傅晋閒看看穀雨，再看看潘从右：“莫非碰上了你...碰上了潘大人？”

穀雨一拍大腿：“傅公子不愧为县案首，当真聪明绝顶。”

小白站在潘从右背后，不禁噗嗤笑了出来，潘从右没好气地白他一眼。

傅晋閒脑袋烦乱，根本没有注意到两人的举动，只把眼紧盯著穀雨：“后来怎样了？”

穀雨道：“潘大人代天子巡狩，惩强扶弱责无旁贷，当即便救下十二名书生，將樊志华一伙抓了起来。”

傅晋閒身体抖索著，看向樊志华。

樊志华仍低垂著头：“小的將真相都与潘大人讲了，潘大人宅心仁厚，愿意给小的戴罪立功的机会。”

“所以呢，你这两面三刀的恶贼，要对付我们了是不是？”傅晋閒眉毛立了起来。

樊志华道：“傅公子，现在不是我要对付你，而是邓知县出手了。”

“他？他要做什么？”傅晋閒愣住了。

樊志华痛心地道：“邓知县不知从哪里得知了消息，为防丑事败露，已將令尊抓了起来！”

“什么？！他不敢，他不会的...”傅晋閒眼珠子瞪得溜圆，被这个消息嚇坏了。

“他有何不敢，我们本想找到傅员外做证人，却得知邓知县上门抓人的消息，”穀雨表现得很气愤道：“潘大人与他当面对质，此人巧言令色，矢口否认，你方才那句话说对了，没有真凭实据，潘大人也无法抓人。”

“你们就不会动刑吗？”傅晋閒急道。

“呵呵，”穀雨却笑了起来：“邓知县可是朝廷的官员，又非白身，没有证据动不得刑，”隨即收敛笑容，担忧慢慢爬上眉头：“潘大人担心此番打草惊蛇，邓知县为求自保，或许会...会...”

“杀人灭口！”傅晋閒替他说了出来。

“哎。”穀雨苦涩地点点头。

小白远远地看著穀雨装模作样，轻声道：“这小子原本就这么奸诈吗？”

潘从右道：“小谷捕头曾跟我说过，他是董心五的关门弟子，这身本事是老神捕一招一式餵出来的。”

小白吐了吐舌头：“平常看起来人畜无害的，哪知道竟也是个坏心肠，我以后可得防著他。”

“不用，”潘从右篤定地道：“你只需真诚待他，他是不会令你失望的。”

那边厢傅晋閒神情纠结，嘴唇翕动，一副欲说还休的样子，穀雨也不催他，只默默等待著，过了半晌傅晋閒终於道：“我愿意说，你们得答应救出我爹。”

“可以。”穀雨点了点头。

傅晋閒想了想：“小的不喜诗书，我爹却不以为然，他做了半辈子生意，即便家財万贯，也始终要看別人脸色行事，因此对我寄予厚望，远近闻名的先生被我爹挨个请到家中，奈何小的资质愚钝，读书实在不在行，前几年参加过几回县试，结果屡试不中，鎩羽而归。我爹看在眼里，急在心中，他与知县邓文翰往来密切，一次酒宴中向他诉苦，那邓知县却微微一笑，让我爹回家准备五百两雪银。”

“邓文翰竟敢公然索贿，无耻之尤。”小白气道。

樊志华道：“我们这位邓文翰在县里有个諢號叫鬼见愁，税课、铁冶、土地、递运、司法，就没有他不插手的，高邮县有句话：没有十两银，休进县衙门。”

傅晋閒也道：“我父亲常道不怕这邓文翰索贿，最怕的反而是怕他不收钱。”

潘从右气极反笑：“看来不收钱反而更令你们不安。”

“正是，”傅晋閒道：“我爹听他如此说，便知道邓知县必有办法，回到家中便拿出五百两足银连夜给邓知县送去，邓知县没有多说什么，只传回来一句话，让我照常考试，其他的什么都不用管。”

“剩下的该是邓知县运作了吧？”穀雨道。

傅晋閒摇摇头：“那小的就不知了，县试结束，小的果然高榜得中，还是头名。我爹却高兴不起来，他说木秀於林风必摧之，更何况是我这假包货，命我在家中闭门不出，自己则找邓知县打探消息，事后才得知往年都是邓知县交待身边人办的，这次事关我的前途，邓知县便亲自叮嘱了教諭大人，这位老大人为巴结上官，便將我置於案首，邓知县虽然初时也有担心，但他素来胆子大，便安慰我爹不会有事。哪知，哪知...”

穀雨心念电转：“哪知陈院长却起了疑心对吗？”

傅晋閒哭丧著脸：“这事素来便有，也不曾出过乱子。但是这位新来的陈院长不明就里，横插一槓，却將这事捅破了天。”

穀雨皱眉道：“扬州府是不是也有你们的人？”

潘从右一惊，穀雨这话说得突兀，但细细一想便明白其中的道理，如果邓知县这事做了不止一次，扬州府有才学的官员比这县城不知多了多少，学问精深多少，不可能不起疑心，若没有扬州府的襄助，恐怕早就被揭穿了。

傅晋閒道：“这我就不知道了，邓知县得到消息，便明白陈院长势必不会善罢甘休。我爹深怕此事暴露，在家中坐臥不安，便是我也茶饭不香，硬挨了几日，忽然听到陈院长身亡的消息。”

虽然便是第一次听说，但潘从右仍然心中一痛，这位致仕的官员陈琳本可以颐养天年，却义不容辞地承担了为学子请命的重任，廉颇老矣，为国为民，常怀赤子之心，最终却死在一群宵小手中，这让潘从右如何不痛心。

傅晋閒提到此事仍心有余悸：“我爹说邓文翰虽然是做官的，但行事手段与土匪不遑多让，又悄悄派人给邓文翰送了一笔钱，原本以为此事就此平息，哪知道唐定釗等人却不肯罢休。”

“我爹知道后，唯恐邓知县再闹出人命，便拿出大把银钱，企图息事寧人。你说那帮穷小子，寒窗苦读不过就是图个泥鰍翻身，享尽富贵吗，如今富贵已送到眼前，可偏偏没人接受。”

穀雨冷冷地打量著他：“你剥夺了別人一生的希望，却还能视作理所当然，如此大言不惭，傅公子，你果然不是读书的料，却像极了你爹，一个十足的商人，但你却不知道钱是买不来一切的。”