人群之外，夏姜正在凉棚下休息，神情委顿，人群之中发生的爭执远远传来，夏姜恍若未闻，安生和娇娘静静地陪在她身旁，小白急匆匆赶来：“夏郎中，劳烦您看看这是什么？”將那纸包小心翼翼地展开，举到夏姜面前。

夏姜从小白手中接过来，不等凑到鼻端，一股浓烈的气味迎面而来，那味道既甜又涩，十分古怪：“这东西哪里来的？”

小白道：“从士兵身上搜到的，您可知道这是什么东西吗，唔...看来与人参倒是有几分相像...”那碎末研磨手段粗糙，依稀能看到鬚根。

夏姜不確定地道：“外形確有几分相似，但此物味道古怪，与人参大相逕庭，”用小指挑起少许放在唇边，含在嘴里，入口只觉苦涩异常，吞入腹中，回口另有一股香甜，她脑海中急急思索，仔细地分辨著，忽然脑袋中发出一声轰鸣，眼前驀地一黑，右臂传来麻痹之感，並迅速向全身蔓延。

夏姜心中大骇，左手二指伸入口中，在小舌头上轻轻一夹，哇地一声吐了出来。

小白嚇得呆了，定定地看著夏姜，夏姜伸手：“水，水...”

娇娘將地上的水碗递给夏姜，夏姜咕咚咕咚喝了几大口，又將二指探入，再次呕吐，反覆几次，吐得只剩酸水这才作罢，小白喃喃道：“这是什么手段？”

夏姜抹了把眼泪，虚弱地道：“我常年在野外採集草药，有时会误食有毒的野果或野菜，这法子是老一辈儿传下来的，但是只能用在初食不久，若等毒素入血，那也无力回天了。”

她从纸包中取出一段根茎，见它断面有一圈一圈的车轮痕，终於证实了心中的猜测：“此物名叫商陆，乃是高邮湖一带特有的毒草，形如人参，却剧毒无比，因为仅在当地生长，大多数郎中也未必识得，若不是我曾在老师的书中见过，恐怕也不一定能想起来，”她看著小白：“此物在当地用於逐水消肿，通利二便，剂量需得经验丰富的老郎中亲自把握，用得不好无论是內服还是外敷，都会伤人性命。”

“原来如此，原来如此。”小白脸上说不出是什么表情：“多谢。”抽身便走。

安生担忧地看著夏姜：“夏姐姐，你没事吧？”

夏姜心跳紊乱，半边身子酸麻之感未去，她疲惫地躺倒：“姐姐没事。”

士兵早已等得不耐烦，小白挤入人群中，將那纸包往地上一丟：“这东西便是害死军爷的毒药！”

一句话出口，人群哄地一声乱了套，那被搜查的汉子嚇得软倒在地，人群中跳出一名高大汉子，正是前不久带头殴打小成和穀雨的那名火爆老兵，被唤作老郭，此刻气得眉毛倒立，怒喝道：“老崔，你这人面兽心的畜生！”

老崔一个激灵：“不是我的东西，我是被冤枉的！”

范新城从瞠目结舌中回过神：“控制住他！”当即便有两名兵丁从他身后走出，制住老崔，范新城看向潘从右，潘从右恨恨地道：“继续搜！”

范新城一咬牙：“搜！”

事態沿著令人意外的方向极速发展，又陆陆续续从五人身上发现了药包，被发现者无不表情错愕，哭天抢地大喊冤枉，范新城脸色阴得能滴出水来，一摆手，身后兵丁一拥而上，將五人反剪双手按在地上。

小白狠狠地道：“想不到竟是这几个吃里扒外的东西！”

潘从右看著瑟瑟发抖的六人：“你们还有什么话说？”

老崔被两人压制，急得额头鬢角冷汗直冒：“大人，我跟隨曹將军一路北上，忠心耿耿任劳任怨，您可不能冤枉我！”

潘从右道：“那毒药是怎么回事？”