小草在他身边坐了，两手环膝：“我想我被骗了，却不知道哪里出了问题，我听彭宇那臭小子说过，你是他的师傅，还是劳什子天下第一捕快，那本事定然是大的。”

便將被彭宇出卖，黄自立率人剿灭黄记绸缎庄，直到自己使计脱逃，这一路上的歷程详细说给穀雨听了，末了才道：“我对那王华抱有警惕，但他为了救我多次陷入危机，却是做不得假的，怎么他又不是王华了呢？怎么他又成了锦衣卫了呢？他既然保护了我，为何又要杀我呢，我想不通，想不通...”神色间充满了恐惧与茫然。

穀雨淡淡地道：“那是因为从头到尾不过是锦衣卫安排的一场戏而已。”

小草的描述为他补足了逻辑中的盲点，让他得以看到事情的全貌，对黄自立又增加了新的认识：“你有没有想过那场茶馆之中的脱逃是对方故意为之？”

“嚇！”小草嚇得一激灵，她没想到穀雨一张嘴便为她提供了一个令她无法接受的答案，她不服气地道：“这怎么可能？若不是我聪明伶俐，从那锦衣卫手中逃脱，此刻该在詔狱之中受刑了。”

穀雨被她的话逗笑了：“那你可想过锦衣卫中那么多人，为何偏偏要一个新手押解你？”

小草硬邦邦地道：“不过瞧我是弱女子嘛，狗眼看人低。”

穀雨道：“你是弱女子，可那绸缎庄是赵先生老巢，锦衣卫追击之时还教人逃了出去，难道不怕周围留有余孽吗？”

小草张了张嘴，被穀雨问住了，不过嘴上却是不承认的：“那些锦衣卫可没你这般老奸巨猾。”

穀雨比她年长几岁，打嘴仗可比人家差得远了，他挠了挠头道：“说不过你，那我闭嘴。”

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“別啊，”小草不肯罢休：“哪有话说一半，吊人胃口的。我...我想听听你再要如何编？”

两人浑身透湿，即便艷阳当空，河面上秋风徐来，仍让穀雨有些难受，何况他与黄自立一番生死搏斗，身上创口遍布，疼痛难忍，他扶著朴刀站起身：“此处可不是讲话之所，我伤了黄自立，锦衣卫定然不会饶了我。官军的搜索会从码头向外延伸，在他们到达这里之前我们得儘快离开。”

说到黄自立时，穀雨的神色变得阴鬱，方才命悬一线，为了自保他没有再留后手，那一刀砍得实实在在，至於黄自立是死是活已不是他能左右的。

平心而论，穀雨並不喜欢黄自立，他自私、狭隘、急功近利，公器私用，但是另一方面穀雨也不得不惊讶於对方的成长，他在一次又一次的敌我交锋中变得越来越成熟，甚至是狡猾，假以时日他能达到的高度不见得比那些穀雨接触到的老前辈低，换另一个角度来看，在面对穷凶极恶的案犯时，锦衣卫需要这样的人，大明需要这样的人。

两人绕到南面山坡，为避开官差耳目，穀雨並没有选择官道，而是沿河道的方向北行，直走到正午时分，眼前忽见炊烟裊裊，人声依稀可闻。穀雨凝目望去，只见得前方石瓦石墙，约莫十余户人家，河水分岔，一支溪流绕行而过，流水旁苍松翠柏，生意盎然。

他强忍著疼痛撑到现在，已是强弩之末，脸色惨白如纸，身上一阵冷一阵热，他心中暗惊，咬著牙好容易走到溪水旁，再也坚持不住，扑通坐倒在地。

小草也比他强不到哪去，她昨晚彻夜赶路，得不到休息，今日又是连番折腾，身体好似散了架，她隨著穀雨坐倒，將鞋袜脱下来，露出青葱的脚丫。

穀雨皱了皱眉，尷尬地別过头去。

“生了泡。”小草疼得泪水涟涟，將脚丫放入清澈的溪水中，冷冽与舒適联袂而至，小草舒坦地打了个哆嗦。

“你们做啥的？！”林间忽地冒出一人，把两人嚇了一跳。

林间走出一名中年男子，身穿汗褂，皮肤黝黑，肩扛锄头，正一脸戒备地看著穀雨，他身后跟著一个三四岁大的男孩，梳著两只朝天辫，从那中年男子的腿后探出脑袋。

穀雨连忙道：“大哥，我们不是坏人。那个...她是我妹妹，我们去京城寻亲，路上遇到歹人劫財，我两人拼死逃脱，在山里迷了路。”

那男子半信半疑地打量著两人，擎著锄头走近：“可有官凭路引？”

穀雨苦笑道：“我们捡回条命来已是老天爷开眼，哪里还顾得上那些身外之物？”

小草匆忙將鞋袜穿上，可怜楚楚地看著那男子：“大哥，我们兄妹两人逃无可逃，能在你们家討碗水喝吗？”

那男子犹豫半晌：“跟我来吧。”

穀雨大喜过望，正要站起，忽觉天地旋转，又一屁股跌坐下来，他晃了晃脑袋，那阵眩晕还未消退，小草连忙搀住他的胳膊，假意责备道：“咱们慢慢来，大哥一看便是心地良善之人，你又著什么急，难道会不给你饭吃吗？”

一碗水变成了一顿饭，小草很懂得为自己爭取利益。那男子倒没有留意，他的目光在穀雨身旁的朴刀上徘徊，將手一摊：“拿来。”

“什...什么？”小草顺著他的目光看去，登时反应过来，將朴刀递到了男子手中，又使劲將穀雨拖起，隨在男子身后走进溪水旁的院子，那小孩笑嘻嘻地绕著三人打转。

院子中一名中年妇人正在煮饭，灶上热气滚滚，散发著迷人的香味。

“当家的回来了。”中年妇人见到男子回来，站起身迎接：“这...这二人是？”

男子將锄头放在墙角：“碰到贼了，也是可怜人。”

中年妇人怯生生地看著穀雨和小草，男子不耐烦地道：“愣著作甚，给他们找件乾净衣裳。”

中年妇人这才醒过神，走入堂屋为两人一人找了件衣裳，小草比那中年妇女矮了不止一头，穿上她的衣裳，袖子和裤脚长了不少，小草便將之挽起，下摆塞入裤子，这才勉强合身。

穀雨就麻烦得多，他將湿衣裳脱下，赤裸的上身伤痕累累，他正苦恼间，门却忽地被推开了。