胡时真见陆诗柳表情痛苦扭曲，禁不住怒从心头起恶向胆边生，即便两手被缚，也不影响他挺身而出，只不过在这些人面前差得远了，薛承运摺扇在他眼前一划，右腿迅捷踢出，胡时真摔倒在地。

薛承运面无表情地看著他：“听听，陆姑娘向你求救了。”

陆诗柳紧闭双唇，但撕裂的痛苦仍然从她的喉咙中透出。

胡时真从地上爬起，陆诗柳挣扎著道：“胡公子，不用管我...唔...”

老六手下加力，陆诗柳话也说不出口了。

胡时真哆嗦地看著薛承运，嘴巴张了又闭，薛承运阴惻惻地道：“你知道我想要什么，交给我，保你二人荣华富贵，如何？”

胡时真道：“那把钥匙关係朝堂社稷，决不可公之於眾，你处心积虑想要得到它究竟是为了什么？”

薛承运笑道：“你可知我们是什么人？”

胡时真道：“什么人？”

薛承运道：“锦衣卫。”

“你们！”胡时真一惊，环视四周。离他几步远有一处凉亭，亭子里站著三人，抱著肩膀，不动声色地打量著他，而在他背后，则另有四人拦住去路，以他为圆心拉了个包围圈，脸上杀气腾腾，令胡时真心惊胆战。

薛承运存心要击溃他的心理防线：“想要那把钥匙的人不是別人，正是陛下。”

“皇帝...”胡时真傻了眼：“所以陛下將这事交给你来办？”

薛承运得意地將摺扇在掌心中垫了垫，老六厌气地看他一眼：“薛公子年纪轻轻，陛下岂会安心將如此重任交给他，廖文生大人深得帝心，由他出面主持，你们也是见过面的。”

薛承运两眼喷火，狠狠地看著老六。

胡时真恍然道：“原来是他！”

老六凑近了陆诗柳：“廖大人不懂得怜香惜玉，这么一个如似玉的小娘子若是落在他的手里，嘿嘿...只怕比死还难过，你若是识相的就乖乖將钥匙交出来。”

胡时真犹豫道：“我...我...”此时他才知道躲在背后的幕后之人竟是当今圣上，这一消息几乎瓦解了他的斗志。

陆诗柳趁老六鬆懈，忽地挣脱开他的控制：“胡公子，你正直勇敢，既然知道这钥匙祸国殃民，就不该为了诗柳犯错！”站起身来踉踉蹌蹌向凉亭的柱子撞去。

“诗柳！”胡时真嚇得毛髮皆张。

眼看便要迎头撞上，薛承运眼疾手快，抓住陆诗柳的衣角猛扯一把，陆诗柳身体失衡，脑袋擦著石柱而过，噗通摔倒在地，鲜血顺著额头流下，薛承运气急败坏，一脚踩著她的背，一手则拽出钢刀：“胡时真，你说是不说？！”

陆诗柳抬起头，半边脸已被鲜血糊住：“我，不准你说！”

胡时真的泪水唰地流了下来，嘴唇打著哆嗦。

“贱女人，我看你是活得不耐烦了！”薛承运脸色狰狞，將锋利的刀尖指著陆诗柳的后心：“我最后问你一遍，说是不说！”

陆诗柳疯狂摇头，胡时真则满脸泪水痛苦、愤怒、纠结，出现在他的脸上。