一个月后，我带著孩子下山，谎称这孩子半道捡的，可我母亲毕竟是过来人，稍加验看便拆穿了我的谎言。验看瞒不住，我也只好说了实话。那时表哥乡试中了头名，我爹娘不好过於苛责，最终在我苦苦哀求下便把孩子留在身边，用的仍旧是先前的藉口。”

穀雨道：“那马子为又是什么態度？”

娇娘摇了摇头，脸现戚容：”他自始至终便不同意將这孩子接回家，按照他的意思我在生下安生后便把她拋在庵中，任凭她自生自灭。可她是从我身上掉下的一块肉，我又如何捨得？“

大颗大颗的泪珠落下，安生表情有些惊慌，她攥住娇娘的衣襟：“娘，你別哭了，安生心里也难受。”

“娘不哭。”娇娘抹了把泪。

潘从右道看向门口一言不发的丁临：“丁临，带安生出去吧。”

丁临明白这些话不宜让安生听到，点了点头向安生走来，安生將头缩在娇娘怀里：“我不。”

小成眼珠转了转：“要不要去街上转转，来到路上我看到有卖灯的。”

“我也看到了！”安生露出脑袋，惊喜的表情是藏不住的。

小成笑了笑：“那还不赶紧走。”

潘从右嘱咐道：“別跑得太远，你俩一起陪著她。”

丁临和小成齐声应了声是，安生雀跃著隨两人走出了门。

穀雨走到窗台前，將窗户开了半扇，夜风涌了进来，穀雨深吸了口气，窗外的街上灯火通明，行人熙熙攘攘。

穀雨收回目光看向娇娘，娇娘沉默半晌才道：“就因为我坚持將安生带在身边，表哥大为不满，但街坊邻居已见过这孩子，他再想做什么恐怕引起人家猜疑，只是铁了心与安生不相认，他很少来看孩子，即便逢年过节，亲戚交游走动，他也总是避而远之，生怕与安生扯上关係。”

穀雨呼吸粗重，紧咬牙关耐著性子听下去，娇娘苦嘆道：“我家中书香门第，父亲更是书院的教习先生，出了这档子事，爹娘嫌弃冷落，对安生也不甚亲热。表哥更如陌生人一般，不闻不问。我心中悽苦，却无人能够诉说，一直这般僵持下去，直到表哥金榜高中，入仕为官，此事便再也拖不下去了。以我母亲的性子，只要离开我身边，安生的下场不知会如何悽惨，但若是带在身边隨表哥入京，隱患更大。迫不得己之下，表哥不知从哪里找到门路，將孩子交给了高淳的一户人家，我原先只以为他是將安生寄养在这户人家。却不知，却不知...”

穀雨接口道：“却不知马子为竟將孩子卖给了人贩子。”

娇娘的眼泪流得更凶了：“等我明白过来，再去寻安生，却再也找不到了。”

屋中安静下来，窗外欢天喜地，窗內淒凉悲苦，穀雨忽然道：“你想知道安生去哪里了吗？”

娇娘迫不及待地点头：“她定然受了不少苦。”

穀雨冷笑一声：“受苦也分好多种的。”將安生被卖入大乘教，沦为权贵的玩物原原本本对娇娘讲了。

安静的房间中充斥著娇娘粗重的呼吸声，她停止了哭泣，全身却剧烈地打起摆子，嘴中咯咯作响，双眼好像要瞪出眼眶，喉间则发出类似风箱抽动的声音。

潘从右见势不妙，忽地走上前在她背上很拍一记：“醒来！”

娇娘哇地一口血吐將出来，恢復了意识，她定定地看著潘从右和穀雨，忽地放声大哭，哭声悽厉，不忍卒听。

穀雨走到门口静静地等待著，果然过不多时，响起敲门声，穀雨开门走了出来，小二透过他肩头向里窥视：“客官，这是怎么了？”

穀雨淡淡地道：“没事，忙你的吧。”

小二试探地道：“那女子身披霞冠，看上去不同寻常，客官做什么与小店无关，可千万別把官府招来。”

“给你们添麻烦了。”穀雨从腰间取出碎银子拍在小二手中。

小二露出笑容：“谢谢客官，您忙著，我就不多打扰了，有什么事您吩咐。”

穀雨目送他走下楼梯，又静静地在走廊中待了片刻，直到屋里逐渐安静下来。他想了很多，又似乎什么都没想，心情复杂难明，胸中好似憋了一团火，却难以抒发。

娇娘以头抢地，哭得不省人事，潘从右面色阴鬱，听见脚步声向穀雨投来一瞥，两人似乎在这一刻心意相通。

潘从右轻咳一声：“娇娘，安生的遭遇並非个案，如今首恶未诛，大乘教未破，许多少男少女仍生活在水深火热之中。为了安生、为了公义，你可愿意上堂作证，討回公道？”

娇娘抬起头，好半晌止住哭声，脸上浮现出狐疑之色：“老先生，您究竟是谁？”

“实不相瞒，老夫乃是朝廷巡察御史潘从右，这件案子便是我办的。这个年轻人叫穀雨，乃是应天府的捕快，此案他从头至尾付出良多，安生也是被他救回来的。”

娇娘磕头道：“多谢恩人搭救小女。”力度之大，地板发出砰砰的声音。

穀雨连忙將她扶起：“当差抓贼，天经地义，安生单纯善良，我不会做事不管，只恨我那时人单力薄，救不下更多的人。此案小鬼伏诛，但首恶却逃之夭夭，不抓不足以平民愤，不抓不足以正朝堂，不抓更难以解我心头之恨。”

潘从右欣赏地看著穀雨，转头看向娇娘：“娇娘，如今安生是唯一的人证，你可愿意隨老夫北上？”

面对著潘从右和穀雨期盼的眼神，娇娘狠狠地道：“老...潘大人，我愿意。小女蒙各位不弃，悉心照料，我不是不知好歹的人，这份恩情我要还。”