初战胜利后不久，天水国也派兵加入，姜雪立即向西夏提议：

只要交出萧湛，两国便会撤军，並归还占领的土地，同时给予丰厚的补偿。

面对如此优厚的条件，大臣们纷纷劝耶律诚接受，毕竟这样可以避免刚刚经歷过权力斗爭的西夏陷入战爭，还能获得利益。

但耶律诚却坚决地拒绝了他们的建议，宣布將亲自领兵作战，並警告不要再劝阻他。

第二天一早，耶律诚便带领军队出发，耶律敏真隨行。

耶律诚对耶律敏真有著特殊的情感，而她则渴望亲眼见证他对敌人的打击，於是两人共同离开了都城。

刚到阿古达木，耶律诚就下令砍下了萧湛的左手，將其装入檀木匣中送给姜雪。

当姜雪打开匣子看到那血淋淋的手时，她的脸色瞬间变得苍白，身体不由自主地颤抖。

蓝烽见状立刻扶住她：“公主……”

后面的话他已经说不出口。

“那是云澈的手。”

姜雪的声音有些混乱：“我记得，云澈左手背上有一道疤，是我小时候无意间抓伤留下的。”

她早就预料到萧湛不会毫髮无损，但她还是难以接受眼前的现实。

儘管如此，她知道只要他还活著，一切都有可能。

“小雪，別慌。”

蓝烽安慰道：“只要云澈还活著，那就是最好的结果。”

“没错，只要他还活著，其他都不重要。”

姜雪渐渐平静下来：“耶律诚送来这个匣子，应该很快就会提出要求。”

“是啊，等他提出条件后，我们再好好商量对策。”

夜幕低垂，姜雪的心中却无平静。

梦境再现了那无法忘怀的一幕：萧湛，她的爱人，举起受伤的左臂，重复著痛苦的呻吟。她只能紧紧地拥抱著他，泪如雨下。

醒来时，泪水早已浸湿了枕巾。

望著窗外的明月，她的心沉甸甸的。

为了不让萧湛再受折磨，她决定这一次要为自己爱的人做出牺牲。

第二天，耶律诚的信件如期而至，要求她带领乾国军队撤离西夏边关城。

条件是保证萧湛不再受到伤害。没有丝毫犹豫，姜雪立即执行了命令。

耶律诚对这一结果感到满意，他对妹妹耶律敏真说道：“你这计策真妙，让姜雪不费一兵一卒就交出了城池。”

耶律敏真轻笑回应，认为女性在爱情面前总是愿意放弃一切。

然而，耶律诚並不满足於此。他明白姜雪对萧湛的感情，並以此作为筹码，提出了更进一步的要求——让她撤出乾国的边关城。

蓝烽强烈反对这个提议，认为不应该因为个人感情而放弃国家的土地。

但姜雪知道，如果继续拒绝，萧湛將会遭受更多苦难。

她不愿看到爱人的身体被一点点剥夺，即便这意味著背叛自己的国家和职责。

“我不能眼睁睁看著他们把云澈一点一点地带离我。”